“唉……怎么会这样呢？”大民又叹了一口气。
“哥，事情已经这样了，还能怎样？想开点吧。”小强劝慰着他的哥哥。
“是啊。可不敢跟旁人说。”大民望着窗外，眼神空洞。
“哥，放心，家丑不可外扬嘛。”小强掀起门帘，走了。
彩芬已经跟了大民十五年了，他俩还有个十岁的儿子，这些年风风雨雨走来，尝尽了生活的酸甜苦辣，但俩人始终是乐呵呵的，对彼此都很满意。在外人看来他俩也是夫妻恩爱的典范。可是就在今天早上彩芬留下了一封内容稀里糊涂的信，不见了，同时消失的还有隔壁老王。这不禁让大民将他俩联系起来，难道他俩？不会的，可事实就摆在眼前。大民想不通彩芬是啥时候和隔壁老王好上的，真是没有一点预兆，而大民感到自己就这样莫名其妙得被绿了，心头恼火又憋屈。
隔壁老王的老婆荷花早些年就死了，也没给老王生下一儿半女，老王孤孤单单地生活了这些年。邻居们都觉得老王应该还要再娶吧，可老王愣是没有任何动静，只见他的头发日益花白，腿脚也不灵便了，他似乎比普通人都要老得更快些，或者说他盼着自己老去死去，好像这样活下去才更有希望。每当黄昏，他总要爬上山头，去荷花的坟头前，送上一把路边摘的野花，坐在坟旁陪着荷花说说话，告诉她今天自己干啥了，村里又发生啥事了。多少年如一日，村里的人都对老王佩服不已，特别是女人们，这不就是“情圣”吗，要是我爷们也如此对我，死了也值了。
“难道彩芬和村里的大多数女人一样崇拜老王？早就暗地里偷偷喜欢老王了。”大民躺在床上辗转反侧，胡思乱想起来。
“对啊，前些天彩芬还送了几颗地里刚收的大白菜给老王。我真是马虎，不曾往那方面想。这么多年，我太相信彩芬了。可她不会是那样的人呐，她那么勤勤恳恳，待我又好。”大民怎么也相信不了当前的现实，他实在想不通。
中午十岁的儿子欢欢放了学就在跟大民要妈妈，他只能跟儿子说妈妈去姥姥姥爷家了，而姥姥姥爷家离大民的村又隔了好几个村，儿子小自己还去不了，才作罢，可眼圈却红红的，他想妈妈了，大民看着儿子心里也难受得慌。
彩芬，大民的彩芬，那个并不漂亮的女人，实实在在地陪伴着大民，直到今天早上戛然而止。而此刻大民感到被窝里如此寒冷，昨天晚上他俩还那么温存。大民突然想起来昨晚彩芬问了他一个莫名其妙的问题。
“大民，这些年你跟我在一起后悔不？”
“啥？没想过，哈哈。”大民笑了，他觉得他和彩芬都老夫老妻了，有啥后不后悔的，说这做甚，怪没意思的。
“哦。”彩芬望着天花板，眼睛亮亮的。
“别想那么多了。快睡吧。”大民紧紧搂着彩芬，彩芬嫌热，挣脱开了。
长夜漫漫，大民再也睡不着了，他跑到了隔壁老王家门口，他决定死守。旭日东升，鸡已经叫过几遍了。大民靠在门上睡得死死的。
“大民，快醒醒。”有人拍了拍大民的肩膀。
“谁？大清早的。”大民仍在迷糊中。
“我是老王。”
“谁？”大民一下睁开了眼。
“老王，你说你把彩芬弄哪去了？”大民拽住了老王的衣领。
“彩芬？我不知道，她是你媳妇儿，你问我做什么？”老王一副无辜的样子。
“你和她昨天一起消失的？你怎么可能不知道？一定是你把她拐走了。”大民越说越激动。
“大民，这你可冤枉我了。我昨天是到镇上赶集了，晚了没赶上车才在镇上歇息了一宿，今早才回来。不过我昨天早上倒是看到彩芬，她背着个包袱，过了川家桥。我还叫她来着，她扭过头看了我一眼，笑了一下就走了。不过她的笑挺奇怪的，怎么奇怪我也说不上来。”
听老王如此说，大民松开了拽着老王衣领的手。
“彩芬走了，为什么呢？为啥呢？”大民不停嘀咕着。
彩芬，这个名字还是大民给取得。那还是十五年前，大民第一次在川家桥见到那个在冷风中瑟瑟发抖的小姑娘。小姑娘的衣服裤子破破烂烂的，裤脚都是泥水，看来她是趟河过来的，脸色苍白，眼里满是泪水，可怜兮兮地望着大民。大民的心一下柔软了，他生平最看不得别人的苦楚，眼睛也湿润起来。
“小姑娘，你是哪里人？怎么在这儿？”
小姑娘只是怯生生地看着大民，并不说话。
“你要是愿意，不如跟我到家里烤烤火。”
小姑娘依旧不吭声。
大民见状，只好自己走了，虽然他有些担心这个弱小的姑娘。
大民走了一截路，感觉身后有人跟着自己，原来是那个姑娘。大民并不往后看，他怕自己笨手笨脚惊扰了小姑娘。
大民回到家，赶紧烧火烧热水，小姑娘静静地站在门口，冻得直跺脚，却依然努力忍着。
“进来吧，烤烤火，小姑娘。”大民喊到。
小姑娘慢慢进来了，先站在墙角，又挪到了火炉旁，伸出了手，那双手满是冻疮，皲裂到能看到血肉。大民扭过身去掩面擦了擦眼泪，她还是个孩子啊。大民的父母早些年就不在了，他从小到大受了太多的苦，也见不得别人受苦。
大民给小姑娘下了碗面，端过来，小姑娘狼吞虎咽地吃了。他又给小姑娘铺好了床，让她美美地睡一觉，自己到门外的牲口棚将就了一晚上。
后来时间长了，大民知道了小姑娘十五岁了，父母生病不在了，她就到了舅舅家，舅舅一家不待见她，时常打骂她，不给她饭吃，她便跑了出来。相同的身世经历激起了大民的同情心和保护欲。
大民心想着自己从小就想要个妹妹，他要把小姑娘留下来好好照顾。小姑娘始终不愿意透露姓名，他便给她取名彩芬。
大民和彩芬在一起生活得很快乐，他俩形影不离。这就让村里传起了风言风语，一个单身男人和一个来路不明的姑娘，能干什么好事。虽然大民再三解释彩芬是远方亲戚家的妹子，可没人信呐。大民很苦恼，彩芬依旧我行我素，很是快乐，她才不理会这些乱嚼舌根子的人呢。
彩芬十七岁生日的晚上，把大民灌醉了，大民从那天晚上开始便没有睡牲口棚了。第二天他俩通知了全村人，他们要结婚了，摆酒席请大家吃酒。后来，他俩又有了欢欢。大民觉得自己好幸福，看着彩芬和欢欢，大民觉得自己拥有了全世界。彩芬也开心，在这个偏僻的小山村里，在这个与世隔绝的地方，她可以安安静静地生活着。日出而作，日落而息，优哉游哉。
大民又把彩芬留下的信反复读着，希望能找到蛛丝马迹。
大民，
我是彩芬，你就永远记得我是彩芬好了。我要出一趟远门了，不知道要什么时候回来，照顾好欢欢吧，欢欢也好爱你的。他说要用柳条编个草帽给爸爸戴上。而我也要谢谢你，给了我一段甜美静谧的时光。可我不能贪恋这幸福了，我还有没有完成的事情，该承担的责任。还记得那晚喝醉酒，我问你的问题吗？你重重地点着头。这个世界上怎么会有你这么憨憨傻傻可爱的人？
后会有期了，傻哥哥
彩芬
大民读着信哭了，信纸都不知被打湿几次了。彩芬，还会回来吗？大民又干了一瓶酒，沉沉睡去了。在梦中，他又梦到了彩芬。彩芬穿着碎花裙子，老远就听见她在田间地头喊着，大民哥，回家吃饭了，他转身去看，却不见彩芬。大民的眼角流下了热泪，以后还能听到彩芬的声音吗？
一个月之后，电视里播报一个在逃十五年的女杀人犯投案自首了。村民跑来告诉大民，那个女杀人犯长得好像彩芬，大民应该是被彩芬骗了，大民不信，他仔细看了新闻，心底在滴血，大骂来报信的村民，“不是彩芬，才不是彩芬！都给我滚！”自此大民变得沉默寡言了，再也没见大民笑过。
五年过去了，大民依旧孤身一人，他日复一日地劳作着，尽心尽力地照顾着欢欢。也有好心的老太太看大民一个大男人带孩子不容易，跑来给大民介绍对象，可还没到门口就被大民撵走了。大家慢慢地都知道大民在等一个人，在等着彩芬回来。后来随着时光流逝等彩芬回来成了全村人心头的事儿。彩芬是村里的人。过了川家桥就是一村人了。
又过了五年，大民把自己打扮得精精神神得等在了川家桥，有个女人背着包袱趟过了河，走到了桥头，她依旧在冷风中瑟瑟发抖。大民早已热泪盈眶，他接过包袱，背起女人朝家走去。
夜深了，只有两个人在细语……
“你怎么知道我还会回来？”
“你信上写了，后会有期。”大民憨憨地说。
彩芬笑了，大民还是那个大民。
“我不是故意杀他的。”彩芬声音弱弱的。
“我知道，他欺负了你，这不是你的错。要是我当时在你身边多好，我就能保护你，你还那么小。”大民哭了。
“是啊，多好。”彩芬一头扎进了大民的怀里。
第二天，村长在村头摆了几桌，放了鞭炮，全村人都来庆祝彩芬回来了。是啊，一村人又在一起了。过了川家桥，咱们就是一家人。
2020.7.22