关于《平凡的世界》里田晓霞的死，有这么一个故事：
那一天路遥的弟弟王天乐正在洛川县采访，报社突然来电说路遥打电话要他速去榆林（那时没手机）。王天乐一时还以为染病的哥哥病情加重了，心急火燎地赶往三百多公里外的榆林，当他花了足足一天时间赶到路遥那儿时，见路遥泪流满面，惊问其故，路遥说：“田晓霞死了！”
于是就曾有人问：既然田晓霞的死给你造成这么大的痛苦，你为何把她写死了？
这个问题是永远得不到路遥的回答了；任何有关动机的猜测也没有什么意义。
我觉得，从《平凡的世界》这部小说本身出发，有三点，决定了田晓霞的命运是牺牲。
01展现一个崇高的主题
鲁迅先生说：悲剧将人生的有价值的东西毁灭给人看，喜剧将那无价值的撕破给人看。
基于晓霞在《平凡的世界》里沉甸甸的分量，她的死就是一个悲剧。
她作为省报的记者，主动去洪灾最严重的地方采访，主动深入抗洪一线，又为救一个小女孩牺牲了自己青春的生命。这个牺牲是很残酷的，但这个牺牲也是很崇高的，这个牺牲是有价值的。
我们痛惜她的猝然离去，但并不是痛惜这牺牲本身，而是痛惜在晓霞的青春之花开得正艳的时候，美好的爱情就将收获的时候，“杜梨树之约”就要赴会的时候，让她的生命戛然而止。
我们似乎可以有千百个理由，希望晓霞不要死，或者，等她与少平结了婚之后再牺牲，至少，也等他们已经赴了“杜梨树之约”后再牺牲，如果不能让他们把能做的一切都做完之后再牺牲的话。
但那样的话，小说的悲剧性就会下降。她的牺牲在“平凡的世界”里的崇高感就会淡化。
如果说，我们现在看到的是平原上的一座奇崛的孤峰，那么如果等到他们完成了一定的生活理想之后再牺牲的话，我们看到的最多也就是一座丘陵。
当然，我们宁愿看丘陵，甚至连丘陵也不要看，更不要那残酷的孤峰，我们只要她和少平获得俗世的幸福。
但那样一来，田晓霞独特的价值却是不存在了。我们照样可以在其他人身上看到，比如少安的妻子贺秀莲。
秀莲的死也让我们感到痛惜。因为她是在他们的生活即将走向富裕安乐的时候被命运宣判了死刑。但是我们所感到的就是一种痛感、怜惜感，而不是一种悲剧性的崇高感。
我们我会觉得她这一辈子太苦了，但是我们并不会认为她这一辈子没有没有过幸福的日子。因为秀莲作为一个女人，作为一个妻子，她在生活当中吃够了苦，但是她也拥有非常充足的爱。她已经拥有幸福，只不过这幸福还不够长久，只不过她没有等来享受安逸的日子而已。
而晓霞和少平却完全就是在爱情即将成熟的时候，突然失去；这展现了命运的残酷，却也定格了永恒的美丽，为这平凡的世界增添了炫目的亮色，就像朝阳给天边白云镶上灿烂的金边。
“晓霞”——可不正是这样一种绚丽而短暂的美么？
02留下一个人生的命题
这个命题就是：
当生命中最理想的、最美好的并将要拥有的东西突然失去，就像一块美玉已经捧到手里，却突然失手摔碎的时候，我们该如何继续生活？
是全无挂碍，还是意气消沉？
孙少平给我们答案是，带着所有的晓霞赐予他的欢乐和晓霞牺牲造成的痛苦，就像是矿难给他脸上留下的伤疤一样，继续读书，继续思考，继续忍耐和奋斗，像晓霞所定义的“真正的男子汉”那样，坚强地生活下去。
这本就是他和晓霞走在一起的根基。
不能说我们现实生活中就不会面临这样的命题。只不过并不一定是这样严重的命题。
比如，失去一个学业事业方面重要的提升机会，在一个重要的职位的竞争中失利，失去一个知心朋友的信任……等等。
怎么办？
消沉是惯性的，放弃是简单的，但这样对个人发展来说是没有意义的。
我们必须携带着这一次可贵东西的失去留下的所有记忆，再一次振作，重新上路。
唯其如此，才对得起前一次的失去给我们造成的巨大的冲击。
03解决一个现实的难题
如果晓霞没有牺牲，“杜梨树之约”照样进行，那么她和少平自然将会顺利地走在一起，然后接下去就是结婚，然后势必还要面对一个现实的问题：
孙少平在大牙湾煤矿，田晓霞是省报记者，身份的差距可以由他们共同的“三观”，以及孙少平不断努力而提升自身来弥补，在我们可以预见的范围里少平会考上煤矿学校，可以不用下井甚至在矿上做个行政干部；但他们生活的环境却不是他们单凭自己的努力就能够解决的——
用现在最现实的最考验年轻人的话来说，就是两地分居怎么办？
你完全可以说，晓霞的父亲，省委副书记田福军可以为他们解决这个问题，他可以动用自己的权力，通过直接或间接的办法让孙少平离开大牙湾煤矿。这在那个时代并不是个千夫所指的问题。
但是这样一来，晓霞和少平的故事就会落入一个俗套，这并不是小说的俗套，而是生活的俗套。
我们生活当中岂不是多的是这样的事情？
有权力的人，有钱的人，通过各种的方式把他们的孩子、亲友安排到更好的环境或岗位上去。这在很长一段时期内，我们是习以为常的，甚至觉得理所当然的。
正因为这样，作为寄寓了作者理想的人物，田晓霞和孙少平不能走这样的路。
至少在小说里，世界可以平凡，却不可以俗套。
而如果说他们在一起，又明明有办法，却安于两地分居，则又缺乏现实的说服力。于是晓霞的牺牲，恰恰可以解决这样一个现实的难题：既维护了理想，又避免了矛盾。
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