衣赐履按：从高祖刘邦时代，大汉开始与匈奴和亲，到武帝时代，已经七八十年了。并不是说，和了亲就万事大吉了，匈奴虽然基本没有大规模入侵，但抢人抢东西的事，时有发生，马背上的民族，抢完就跑，汉朝还真是莫可奈何。经过文景朝的休养生息，汉朝国力大增，武帝刘彻不是善茬子，开始琢磨着要改变对匈奴的政策。
前135年，匈奴请求和亲结好，武帝刘彻让群臣讨论。大行（外籍官民接待总监）王恢，是燕国人，对匈奴的情况很熟悉，他提议说，与匈奴和亲，关系维持不了几年，他们就会背弃盟约，这次，不如发兵攻打他们。
御史大夫（最高监察官）韩安国说，匈奴经常迁徙，飘忽不定，很难逮住他们给予致命一击。自上古以来，中国从不把他们看做人类。现在如果我们出兵，远征千里之外，人马疲惫，而匈奴却以逸待劳，这是很危险的。因此，不如与匈奴和亲。
群臣参加议论的，大多附和韩安国的意见。因此，刘彻决定继续和亲。
衣赐履说：本年，刘彻二十二岁，继皇帝位已六年，从来都是他欺负别人，哪里受得委曲？对匈奴，已经产生决战的想法。此番，支持和亲的朝臣占绝大多数，只好暂时同意。
前133年，雁门郡（山西省右玉县）马邑县（山西省朔州市）豪强聂壹，通过王恢向刘彻建议，汉匈和亲不久，现在匈奴亲近信任边境吏民，可用财利引诱他们前来，汉军预设伏兵袭击，这是肯定会打败匈奴人的妙计。
刘彻来了兴趣，再次召集群臣讨论。
王恢说，在代郡（河北省蔚县）从前还是独立王国的时候（前457年前后，晋国大夫赵襄子，刺杀姐夫代王，代国亡。在此之前，代国是一个独立王国），北面有强敌匈奴的威胁，南面受中原诸国军队的牵制，但仍然该生娃生娃，该养老养老，该种地种地，粮仓充足，人民富裕，匈奴不敢轻易入侵。现在，凭陛下的神威，天下一统，但匈奴却隔三差五入侵，原因何在呢？无他，就是因为我们没有让匈奴感觉到害怕罢了。因此，我认为打击匈奴对国家有利。
御史大夫韩安国说，我听说高皇帝曾被匈奴围困在平城，七天没能吃上饭（详见拙文《汉匈第一战，高祖刘邦险被生擒》）。圣人有包容天下的器度，不因自身的私怒而伤害天下大局，所以高皇帝平城解困之后，并没有因恼怒而继续与匈奴作战，而采取了和亲政策，到现在已给大汉带来五世的益处（高祖、惠帝、文帝、景帝、武帝，吕后时期的前后少帝没算）。我觉得这仗最好还是别打，对国家没有好处。
王恢说，不然。高帝征战一生，用兵如神，他没有向匈奴报平城围困之仇，并不是力所不及，而是出于让天下百姓休息的仁心。而如今，我们的边境经常受到匈奴侵扰，战士死伤很多，运送战士棺木回中原的车辆络绎不绝，凡有仁心者，无不悲痛，我认为应该出击。
韩安国说，不然。善于用兵的人，让官兵吃饱饭等待敌军饥饿，严明军纪而等待敌军混乱，养精蓄锐而等待敌军疲劳。所以，一旦交战，击败对方主力，伐国攻城，摧毁对方守卫，不如我方安守而使敌人疲惫，这是圣人的作战方法。而今我们轻率发兵，长驱直入，难以成功。如果孤军深入就会受到威胁，齐头并进就可能后继无力，进军太快后勤保障跟不上，进军缓慢又会丧失有利战机。用不了一千里，就会人困马乏缺粮。这正是《兵法》所说的“派出军队，送给敌人俘虏”，所以我认为，不可以出击。
王恢说，不然。我所说的攻击，并非要深入敌境。而是要利用单于的贪欲，引诱他们到我们的边境，我们挑选骁勇善战的将士，暗中埋伏，严密戒备，据守险要，等单于进入陷阱，我们伏兵四起，或攻其左、右翼，或挡其前，或断其后，生擒单于，易如反掌。
刘彻采纳了王恢的主张。
衣赐履说：甭问，这个聂壹，一定是王恢找来的，为了打匈奴，王恢可是煞费苦心。韩安国也是老将了，在七国之乱时立过大功，不过，那是防守，不是进击。其反对出击的理由貌似有理，然而，数年之后，卫青、霍去病大败匈奴，所采用的方法，都是韩安国反对的。战争者，实力、能力、决心、运气的结合体，少了哪一样，都可能兵败如山倒。
夏季，六月，汉武帝任命韩安国为护军将军，卫尉李广为骁骑将军，太仆公孙贺为轻车将军，大行王恢为将屯将军，太中大夫李息为材官将军，统率战车、骑兵、步兵共三十多万人暗中埋伏在马邑附近的山谷中，约定等单于进入马邑就挥军出击。
汉军暗地派聂壹当间谍，逃往匈奴，对军臣单于说，我能杀马邑县的县令和县丞，献城归降，您可以得到全城的所有财物。
军臣单于喜出望外，同意聂壹的计划。聂壹返回马邑，斩杀死囚，用来假冒县令、县丞，把他们的头挂在马邑城下，让匈奴使者回报单开。军臣单于统十万铁骑进入武州塞（山西省左云县）。走到距离马邑县城还有一百多里的地方，军臣单于见牲畜遍野，却没有一个放牧的人，感到奇怪，派人攻打附近碉堡，俘虏了雁门郡（山西省右玉县）的尉史（民兵司令部低级官吏），要杀掉他，尉史恐惧，就告诉单于汉兵埋伏的地点。单于大吃一惊，说，我本来就怀疑其中有诈！迅速引兵撤退。撤离汉境后，单于说，这个尉史，是上天派来保佑我的啊！于是，就封尉史为“天王”。
边塞守军传报单于已率军退走，汉军追到边塞，估计追不上了，就全军撤回。王恢本来的任务是，从代郡拦击匈奴的后勤给养，听说单于返回，十万铁骑，不容易对付，王恢便未行动。
衣赐履说：良机错失，岂为天意？
刘彻非常恼火，责备王恢。王恢说，根据原来的计划，要引匈奴进入马邑县城，主力军队与单于交战，而我率军袭击他们的后勤给养，必可获胜。但此番单于未到马邑就全军撤回，我只有三万人马，攻击匈奴大军，只能自取其辱。我本知道撤兵回来是要杀头的，但这样却保全了陛下的三万将士。
刘彻把王恢交给廷尉（司法部长）审判，廷尉判决，王恢避敌观望，应处死刑。王恢向宰相田蚡行贿黄金两万四千两，求他救命。田蚡不敢直接向刘彻求情（看来，二十四岁的刘彻，已经很难被摆布了），就走姐姐王太后的路子。刘彻朝见太后时，太后为王恢讲情。刘彻说，王恢是马邑计划的主谋，我听从了他的建议，调集了天下几十万人马，安排了这次军事行动。即使捉不到单于，王恢的军队袭击匈奴的后勤给养，仍然可以安慰将士们的心。如今不杀王恢，无法向天下人谢罪。
王恢得知了武帝的话，知道求生无望，就自杀了。从此之后，匈奴断绝了与汉朝的和亲，不断攻击交通要道，深入汉朝边境，次数不可胜计。但是，匈奴仍然贪图边关的贸易市场，喜爱汉朝的物品。汉朝也不关闭边境市场，用以满足匈奴的需要。
衣赐履说：王恢真是可惜了。诱杀匈奴之计，端得高妙无比，功亏一篑，乃天意也。刘彻的性格，决定了和亲不是他的菜，汉匈之战，虽然这次无功而返，但既然已经开始，就得有个像样的结果。后面，我们慢慢读。
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