去年末有个词挺流行的，叫“凡尔赛文学”。这里不说词源，先聊聊凡尔赛宫和它的建造者。
凡尔赛宫始建于法国国王路易十四时期。
这个路易十四呢，是个“光彩照人、奇怪矫情”的国王，建造宫殿是此王的一个爱好。宫殿里有“枝形吊灯，无数个镜子，线条动感的家具，天鹅绒和丝绸的装饰，光彩夺目的油画”，还有被规划修剪得整整齐齐的园林。路易十四还是个非常“讲究”，天生爱表演的人。身为世界上执政时间最长的国王（在位72年），他掀起的这股奢华之风一直持续到后世。
“欧洲的王公们在一切方面都模仿他。每一个公爵都希望有一个像凡尔赛那样金碧辉煌的宫殿，园林里有修剪齐整的林荫道，里面走着穿着华贵长袍、戴着大大假发的男人和扑着粉的女人，以及谄媚和善于言辞的巧言令色之徒。”
对了，高跟鞋就是这位国王的发明。
虽然如此，但其实路易十四本人比外在的样子有内涵多了，他在给动身去西班牙做国王的孙子信中写道，
“永远不要宠信最能谄媚你的人，而是要看重那些出于好意敢于让你不高兴的人。从来不要因为享乐而忽视正事，设计出一种生活的秩序来规划你的时间，休息与消闲也应该是其中的一部分。将你的注意力全身心地投入国家治理事务。在作决定之前，一开始要尽量多地听取情况。尽你最大的努力去深入了解那些出色的人，以便在你需要的时候能够用上他们。对每个人都要友好，不要对任何人说出伤人心的话”。
上面所讲来自今天要介绍的一本书，《世界小史》，作者是恩斯特·贡布里希。相较于这本书，他的另外一本《艺术的故事》更出名，可以作为艺术史入门书籍来读。
《世界小史》的写作目的是为儿童创作一本有趣、浅显易懂的书。它亲切平和，没有那么浓的学术气息，恰似在听一位长者娓娓道来那些风云变幻的故事。
相信不少人跟我一样，对于世界史的了解不多。尤其是作为理科生，欧洲史在我脑海中完全没什么概念。
这本书所说的世界史，主要集中在地中海周边。一大优点是没有完全按照年代来陈述，而是以个别民族或者国家的演化、发展为主要主题，同时穿插了部分宗教、思想史。每一章内容独立，作为睡前读物，非常适合。
在阅读之前，推荐你先看一下欧洲、中亚、北非的地图，对这片产生历史的土地上不同国家的地理位置有所了解。
这半个世界史，欧洲史是在不同民族间的征服与被征服，同化与对抗的混战中发展起来的。由于没有统一的文字和语言，这里一直也没有创立长久大一统国家的基础（这里对比一下古代中国就知道了）。
这本书开篇用“很久很久以前”，从史前史、新旧石器时代讲起，照例绕不过古埃及、巴比伦，之后是古希腊，波斯，与此同时还有遥远东方的古印度、中国。
你能在这里看到马其顿帝国的逐渐强大，亚历山大大帝与波斯的战争，埃及的托勒密王朝，小亚细亚的分裂，罗马帝国的兴衰。
还有我们完全不熟悉的族群大迁徙时代，迦太基人、腓尼基人、日耳曼人、哥特人、伦巴第人……还有我们熟知的匈奴人也来插了一脚。
在书里，贡布里希也描写了基督教、伊斯兰教、佛教的兴起。
从中世纪向文艺复兴的过渡，对自由的追求，摆脱依附民的身份，工商业的发展，进一步促进了城市的演变。
基督教的演化，强盛时期渐渐统治了欧洲的大部分地区，教皇可以给罗马皇帝加冕。国王通过分封领主，建立封建等级，通过采邑制获取财富，养活骑士和依附民的军队。当财富积累足够多想与教皇抗争时，皇帝与教皇展开了权力争夺战。
除此之外，还有的后期天主教与新教之争。
通过航海业的发展，欧洲各大国为了瓜分世界，对亚、非、美洲进行殖民掠夺，大量的移民去这些地区寻找新机会……
欧洲三十年混战中科学研究的发展。
启蒙思想的深入人心，带来了法国革命……
那些在教科书上搞不懂的战争在贡布里希的笔下渐渐清晰起来。
历史的魅力在于提供了背景，教人不再孤立地看待问题。
不了解法、德之间相爱相杀历史的人，可能无法体会《最后一课》里老师为何要饱含深情地用法语讲课。
这本不到20万字的书创作于20世纪30年代，书中内容一直写到进入工业时代，以及之后的第一次世界大战。
作者身为犹太人，有幸没有遭到纳粹的迫害，并于二战期间作为谍报人员亲身经历了与德国的对抗。
我最喜欢的章节在最后几章，贡布里希在描写近代史时尽量客观，
”人们不但开飞机在空中作战，将炮弹扔向和平的城市，将和平的船只击沉，还在海上和水下打了起来……”
“在征服大自然方面，人类走得很远……人们建造了高楼大厦，比金字塔和罗马彼得大教堂还要高；人们建造了大飞机，每一架都比西班牙国王菲利普二世的无敌舰队杀伤更多人；人们找到了对付可怕疾病的办法……每天人们对大自然和人的了解都会多一点。但是人类的困苦也依然巨大”……
“我原本还是想对我们这个世纪发生的大暴行保持沉默，因为毕竟这本书是给小读者的，人们不愿让他们看到这些令人愤怒的事情。但是，孩子也有一天会长大成人，因此他们必须从历史中学会，通过煽动和不宽容，人是多么容易变成‘非人’。”
“生活在我们这个小小星球的人应该学会的是，尊重与相互容忍变得越来越有必要”……