从前，一位伐木工在常年冰雪的松木林旁盖了一间小木屋，他带着妻子和两个女儿住在里面，希望一家人能过上安稳幸福的生活。
伐木工有一柄祖传的斧子，非常锋利好用。每天，刚见亮他就冒着风雪去松木林里砍树，中午他会拖着两到三棵松树回来，然后用一下午的时光清理枝杈并劈成小块。天黑的时候，他会在屋里磨他的斧子，如果斧子没亮到能照出两个女儿漂亮的面孔，他是不会去睡觉的。
每个周末，她都会带着两个女儿赶车去城里的市集，卖掉一周积攒的木柴。赚到的钱他会买面包，奶酪和肉。如果生意好，他还会给两个女儿买几样漂亮的饰品，头绳或者胸花。伐木工每次都买两个一模一样的，所以两个女儿从来不因此吵架。她们会商量好买哪种，然后拽着父亲试图花光他兜里的每一分钱。但伐木工每次都会在帽子里藏几枚硬币，给妻子也买点东西做礼物。一家人虽然生活的艰苦，但其乐融融。
有一年的风雪格外的大，雪能轻易迷住人的眼，寒风几乎能吹到人的骨头里。连树木似乎都在这永无止境的寒冷中变得坚硬和顽固。伐木工的生活变得更艰难了，他现在每两天才能砍倒一棵树，哪怕他晚上再用心的磨斧头也没用。风雪让他的腿脚失去了力气，他赚的钱只能勉强维持生计，没有额外的钱给妻子和女儿们买礼物了，这让他非常难过。
一个漆黑的夜晚，一位不速之客敲响了小屋的木门，希望寻求一席之地来躲避刺骨的风雪。伐木工总是有一副慷慨的心肠，他打开门，欢迎来访者的到来。但同时也非常抱歉他们家已经没有食物了。
那位年轻的来访者只是微微地一笑，便脱去了裹在外面的斗篷，露出一身雪白的法师长袍。在伐木工一家的注视下，他把手伸进腰旁的皮挎包，取出一柄雕刻着金色花纹着的法杖。神秘的来访者大声朗读着古怪的咒语并挥舞着法杖，丰富的宴席凭空得出现在大家的面前。所有人都惊呆了，破旧的桌子上摆满了白面包，烤肉和葡萄酒。天知道伐木工已经多久没喝过酒了。
“先生，您的魔法真伟大，快请您进来吧。”伐木工谦卑的奉承着。
年轻又帅气的来访者礼貌的鞠躬，走进屋随和的和大家坐在一起。伐木工的妻子紧张的在一旁服侍，两个女儿都露出羞涩的目光，在没人注意的时候，她们偷偷整理着头发并带上自己认为最漂亮的头饰。那一晚，伐木工的木屋里没有人挨饿。
一天又一天过去了，大学似乎还没有下完的那一天。每天晚上，魔法师都会挥舞着金色的法杖，召唤出另一桌丰盛的宴席。而每当伐木工在中午回家的时候，还没进屋就能听见屋里两个女儿欢快的笑声。
或许这是一件好事吧，魔法师都是富裕又有本事的人，如果女儿能嫁给他这样的小伙子，肯定比跟着杀猪匠或者园丁的生活要幸福的多吧。伐木工的心里这样想着。
“您的斧子似乎不太灵光了。”在一个下午，魔法师这样说道。
“这是把老家伙了，我每天都磨上一回，可是它越来越不中用了，就像我一样。”伐木工唉声叹气的说。
“让我来帮您吧，这是一件小事。”魔法师说完掏出法杖，轻轻挥舞了一下。只是一刹那，伐木工的斧子就变得像新的一样。那柄斧子亮的几乎像面镜子，伐木工高兴极了。
“请您小心，魔法加持过的斧子会变得锋利，请不要受伤。”魔法师嘱咐。
第二天，伐木工惊喜的发现，自己竟然可以一上午砍倒五颗松树。他不得不在家休息一天，处理那成捆的树木。一切似乎都在向好的方向发展。
直到第六天的夜晚，伐木工的妻子唤醒了她的丈夫，害怕的向伐木工诉说。她不相信这位会魔法的客人，她认为神奇的魔法一定是有什么代价要去支付的。
伐木工否定了妻子的说法。自从忍受过饥饿的痛苦之后，他和他的家人又可以过上有食物可以吃的日子，而且自己的斧子变得从未有过的锋利，他认为这一切就是神送给他的礼物。他向妻子解释，这不过是她想太多罢了。
但伐木工的妻子并没有被她丈夫说服。每天晚上，她都会感觉到更加的害怕和绝望，她认为她和她的家人已经不知不觉和魔鬼定下了交易。只要时机成熟，那个会魔法的客人肯定会向他们索取无法形容的回报。
第二天的中午，大家用完午餐后，魔法师突然起身向大家鞠躬，伐木工和妻子都有些莫名其妙，而两个女儿的眼睛却释放着期待的光芒。
“尊敬而淳朴的人，请允许我向您的大女儿求婚，并恳求获得您和您妻子的同意。我用名誉和法杖发誓，我将会一生善待她。”
伐木工的大女儿捂住嘴发出惊喜的欢呼，而二女儿却泪流满面。伐木工非常高兴，这其实也是他想要的结果。但她的妻子却一脸担忧。
这天夜里，伐木工的二女儿趁大家都熟睡的时候偷偷地爬起来。拿上她父亲的伐木斧，蹑手蹑脚地摸进了客人的房间，她的母亲惊醒过来，看到女儿的行动，但并没有发出声音。然后血光飞溅，一颗头颅滚了落到地上。
突然，魔法师那颗已经脱离了身体的脑袋醒了过来，他睁大了眼睛发现自己和身体分家的时候，便张开口发出了令人恐惧的尖叫。
伐木工和大女儿都被这可怕的尖叫声吵醒，他们冲进客人的房间。展现在他们面前的就是地上孤零零的头颅和可怕的尖叫声，还有握着斧子，满身血污的二女儿。
“你干了什么！你杀了我的未婚夫！”大女儿痛苦的哭喊着。
“不，他不是，如果他不能娶我们两个，他就不该来。”二女儿争辩道。
就在尖叫的头颅咽下最后一口气的时候，他嘴里念念有词，张开嘴向伐木工的二女儿发射出一道光，那是可怕的诅咒。诅咒她永远不得安息，只有晴朗天空的阳光才能将其化为灰烬。
就在诅咒将要落到二女儿的身上时，她的妈妈扑了上来，替她挡住了诅咒，然后摔倒在地。
“噢！不！”伐木工痛苦的喊道。
大女儿这时突然冲了上去，夺过了二女儿的斧子，然后重重的劈到她的脖子上。二女儿没有声响的倒在了血泊里。
直到今天，夜晚里总是有人在那片森林中看到一个女人在喃喃地徘徊，据说她拿着一把血染的手斧，令人毛孔悚然。还有人说，他们见过一个男人跪在那片阴森恐怖的树林旁，凄厉的哀嚎哭泣。
而人们都知道，在那闹鬼的小屋中，住着一位活了数百年的老巫婆，她总是摆弄着一根金色的法杖，似乎在怀念着谁。