赊小鸡（散文）

　　在上个世纪90年代以前的农村，小鸡、小鸭、小鹅可是庄户人家的宝贝，称盐打油、人情达往以及小孩子们的学费可全是它们“屁股”里出来的，家家户户都有，春夏秋冬，寒来暑往，一茬又一茬。尤其让我记忆深刻的，每年到了麦子抽穗的时节，街上就会响起绵延悠长“赊——小——鸡撩!”的吆喝声。

　　我的童年是在邹东凤凰山前怀里度过的。每年出了正月，离大律村几里之外的杨庄，就会有户“西乡”(邹东群众对京沪铁路以西区域的称谓)的老乡，拉着铺盖来投奔一个远房亲戚，开始为期两个月的孵小鸡(方言又叫抱小鸡)生意。一般三个人，两男一女，男的外跑，女的烧炕和现场管理，租房子，垒通炕，购麦穰、煤炭，买鸡蛋，这些都是为孵小鸡做准备。首先，房子必须是空闲的，不一定多好，但要一通堂，便于砌垒通炕，以增加孵化量。这时，要马不停蹄，兵分两路，一个下乡买鸡蛋，一个去联系麦穰、煤炭，听老人讲，买鸡蛋可是很有讲究的，要根据上年要鸡帐的时候，哪里赊出去的小鸡成活率较高，而且又公母比例合适的地方，重点去吆喝买鸡蛋，哪怕贵一点也没关系，这样可以保证孵出的小鸡又多又好。傍晚时分，买回来的麦穰和煤炭已堆放在院子里，用来烧炕、铺炕。约摸三五天功夫，采购的鸡蛋到了，炕也干了，抓紧点火温炕，土憋了气也用上，用于提高室内温度，首先炕上要铺上五六公分厚的麦穰，把鸡蛋一个个码齐放在上面，每个鸡蛋都要经女主人过手，很轻松就能把蛋液晃动的挑出来，放在一边。晚上是要三班倒的，24小时不间断加热，每隔四五个小时就要翻翻蛋，以使其受热均匀，这时就是再贪杯的男人也不敢有半点马虎。

　　到了第十一、二天的时候，翻蛋过程中，女主人特用心，会用手掂掂晃晃，就知道哪个鸡蛋孵不成小鸡，麻利地从炕上捡拾出来，这可是好菜，敲开蛋壳，里面硬实实的，会作价便宜出售给邻居吃。如果没有大的天气变化，一般21天左右小鸡就要孵化出来啦，也许在白天，也许是夜晚，在小鸡破壳出来的那一瞬间，满屋子里清脆的噼啪声，好像仕女轻抚琴弦，时而紧张，时而舒缓，一个个小生命滑溜溜、热气腾腾的，张着嘴巴，叽叽喳喳，可爱极啦!女主人一扫满脸的疲惫，麻溜地将其捡拾到一个个苇席筐里，轻拿轻放，好像珍贵文物一般。早上八九点，男主人便会吹着口哨，吆喝着女人，让其去割肉、买烟买酒，在暖烘烘的炕沿上摆桌酒席，把远房的亲戚和村干部邀过来，好彩头要好好庆贺一番，毕竟开春第一把生意成啦，这时春节的气氛已经走远，大早晨就喝上了，有来串门的邻居，也会坐下端一盅，拉会呱，临走的时候，每人捎上几只小鸡。接下来一个多月，收鸡蛋、烧炕、翻鸡蛋，忙碌开来。

　　第二天一大早，男主人就会把一层层的箩筐摞好，绑在自行车后座上，箩筐里装满了小鸡，走街串巷开始赊小鸡了。赊小鸡是约定俗成的做法，老百姓一般不会付现钱的，到一个村，主人找一个开阔的地方，停稳车子，摆开三五个小箩筐，扯开嗓门“赊——小——-鸡撩!”一声声的吆喝着。不一会儿，便围满了妇女和小孩，有的端着碗，有的手里领着孙子，有的正织线衣，聚满了一大圈，不买小鸡是不能乱动乱招的，这些规矩大人们都懂，他们左瞅瞅右看看，瞄准那些羽毛鲜亮、叫声洪亮、不磕头打盹的小鸡，看准的伸手拿出来直接放在旁边的小箩筐里。这时候最怕小孩子，偶尔有忍不住伸手的，主人便不真不假的呵斥声，都知道这小东西脆弱、金贵。三个女人一台戏，隔壁五婶子说道，“去年你的鸡怎么不行哎，俺赊得死了一多半”;快嘴的李二嫂哈哈的说，“俺的都叫黄大仙给败坏了，连个鸡毛也没见”;不远处，邻居二奶奶小脚颤巍巍地走过来，“快帮俺挑几个，今年秋里俺三儿媳妇就生啦”，主任笑喜的接话到，“俺可不敢帮你挑，要是养不活，你儿媳妇骂你，你还不抱怨死俺。”随说着随捡出十多只小鸡，放到老太太扯起的大襟褂子上。挑完，数完，主人便拿出发皱的田字格本子和铅笔头，一般的农村妇女是没有周全的名字的，就是有也不说出，直接说家里男人的，有的更省事，记上谁谁他娘二十只，谁谁他奶奶十五只，不用签名，只要点头就可以了。不一会儿，一框框小鸡找到了自己的新家。

　　每到这个季节，娘总是要赊上二十多只的，包括家里现养的十多只，似乎已成了惯例，一来保证了全年家里有鸡蛋吃，二来结余的鸡蛋卖点零花钱补贴家用。我们家也是多年固定买那家“西乡人”的小鸡，北方的天气，好倒春寒，娘早把炉子投得旺旺的，用跟供销社里要的大纸箱子，铺上麦穰，放在炉子旁，第一时间把带回家的小鸡请进“温室”。头天晚上一般只饮点水，第二天一早便把炉子弄旺，室温升上来后，把小鸡一个个拿出来，用两三个白瓷碗分别盛一点小米，加点温水，放在墙角里，小鸡们便开始了它们的第一顿早饭。有时候，一晚上娘要起好几次，给炉子添火，一冷一热，很容易让小鸡感冒，这样的日子要持续十多天。接下来，如果气温明显回升，就撒开放到院子里，小鸡到了新的环境，唧唧乱叫，领头的老公鸡、老母鸡看着新加入的小伙伴们，先是陌生，很快就混熟了。这个时候最怕的是邻居领着三五岁的孩子来串门，小东西还不壮实，一摆弄就死，也不知道躲人躲路，随便一脚就踩黏了，这个季节家家插着门很正常，有事门口吆喝声就知道了。抚养小鸡可真是个细活，别怪前面李二嫂开玩笑，就是你再仔细，一茬下来，成活50%就不孬了。每一年，娘都是盼望着多有几只母鸡的，毕竟老的要淘汰掉，新的要接续上，渐渐地它们会飞上矮墙了，也会顽皮的和老鸡争夺食物吃，性别区分也越明显，小母鸡会扭着屁股走路，小公鸡开始像个不良少年，哑着嗓子很跑调地叫两声。夏季农村忙的脚不在鞋地，父母一早出门，带着干粮，到了晚上才回家，上小学的我和姐姐，放学后都要跑到坡里拿钥匙，娘总是交代，“上学走，别忘了抓点棒子喂喂鸡，走的时候锁好门。”傍晚时分，家里人喝完汤，唧唧咯咯的小鸡都缩聚在窝门口，大人嘟囔着，“麻利地洗洗刷刷睡觉去，明天还得上学哩。”凌晨鸡鸣，此起彼伏，俨然就是父辈们上园挑水、下地干活的“小闹钟”。人勤鸡不懒，到了秋天，发育早的母鸡开始下蛋啦，这个时候“咯咯哒”成了农家最悦耳的声音，好的时候一只母鸡天天能下一只蛋，在肉还不宽足的时代，我们一周能吃上好几顿的炒鸡蛋、鸡蛋汤，笨鸡蛋黄橙橙的，煎熟后夹块放嘴里，香气沁人心脾。

　　赊小鸡也有走眼的时候。1987年春天，我们家赊的竟然九只公鸡、一只母鸡，娘说，“喂着吧，到八月十五宰着吃。”心里是透着无奈，毕竟不如九只母鸡更让人舒心。父亲除了鱼肉以外不吃任何肉，这是遗传了奶奶的习惯，而我对肉的热爱达到了无以复加的地步。记得前几年听姐姐讲，“有年暑假我和同伴们玩，用刀在砍拉子(一种玩具)时，不小心砍破了手指，鲜血直流，我疼得满脸是汗，到村卫生室里给我包扎好后，娘破例买了一只猪蹄子，我坐在门台上，单手拿着猪蹄一会就吃光了。”那年特盼望中秋节，可到时候家里还真舍不得杀啦，幸好前来赶大律集的二舅、二姨夫、三姑夫。父亲是不能宰杀这些东西的，任务都落在了娘身上，一大早，烧上一锅热水，逮住一只两年以上油黑发亮的老公鸡，揪住翅膀，把头使劲一挽，把握在手心里，腾出另只手，抄菜刀，兹拉兹拉，三下五除二，鲜血从鸡脖子里喷出来，甩到地上，扑扑棱棱一两分钟，就没气了，舀勺开水往放了血的鸡身上一浇，拔毛，掏内脏，剁块，清洗，下劈柴大锅。中午时分，赶集回来的大人们围坐在堂屋里，边喝酒，边拉呱，吃饭小孩子们是不能上桌的，我就在屋里屋外转悠，总嫌大人们吃饭慢，其实大人们是不吃鸡肉的，都夹着豆腐、豆芽、花生米吃，最后肉还全部是我们的，肉质细腻，筋道适中，香气直窜小馋猫的鼻眼里，不一会儿身边就多了一堆小骨头。那年春节，我们家破天荒杀了两只老公鸡。我也以大律乡第21名的成绩考入原邹县二十三中初一重点班。

　　每年，赊小鸡的男人总是会在秋收之后准时出现在熟悉的大街小巷里。五婶子、李二嫂、二奶奶家，等等，一个不落地走访到，先掏烟，后问好，最初小鸡1元一只，后来1.5元、2元一只，撒把米，召集过来，当年的鸡很好辨认，存活几只就收几只的钱。赊小鸡的很聪明，如果谁家没有现钱，是可以用下的鸡蛋来抵账的;极个别多事的，赖着不给钱也不给鸡蛋，只有第二年再说，现在有的经济来往者好开玩笑，“那么麻烦，跟要小鸡帐的昂。”大体就是这个意思。那时候，改革开放刚刚开始，农村基本上没有外出打工的，这样一季下来，可以落上一千多元，能赶上四五亩地的收入哩，是个不错的生意。

　　我娘是从来都不欠人家鸡帐的，她好说的一句话，“有钱钱打发，没钱话打发，干什么都不容易。”记得一年，家里实在没钱啦，她硬是跑到邻居家借了十块钱给了赊小鸡的。后来，我兄妹仨相继成家立业，我也在城里购房安家，2015年10月份，父亲因病去世，一夜间娘好像老了很多，走路不再那么利索，眼也花的厉害啦!这些年，在外边吃了很多种做法的鸡，什么广东白斩鸡、河南叫花鸡、新疆大盆鸡、德州扒鸡、蒙阴光棍鸡、符离集烧鸡、峄山辣子鸡，但是想起来，还是八月十五娘炖的黑老公鸡最好吃。现在，原始落后的孵小鸡方式早已被现代化的大型温室孵化技术所代替，每当阳春三月，站在老家的街口，再也听不到那一声声“赊小鸡”的吆喝声，除慨叹岁月不居、社会变化，更不能辜负生我养我的这片热土。

　　作者简介：

　　冯同祥，现任邹城市石墙镇人民武装部长，大学毕业后在邹城无名啤酒厂从事技术、管理工作八年，后招考为公务员，先后从事新闻写作、文字材料工作十余年，累计发表文章、稿件800余篇。