2003-2007年拍摄的五部中国媳妇系列民国言情剧，剧情和设定大致是相似的。
忍辱负重、苦13无限的女主，优柔寡断的男主，腹黑奸诈的男配女配，严厉的长辈。
男女主在男女配的挑拨下，一遍遍地闹误会，直到男女配的阴谋被揭穿，才重归于好。
每部剧的片头，都在强调，中国媳妇的名字叫坚强，但是剧情的表现效果，却是中国媳妇的名字叫苦难。
该系列的每一部，都在花式折磨女主角，要是这就是中国媳妇的命运，那实在是太苦13了。
《真爱一世情》吴秋琴
漂亮能干的江家少奶奶吴秋琴，接连生下三个女儿，婆婆为家中子嗣单薄不满、忧心，吴秋琴和丈夫江志和颇有压力，突然冒出的郭丽红带着一对双胞胎男婴，自称是江志和之子，又指证吴秋琴与下人私通，江母命令儿子休了吴秋琴，把郭丽红所生的两个孩子视若至宝，殊不知，这两个孩子，一个是郭丽红与男友廖建豪所生，一个是抱来的，都不是江志和的孩子，郭丽红与廖建豪骗取江母信任，逐步夺取江家财产……
吴秋琴再漂亮、再持家有道，没有生下儿子，就得不到婆婆欢心，令恶人有机可乘，丈夫也不信任她，而她还不计前嫌，一心为丈夫和婆婆着想，为自己第四胎终于生下儿子欣喜万分，她是个非常传统的好女人，可也正是传统的封建思想束缚了她。
《哑巴新娘》林静云
林静云小时候因目睹歹徒到家中抢劫、放火，惊吓过度成了哑巴，长大后为还债，嫁进周家，进了洞房才发现丈夫周少朴身患重病。
林静云和周少朴婚姻的障碍，不是周少朴的病，是周少朴总以为自己不久于人世，不想拖累林静云，三番两次地要把她赶走，明明已经爱上她，离不开她，又故作冷漠凶恶，折磨自己也折磨爱人，加上恶人的阴谋诡计，一再连累他俩，他俩就没过几天安稳的日子，林静云好不容易怀上孩子，周少朴又要上西天了，心累心伤。
《我爱我夫我爱子》蔡心兰
蔡心兰和丈夫林昭顺恩爱平静的生活，被意外打乱，林昭顺投资渔船发生火灾，损失一大笔钱，为还债跟着远洋渔轮出海打鱼，然后，失踪了。
蔡心兰独自做苦工，辛苦抚养四个孩子，自己不舍得吃穿用，把好东西都省下来给孩子，别人都说她丈夫在海难中死了，她不信，相信丈夫一定会回来。
后来，林昭顺果然回来了，却彻底忘记过去，变成另一个人，身边还带着白富美未婚妻。
原来是爱慕蔡心兰的胡大海，想害死林昭顺，却只让他失忆，但还是害苦了蔡心兰，这难道是爱的本来目的吗？
《木棉花的春天》慕佩芸
单纯活泼的千金小姐慕佩芸和上进的农学院学生叶耀华本是情投意合的一对恋人，慕佩芸的表哥莫立群暗中搞鬼，使慕佩芸误会叶耀华与已婚妇人方茹涵有私情，愤而分手，莫立群如愿与慕佩芸结婚，但为慕佩芸还想着叶耀华，心怀怨恨，和慕佩芸的好友冯采薇合谋，把慕佩芸折磨到发疯，害死慕佩芸的母亲，害慕佩芸的父亲流落他乡，妄图趁机夺取慕家财产，到头来还是逃不过天网恢恢，阴谋一一败露。
慕佩芸也是一个被所谓爱她的人和自己好友的诡计折磨得痛苦不堪的可怜人，家财万贯、貌美如花本来是好事，却带来厄运，也挺悲催的。
《媳妇的眼泪》林婉茹
林婉茹父亲好心帮表弟担保，却被连累得家破人亡，她也不幸沦落风尘，纵使富家子高明辉怜香惜玉，奈何高母严厉强势，看不惯儿子爱上风尘女，又有心怀不轨的管家赵有良暗中使坏，怂恿爱慕高明辉的表妹王锦凤一起做坏事，把林婉茹逼得痛苦不堪……
既要面对婆婆的苛责，又要面对恶人的陷害，还有丈夫的不信任，林婉茹受的压力太大了，不是一个弱女子能承受的。
总之，中国媳妇系列剧的媳妇们，一个比一个苦13，看得观众心里格外沉重，感慨命运（编剧）对女性太不友好了，咱们大中国的媳妇，难道真的一个个就这么命苦吗？