我国历史上草根出生的皇帝不少，朱元璋当过农民、行过乞，刘邦举事前是泗水一亭长。但相对于今天要说的这位皇帝石勒，出身之卑贱比刘、朱两位皇帝有过之而无不及。
石勒是一名奴隶，羯族人，出生于公元274年，在西晋八王之乱后，投靠刘渊，他在汉赵平定江汉与河北地区的战役中骁勇善战，屡立奇功，官拜幽、并二州刺史，受封为汲郡公。公元319年，石勒自诩为大赵天王，建立后赵政权。
毫不夸张地说，少数民族入主中原对汉人进行统治，就是始于石勒对洛阳的占领。石勒开创了少数民族统治华夏大地的先河，进一步激发了胡人入主华夏的野心。
他是如何从奴隶一步步成长为帝王的呢？
由于战乱的原因，人口数量锐减，自东汉末年，朝廷便允许外族人迁徙到中原。晋惠帝时期，并州饥荒，以帮豪门大户耕田为生计的石勒，不得已与族人一起外出逃荒。途中，碰到了资助他衣物与粮食的郭敬，深受饥荒折磨石勒向郭敬建议，将逃荒的胡人引诱到冀州，将他们卖掉做奴隶，这样胡人们有吃的，你有钱收，一举两得。从石勒的这番话，我们不难看出，胡人当时已饱受饥荒的折磨，连当奴隶都是一条出路。
虽然郭敬十分赞同石勒的提议，但最终石勒与一众胡人是被并州刺史、东瀛公司马腾卖掉的，他们的主人是荘平人师欢。可能是命当显贵，也可能是好运爆棚，师欢听说石勒经常可以听到鼓角鸣叫的声音后，觉得他相貌不凡，居然免除了石勒奴隶的身份，将他给放了。
摆脱被奴役的命运，重获自由后，石勒开始了他的征战。他先是投奔了农民领袖汲桑，为其招兵买马，建立队伍，接着又攻占邺城、斩杀司马腾，击杀幽州刺史石鲜，屡建奇功；后在南向兖州的过程中，击败乞活军的将领田禋后，与西晋战将苟晞相持于平原地区时，历经30多场战斗，最终败北，投靠汉赵光文帝刘渊。
由于战阵之中石勒骁勇绝伦，悍不畏死，其能征善战之名几乎家喻户晓，刘渊对其大为赞赏，加封石勒为辅汉将军。再次得志的石勒东向赵、魏，败黄秀、陷壶关、破魏郡、攻邺城，军功显赫，加封为镇东大将军加封。
刘渊死后，刘聪继位，石勒又谋据江汉，由于担心石勒坐大，晋怀帝委派司马越集结西晋20万精锐讨伐石勒。天佑石勒，司马越竟然病死征途之中，石勒当机立断，抓住司马越病死的机会，趁着西晋军心大乱，率轻骑追击，晋军将领钱端战死。石勒派兵将晋军包围，下令用弓箭猛射，20万晋军几乎无人幸免，尸积如山。
经此一役，西晋元气大伤，再也无力与石勒抗衡，洛阳随之也被石勒攻取。洛阳陷落后，天下震动，此后数年间，石勒先后攻占了河北与并州，平定了内乱，功高盖主、实力大增的他被加封为赵公。
刘聪亡故一年多后，公元319年十一月，石勒建立后赵政权，即赵王位，又于公元329年将前赵消灭，称霸北方。
身处乱世的石勒从奴隶逆袭为帝王，除了凭借自身的武勇与军事才能，还离不开他的虚心纳谏，对于谋士张宾的策略可以说是言听计从。
石勒残暴好杀，他掌权期间，许多无辜之人受害，但的确也是一代枭雄。对于石勒，你有什么看法？