李纨是荣国府的大奶奶。可是由于贾珠早逝，她这个大奶奶当得相当沉默，风头可全给二奶奶王熙凤给占了。
如贾琏的随从兴儿所说“我们家的规矩又大，寡妇奶奶们不管事，只宜清净守节”，本来应该是李纨的内当家之权给了王熙凤。她除了辅导贾兰读书，就是带领众姐妹做针线，此外大概就是与王熙凤一起在待客之时布让了。
印象中她最活跃的，恐怕就是和姐妹们一起组织诗社活动了，好像恢复了二十多岁人的青春风貌；而她最风光的则是异日儿子贾兰出人头地，她作为母亲享受到了凤冠霞帔的待遇。
这样一个女子，总体上是平淡的，似乎并没有什么好多说的；只不过，也有那么几个细节值得关注一下。
李纨青春守寡，贾府长辈都是很尊重她的，像贾母就“见李纨贤惠，又年轻守节，令人敬服”。
但是这毕竟是以孤独终生为代价的，没有人会知道她曾在多少个夜里独自流泪。那么李纨为什么会在青春年华选择守寡呢？
这首先与她的成长经历有密切关系。《红楼梦》第四回是这样介绍李纨的：
这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。至李守中继承以来，便说“女子无才便有德”，故生了李氏时，便不十分令其读书，只不过将些 《女四书》《列女传》《贤媛集》等三四种书，使她认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁。
李玟出身于名宦之家，世代都是读书人，李纨父亲李守忠还当过国子监祭酒，也就是国家最高教育主管部门负责人。但是李守中重男轻女的封建思想比较严重，奉行“女子无才便是德”，你看他给李纨读的都是些教导女子“三从四德”的书。
还有他给女儿取的名字，“纨”的意思是精美的布料，一种细致而有光泽的白绸绢，常常称为“纨素”；而“宫裁”的“裁”，是指女红剪裁活动。
只读这种书和只做裁剪女红长大的李纨，丈夫早逝，她也就认为为他守节是天经地义了：
因此这李纨虽青春丧偶，且居处于膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，惟知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。
当然，也很可能有其他因素。当时非今日，女子要改嫁，谈何容易？况且还有一个孩子，哪怕是现今，也并不见得容易。同时，如果她要改嫁，贾府不可能让她把孩子带走，那么舍不得孩子，也可能是一个重要的考虑。
不过最主要的，应该还是她自小的教育所致。
然而我们还得问，李纨的心难道就真的如槁木死灰吗？
其实通过很多细节，我们还是可以感受到李纨其实也处于一种沉默与内心热情相冲突的境况的。本文仅谈四处。
比如宫花。
第八回送宫花一节，周瑞家的在给姐妹们送宫花，给“三春”送过后，经过李纨的窗下，李纨正“在炕上歪着睡觉”。我们可以想象，李纨是已经听到了外边人们在说送宫花的事，但是她选择假寐，不闻不问。
宫花是给姐妹们的，包括王熙凤也有，但李纨就没有。因为她是寡妇，不能佩戴宫花这样的妆饰品。但是按规矩是不能，并不意味着她不想。
联系到周瑞家的送宫花到王熙凤家里时，正好赶上贾琏戏凤，就更加让我们感受到了李纨的寂寞。
再看结诗社。
李纨自己并不会写诗，她也直接说了自己不会写，但是她很乐意组织，并且愿意让姐妹们把诗社办到她的稻香村去。
因为她尽管沉默，却也希望有一种热闹来让自己的生活能够活跃一点，不那么终日孤寂。
还有居处景象。
第十七回，贾政他们游赏刚刚落成的大观园，来到了稻香村（当时还未命名），看到了这样一幅景象：
转过山怀中，隐隐露出一带黄泥筑就矮墙，墙头皆用稻茎掩护。有几百株杏花，如喷火蒸霞一般。
黄泥矮墙和稻茎颜色素净，加上了几百株开得像喷火蒸霞一样的杏花，这里边就充分显示了平淡中的热情。尽管这个时候，还没有元妃省亲之事，李纨自然也还没有住到这里，但分明已经在提醒我们。
再看“钥匙”。
第三十九回，史湘云主办螃蟹宴，众姐妹在一起吃喝玩乐，期间李纨抱着平儿，摸到了她身上的钥匙，问这硬的是什么，平儿回答说是钥匙，然后李纨说：
“什么钥匙？要紧梯己东西怕人偷了去，却带在身上。我成日家和人说笑，有个唐僧取经，就有个白马来驮他；刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲；有个凤丫头，就有个你。你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙作什么。”
这一方面是在开凤姐和平儿的玩笑，另外一方面其实也体现了一种隐隐的失落。因为事实上，如果贾珠还在，这钥匙基本上应该是她交给自己的亲信保管的。
再看讨厌妙玉。
第五十回芦雪广联诗那一次，宝玉做不出诗来，李纨就行使社长职责，想了一个主意处罚他：
“也没有社社担待你的。又说韵险了，又整误了，又不会联句了。今日必得罚你。我才看见栊翠庵的红梅花有趣，我要折一枝来插瓶，可厌妙玉为人，我不理她，如今罚你去取一枝来。”
这里面“可厌妙玉为人”一语似乎有点出人意料。
一则是有违兴儿所言“我们家这位寡妇奶奶，她的浑名叫作’大菩萨’，第一善德人”形象，另一方面也让人对妙玉有什么令她讨厌感到奇怪。
李纨和妙玉应该不太会有交集。李纨没事不会去栊翠庵，妙玉也并不参加诗社活动。她们之间恐怕连基本交流的机会都不太有。
明确写到的倒是也有一次，李纨和凤姐、宝玉及众姐妹随着贾母陪刘姥姥游赏大观园，到过栊翠庵吃茶。
不过当时她们互相估计一句话也没说。因为妙玉给她们煮了茶，服侍老太太吃后，就单独叫上宝钗和黛玉去喝“体己茶”了。
也就是说妙玉并没有得罪李纨呀，为什么会令她讨厌呢？
其实问题很可能就出在这里。因为妙玉当时给老太太她们敬了茶后就单独走了，在礼数上面，表现得并不是很周到殷勤。但是老太太不会责怪她。因为她是带发修行的人，是“槛外人”，不必把世俗礼节放在重要位置。
而相反的是，我们前面提到了，李纨在荣国府所做的，却绝大部分正是世俗礼节所要求做的事情。
应该说李纨和妙玉是有相似之处的。她们一样是孤独的，都在践行一个“守”字：李纨守节，妙玉守洁（戒）。
但是李纨守节，必须时刻提醒自己按世俗的规矩办事，没有大奶奶的权威却必须有大奶奶的姿态，做大家眼里的“大菩萨”、善德人。妙玉的守洁却似乎可以随心所欲，完全不看别人的脸色。
所以李纨的心里，很可能是觉得这个跟自己一样孤独的人，却有自己所不能拥有的自由，而感到“嫉妒性的讨厌”。
可是其实李纨并没有真正理解妙玉。她却不知道，妙玉心里其实有着如她一般的冲突的痛苦。如果她懂，也许就不讨厌了呢！
据以上数证可知，李纨虽然是“竹篱茅舍自甘心”，“问事不知，说事不管”，但毕竟青春年少，却也并非真的心如槁木死灰，内心里还是有着包括情欲、权力、自由等各方面的向往的。不知妥否，或者还有哪些细节可为佐证，欢迎朋友们留言讨论！
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