作者:荒木小谷
《写作法宝:非虚构写作指南》,作者威廉·津瑟,一个指导了美国三代作家的写作大师。
他这一生,只做了两件事:写作和教人家写作。要说美国谁是写作教育界的祖师爷,非他莫属。
老爷子活了92岁,说自己最喜欢做的事情,就是教人写作了。
当然老爷子也确实有两把刷子,并非自吹自擂好为人师,他的《写作法宝》在英语写作爱好者中的地位,就像圣经在欧美人民心目中的地位一样崇高。
简单来说,《写作法宝》写了两点最重要的内容:
第一,写出真实的自己
第二,写得吸引读者。
在老爷子看来,这是非虚构作品必须具备的两个品质。下面,我们就一个个分开来看。
写出真实的自己
老爷子说,“任何作家要销售的产品并非所写的东西,而是自我。”什么意思呢?
我们有时候刷头条,看豆瓣,会突然被一篇自己完全不感兴趣的领域的文章吸引,比如最近大火的兴义民族师范学院招聘语言学博士的广告。一般情况下,如果不是想去学校当老师的,都不会点进去看。但这篇文章却偏偏火了,为什么?
用老爷子的话说:“吸引我的是作家对自己领域的热忱。他是如何被吸引进这一领域的?他对此负载的情感是什么?他的生活因此是如何改变的?”
再进一步说,这篇招聘广告写了人话,有人情味。
那怎么写出这样的文章呢?老爷子讲了几个方法:
1、放松下来。
我自己写作的时候,只要一想到这篇文章将会给谁谁谁看,或者想象着要写出什么什么样,比如现在要参加征稿,只要一想到如果我写不好,就得不到1000块奖金了,我就紧张,什么都写不出来。老爷子说,这很正常啊,大家都紧张。但你可以先找个凳子坐下来,开始写。写第一段的时候,是屁话。第二段,是套话。第三段,是废话。写到第四段的时候,可能人话就出来了。
所以,什么都别想,写着就是了。
2、自信。
作者要对自己的观点自信。有些人,文章中喜欢用“有点儿、很、非常”之类的词语。比如,看了《妈妈是超人》,感觉黄圣依好像跟儿子不是很熟啊!老爷子说,这种话都是要避免的,“好像”“不是很”都显示作者的胆怯。我们应该去掉这些修饰词:黄圣依跟儿子不熟。
3、文章最好用第一人称写。
非虚构写作的本质,是人与人之间的私密交往。想想我们印象中的招聘启事:
“为加强教师队伍建设,经学院党政联席会议研究,**学院拟招聘专任教师。要求具有良好的政治素养和学术能力,品行端正,爱岗敬业,责任心强,身心健康……”
大多数人都会把这段话当空气。
但换成第一人称就不一样了。
“首先坦白,学校很一般很一般”
这就像一个人站在你面前,亲切地告诉你,噢,我们学校啊,挺一般的啊,待遇还不错噢,牛肉超便宜的……
吸引读者
如果说写出自己是对写作的应该有的态度,那么写得吸引人就是一门技术。老爷子也介绍了几个写得吸引读者的方法。
1、简洁,再简洁。
没有用的废话、套话、屁话就别写了。一个句子只保留最重要的主干就行了,无用词、多余的词,能删的绝不留。能用主动语态的不用被动语态。尽量少用副词、形容词。
分段也要注意,短段落更有视觉冲击力,而长段落会让读者立马没兴趣。
用老爷子的话说:“写作就像一块好表——它应该走得顺畅,不带任何多余的零件。”
2、清晰思考
让文章更简洁的秘诀是什么呢?清晰的思考。
老爷子认为,在写作时,作者必须要不断地问自己:我想说什么?
当作者自己很清楚自己想表达的内容时,他才会写出条理分明、简明质朴的好文章。
但我们大多数都是普通人,并没有最强大脑。怎么样做到清晰思考呢?
很简单,刻意练习。
老爷子认为,写作是一项技能,是可以通过后天不断练习获得机械行为。好的写作者会为自己制定一个写作计划,而且坚持每天完成计划。
3、修改,直到表达清晰
“一个表达清晰的句子绝非偶然。”
在老爷子眼里,很少有文章第一次写出来就精彩绝伦,必须要经过三四遍重塑、缩写、精炼,才能达到表达清晰的目的。
“精练每一个细微之处,我感到自己在靠近我想到达之处,而当我最终到达那里,我知道,是修改而不是写作赢得了这场游戏。”
只有经历过“千锤百炼”的文章,才会是一篇好文章。