《金刚川》选取抗美援朝时期关于渡河的一个小片段，从不同的视角角度审视和反思战争的意义以及人性的执着。
第一片段：士兵角度。
从八连某班长刘浩的角度，表现我军急于渡河，争取荣誉的自信和民族精神，也展现了战争岁月里隐忍的朴实情感。邓超客串的八连连长和刘浩的关于八连被指派最后渡河、协助工兵连修桥的争论成为该视角片段中的搞笑担当，也成为战争岁月里的调味剂。
刘浩每次听到报话员报话，都会不停地望向报话员。当小胡对班长说，报话员莘芹是他的四川老乡时，刘浩说：“她连我的名字都不知道，算什么老乡，锤子老乡！”刘浩说这些话时，一直红蜻蜓正好落在他的手背上，他一直盯着蜻蜓，赌气地说着那些话。影片对蜻蜓的镜头停留了好一会儿。岁月静好，但战争在前，生命脆弱，儿女情长细水长流的爱情和幸福生活，你我无缘......
“......我们前线见。......刘浩同志。”
“前线见！”
终于释然，从无言语，不等于没有关注。但是战争面前，爱情只能沉默于心......
第二片段：对手角度。
从美军飞行员希尔，一个军人和对手的角度，展示忠诚和守护的力量，以及我军表现出的勇气、信念带给人的震撼和情感冲击。
一次次被炸毁的桥，一次次莫名其妙地变好，希尔从骄傲自大的美国大兵变为谨慎狡猾、知生死而勇进的飞行战士。
夜袭，和我军炮兵的对决，亲见炮兵掩护下的大军修桥过江，这种顽强与执着，这种舍身取义的精神震撼着希尔的内心。当他投下的定时炸弹在我军渡河途中突然爆炸，影片中给了他一个比较快的侧脸描写，我看到的并不是复仇或者完成任务后的大快人心、欣喜激动，而是一种悲伤和痛苦的抽动，同为军人，有着相同的气节、使命和尊严，只因各自所属的民族利益不同，而操戈相煎！虽互为敌人，但所表现的军人精神并没有什么不同。
希尔偷袭完离开时，看到我军修桥渡河的情景，回望了一眼身后一片狼藉的炮兵阵地，说：“你（炮兵）想保护他们，干得不错！”从他的语气和表情里，这是一种平等的由衷的赞扬和敬意。
希尔完全可以活着到战争结束，可他却选择了和我军的炮兵决战到底，他用生死成全了彼此的信仰。棋逢对手，若非乱世，本可惺惺相惜。但战争年代，全力拼个你死我活，即是最默契的成全。
战争灼伤的并非只有弱者，施害者亦是受害者......
第三片段：高炮班角度。
从高炮班关张师徒的角度，将战争的残酷以及人性的无畏刻画得淋漓尽致，最震撼人心、最惨绝人寰的场景均在此片段达到极致。本片段对应片段二，都展示了各自的生活状态，而战争让彼此形成交集。吴京饰演的由连长被降为高炮班班长的关磊，和张译饰演的排长张飞，坚守着一隐一显两枚大炮。当显炮成为目标，老关仗着师傅的技高人胆大，用生命守护了徒弟和那枚隐炮的安全。
颤抖的嘴巴、隐忍着欲下未下的泪水，张译将那种希冀、害怕、难以置信、和痛苦的表情驾驭得恰如其分。和希尔的对决，他的愤怒和悲痛化作炮弹的准星......
美军大型飞机上的燃烧弹全部投掷的同时，缺胳膊少腿后的张飞用捡拾的余弹将其击毁。燃烧弹尽落山野，金刚川四周瞬间一片火海。影片在这里给了几个特写尽头：刘浩扛着木头的背影，人已立定如灰，木头仍旧星火不熄；死在炮位上的张飞，在漫天死灰和烟雾中宛若丰碑；高炮阵地的远景全图，四周一片灰烬，高炮阵地在中间形成一个凸起的黑色圆圈，像雕刻的版画。一幅幅震颤人心的场景呈现，刺激者观者和参与者的神经，于是有了那久违的我们中国人的神迹：人桥。
第四片段：桥。
人桥是前边三个维度的衍生物和必然结果。桥是希望，人桥是勇气、是执着、是不屈的信念和必胜的信心。
战争在诠释暴力与残酷的同时，也彰显着无尽的人类品格和美德，人桥是中国人的信念和信心聚积，是争取和平回归自由的祈盼......
愿山河无恙，英雄不离乡。
愿宇内清平，劲敌成知己。
愿岁月静好，相知共相守。