你也许想知道，科学家怎么知道几亿年前的氧气浓度？答案在于同位素地球化学。微笑生物死了以后，留下的氧的同位素。
在石碳纪的森林里，蜻蜓长到大得像乌鸦。
第一批陆地脊椎动物
生物是怎样从其演变成第一批陆地动物的的，目前还没有定论。部分原因是因为缺少有关的化石。
这件事要管一个叫做埃里克 贾维克的瑞典人。他们在20世纪30-40年代需要一种总鳍鱼，据说是四足动物，人类和其他会行走的动物的祖先。考察小组发现了鱼甲龙化石，贾维克不让任何人参与，并声称鱼甲龙是四肢五指的爬行动物，是陆地动物的祖先。
1998年去世以后，科学家立刻重新对样本仔细研究，发现鱼甲龙甚至都不是五指，而是八指，鳍的结构也支撑不起自身的重量，这种动物很可能不会走路。
自从路上有生命以来，它由四个所谓的大王朝组成。
第一个王朝 包括行动缓慢有时候很笨重的原始两栖动物和爬行动物，这个年代最著名的是异齿龙，不是恐龙。实际上是一种下孔亚纲动物。（下孔亚纲是颞颥下部有一个孔，双孔亚纲有两个孔，缺孔亚纲 ，调孔亚纲 （只有上部一个孔））后来每个支部又分成若干分部，其中有的兴旺，有的衰弱。
第二个王朝缺孔亚纲产生了鳖，一度似乎要处于主宰地位，成为这个星球上最先进最致命的物种。由于基因突变，他们没有占据主导地位。下孔亚纲分为四支，其中有一只闯过了二叠纪，进化为原始哺乳动物，称为兽孔目爬行动物，构成了第二大王朝。
第三个王朝，恐龙王朝。兽孔目爬行动物运气不佳，他们的表亲双亚孔纲在进化过程种，繁殖能力很强，有的进化为恐龙，兽孔目爬行动物渐渐证明不是恐龙的对手，基本上从记录中消失，少量进化为毛茸茸的穴居小动物，在很长时间里作为小型哺乳动物存在，等待何时的时机到来。它们等待了1.5亿年。
第四个王朝：恐龙王朝告一段落，是哺乳动物的时代。
在地球上，说句实在话，物种死亡是一种生活方式。灭绝对于受害者来说总是坏消息，但是对于一颗有活力的行星来说似乎是一件好事情。（但由于人类粗心大意而造成的灭绝另当别论。
地球上已经经历五次大灭绝事件——依次在 奥陶纪、泥盆纪、二叠纪、三叠纪、白垩纪。
对于差不多每种情况无论大规模灭绝还是中规模灭绝的原因我们都迷惑不解，至少有20个可能的黑手被认为是原因或主要帮手，包括全球变暖、全球变冷、海平面变化、海洋氧气大幅度减少、传染病、海床大量甲烷泄露、陨石和彗星撞击、超强的猛烈飓风、强烈的火山喷发、以及灾难性的太阳耀斑。
太阳是一台大马达，它兴起的风暴是极其巨大的。一次普通的太阳耀斑——我们地球上甚至还注意不到——释放出相当于10亿颗氢弹的能量，向太空抛出1000亿吨危险的高能粒子。
电磁层和大气层通常会把这些反射回太空，或者把他们安全地引向两级（产生美丽的极光）。一次极大的耀斑相当于普通耀斑的100倍，可以摧毁我们的稀薄防御层，暴露在光里的大部分生物都会丧命。
6500万年前的KT事件，为什么会给恐龙带来灭顶之灾呢？而鳄鱼、蛇、蟾蜍、水螈、蝾螈以及别的两栖动物一个都没有灭绝？
1 首先它确实威力巨大
2 它的角度恰好合适，当时的氧气浓度比现在氧气浓度高10%，容易着火，而且是撞击在由含硫丰富的岩石构成，于是就形成了理算气雾，下起了足以灼伤皮肤的硫酸雨。
剩下的30%是怎么存活下来的呢？为什么纤纤弱的动物能安然无恙的逃过这场空前的灾难？
有些物种有着相似的生活方式，或者形体相同，一个物种存活下来，另一个物种却收到严重的影响。如果真的事件发生亿欧真的乌烟瘴气，那么很难解释许多昆虫能存活下来。
比如珊瑚，珊瑚只要水温发生1摄氏度左右就有可能死亡，那么它们是怎么挺过撞击造成的漫长冬天的呢？
还有许多难以解释的区域性差异。灭绝在南半球似乎不如北半球那么严重，特别是新西兰几乎完好无损的挺过来，而它又没有穴居动物，连它的植物都绝大部分幸免于难。然而这次灾难时全球性的。许多问题我们搞不清楚。
鳖时代
有的动物再一次兴旺包括鳖，恐龙灭绝之后很可以称为鳖时代。显而易见，家住水中很有好处。KT撞击消灭了将近90%的陆基物种,水起了防火防热的作用。
经常有人提出错误的看法，认为只有小动物才挺过了KT撞击。实际上，在幸存者当中有鳄鱼，它们不仅很大，而且比今天的鳄鱼还要大3倍。不过大部分幸存着确实是行动为宜的小动物。哺乳动物觉得自己非常适应那个环境。
在长达1000万年的时间里，哺乳动物小心翼翼，保持着很小的体形，在第三纪初期，要是你有红猫的个儿那么大，你就可以称王称霸了.
但是很快，哺乳动物的个头大大的增大了。早年的浣熊迁移到北美以后，就成了和熊一般大小的凶残动物了。
有几百万年时间有一种名叫“泰坦鸟”的不会飞的是肉大鸟，可能是北美最凶猛的动物，它肯定是存在过的最威武的鸟。它的身高3米，体重359千克以上，它的喙能把差不多任何动物的脑袋扯掉。它横行了5000万年。
生命想存在；生命并不总是想大有作为；生命不时被灭绝。生命在延续。