我是谁？从哪里来？要到哪里去？千百年来人们一直在探索这些永恒的问题。人们甚至梦想发明时空穿梭机，去追寻自己的根，遇到未来的自己。
梦想终归遥远，于是我希望通过古文和历史，了解更多华夏文明的过去。了解越多，越感觉古人仿佛生活在另一个时空，那里山清水秀，道法自然；古人们宽袍大袖，靠观星望月预知凶吉。有“布衣菜饭，可乐终生”的恬淡活法，也有“锄禾日当午，汗滴禾下土”的艰辛劳作；有高山流水的琴瑟知音，也有争斗、算计、血腥的战争，有“春风得意马蹄疾”的入仕，也有“采菊东篱下，悠然见南山”的归隐，还有那痴情男女、江湖恩怨，实在让人悠然神往。
但古人的生活和我之间总隔着一层迷雾，让我看不真切。他们吃什么穿什么？他们如何活着？我就像众多寻找桃花源的人一样，不得其门而入。任我如何想象，那个世界都如雾中山水，人物影影绰绰，背景模糊不清……
刚拿到中国古代语言学泰斗、北京大学教授王力主编的《中国古代文化常识》时，我是有些担心的。我怕随手一翻，都是些枯燥的“之乎者也”。没想到，书中文字平易近人，有国宝和出土文物的图文介绍，有好玩的故事，更有说文解字、古文经典、诗词歌赋作补充调剂，就算有生僻字，也贴心地标注读音，解释含义，读来令人兴味盎然。一幅幅活生生的生活图景次第展开，天文、地理、礼俗、宗法、科举、职官、饮食、衣饰……古人生活中方方面面的框架和细节清晰呈现。
下面，就让我从基本的衣食住行说起，带你看看我们生活的过去。
1.衣
古人穿衣经过了一个漫长的发展过程。关于穿衣那些事，真让人一言难尽。
①汉代以前没有结构完整的内裤
先秦主流的服装分为两种。一种上下衣分开，称“上衣下裳”；另一种上下衣相连，就是所谓的“深衣”。
汉代深衣占据主流，结构复杂，分“直裾”和“曲裾”。曲裾的深衣穿着时，需将衣襟在腰间盘曲缠绕，再用腰带固定。如此大费周章的原因，让人匪夷所思：主要是为了防走光，因为汉代没有结构完善的内裤。
虽然汉代已经有了“犊鼻褌（kūn）”，说白了就是一块长布条，通过一定的手法在腰胯之间缠绕固定，起到遮羞的作用（类似现在日本相扑勇士所穿的兜裆布），但汉代的人大多时候都不穿它。
汉代的裤，即所谓袴（kù），分为两种。一种叫胫衣，仅套在小腿上，大腿和裆部无遮无拦；另一种考古发现的接近现代裤子形状的下衣，裤裆部位也是彻底大开口。
长沙马王堆一号汉墓中，埋葬的轪侯利苍的妻子辛追，贴身完全没有穿“裤”或“褌”的任何痕迹。
比它时代略早的江陵马山一号战国楚墓主人（女），虽然贴身穿有袴（袴外穿的是薄绢质单裙），但她穿的袴是一件奇异的开裆棉袴：两裆不相连，臀部完全敞着没有遮蔽。这位墓主人属于士阶层中地位较高的，死亡年龄约40~45岁。
古人下葬的衣物都很正式，所以这件袴也不可能是“情趣内衣”。这样身份年龄的人穿这样一件袴，真让人不敢相信自己的眼睛。
②龙袍和蟒袍的区别
龙袍又称龙衮，是皇帝的朝服。始于秦始皇统一六国，成为千古一帝之后。秦朝以黑色为至尊，所以龙袍以黑色为主色调，并非黄色。唐高祖武德年间令臣民不得僭服黄色，黄色的袍才开始成为王室专用，自此历代沿袭。自赵匡胤“黄袍加身”后，龙袍又称黄袍。
以清朝为例，皇族的朝服分龙袍和蟒袍两种。蟒和龙头上都有角，通常二者的区别为：龙五爪，蟒四爪。例如，贝子、贝勒着四爪蟒袍，皇太子、皇子、亲王、世子、郡王着五爪蟒袍。
现在问题来了，大家都着五爪蟒袍，如何区分身份呢？清朝的做法是：图案区别不了，咱就用颜色吧。因此，皇帝、皇后用明黄，皇太子用杏黄，皇子用金黄，亲王、世子、郡王用蓝色或石青。远远看到衣服的颜色，身份自然一清二楚。
③旗袍的核心特征是小立领吗？
旗袍，指旗人的袍子。旗人指满人。旗袍的核心特征不是小立领，而是马蹄袖。
马蹄袖是旗袍的基本特征之一，因旗人是女真人后裔，入关前在非常寒冷的环境下骑马、劳作，不方面戴手套，马蹄袖的好处：骑马、劳作时手从袖中伸出，休息时缩进去，袖子盖住手心手背，只露手指，方便又保暖。
今人所谓的“旗袍”，其实起源于上世纪20年代，作为华人女性传统服装代表，以小立领、盘扣、侧开叉为显著特征。比真正的马蹄袖旗袍，早已面目全非了。
④如何从古人的头衣看出地位和阶层？
看电视剧的时候，我常对他们头上戴的东西产生兴趣。历史上很多朝代的天子，头上会戴一块像长木板的东西，上面挂着一溜小珠子，随着他说话不断晃动，煞是有趣。摄影师还往往用俯拍的方式，让皇帝的脸隐藏在珠子中，营造一种阴沉或庄严的气氛。
古代男子之所以戴头衣，是受中原文化的影响：“身体发肤受之父母”，要尊重和爱护，所以不论男女都蓄发。男子为了把头发束住，先用发簪绾住发髻，贵族用冠束住，庶人和隐士则用头巾包住发髻。当时吴越等地崇尚“断发纹身”，剪短头发，被认为是所谓“蛮夷”的风俗，只有不开化的民族才会这样做。至于剃光头，那是相当重的刑罚，叫做髠（kūn）。
天子戴的冠，叫冕，那幅长方形的版，叫綖，下面戴在头上。綖的两沿挂着一串串的小圆玉，叫做旒，天子的延上通常挂12串旒。 “冕旒”可以作为帝王的代称。王维《和贾至舍人早朝大明宫之作》：“万国衣冠拜冕旒。”
⑤古人的服装分男女吗？
上古到中古时代，男女服装都不是严格分开的。直到唐宋以后，妇女着裙之风大盛，男女服装才产生较大差异，男以袍为常服，女以裙为常服。
唐宋妇女的衣饰之美达到鼎盛，唐代女性崇尚自由，穿衣大胆，风格多变。宋代女子则爱极了那种很薄的纱罗，穿在身上，轻如烟雾，极具飘飘欲仙的“轻美”之姿。
华夏文明经过无数次不同民族的交融，如海纳百川，其衣饰的特点和发展变化也留下了多民族文化的影子，一直影响至今。
2.食
古人食用的粮食和现代人类似，一般认为是六谷：稻、稷（黄小米）、黍（白小米）、麦、菽（豆）、麻。
从汉字中美（美味）、羞（馐）、羹字的偏旁可知，当时比较普遍的是羊肉，牛肉只有统治阶级才能吃得起。猪肉，则是古人从游牧转为定居生活，方便养殖后，才开始普及的。
①花式面点
唐代吐鲁番阿斯塔那墓地出土的花式面点，显示唐代的面点制作技术已非常高超，这些面点有模具压制的，也有手工捏制的。最容易辨认的是饺子和焦圈。
而现代在国人饮食中有非常重要地位的饺子，发明的时间远早于唐代。东汉庖厨陶俑，陶俑面前的菜案上赫然放着一个饺子。
②古代的肉类检疫和食品安全
《周礼.天官 宰》上说：腥、臊不能食。《说文》上解释说：所谓“腥”，并不是肉闻上去的味道，而是“肉中的星星”，就是咱们现在说的“米猪肉”（长有寄生虫猪肉绦虫）；所谓“臊”，是猪身上油脂发臭。由此可见，周代人对肉类检疫和食品安全是非常重视的。
③此茶非彼茶
现代人泡茶之前，为了显出茶道文化的源远流长和博大精深，往往要讲很多故事。拿出一块“千年普洱茶饼”，也要讲出一大段历史缘由。
但据考证，茶泡水是从元代才开始流行的。唐代的茶和今日我们印象中的茶大不一样：
他们将茶叶打成粉末，加水煮成糊状，再加入盐、葱、姜、桔皮、薄荷等调味，滋味非常古怪，相当于胡辣汤，用于提神。
茶文化自南北朝兴起，至唐宋达到鼎盛。因那时茶汤的质地，因此可在茶上尽情演绎和创作出各种图案，赏茶戏是当时人们流行的一种消遣。唐代茶道传于后世，在经历元朝统治一百多年后，彻底湮灭殆尽。反倒是日本茶道尚保留了一部分唐代茶道的内容。
民以食为天。中华民族一直以来在吃上可谓费劲心思，花样翻新，形成了独有的饮食文化。中餐八大菜系，要追溯起来，很多菜系形成和流传都源自古代。虽然很多宫廷菜和美食，都湮灭在时间的长河中，但今人口中之食，多为旧时滋味。
3.住
上古时代，宫指一般的房屋住宅，无贵贱之分。秦汉以后，才把王者住的地方称为宫。
古代宫室一般讲究坐北朝南，内部空间分堂、室、房。堂位于建筑物的前部，和现在的客厅功能类似。堂的后面是室，相当于今天的卧室，住人用。东西两侧是东房、西房，可做厨房、书房等功用。整栋房子建在高出地面的台基上，所以堂前有台阶。所以古人常说“升堂”。后来引用在衙门开工断案时，大喝一声“升堂！”
①从北京猿人的洞穴看古人宜居环境的特征
北京猿人的洞穴坐北朝南，屋后有山，抵挡冬日寒冷的北风；门口有正弓形水源，方便饮水；门口开阔，树林掩映，方便出行和狩猎。
古人对丧葬非常重视和讲究，《葬经》中描述了“气”的概念，说气“遇风而散”，“界水则止”，而居住环境能聚气为优。北京猿人的栖息地则是满足聚气要求的典型代表。
②茅屋曾是布衣和农人的标配
诗圣杜甫在落魄潦倒之时，写下了《茅屋为秋风所破歌》：“八月秋高风怒号，卷我屋上三重茅。”
唐代，已出现亭台榭阕，但往往只是上层和统治阶级的建筑，茅屋则是贫困布衣和农人的栖身之所。从殷代至周朝，大多数的房子还是茅草屋。
《诗经·豳风·七月》有这样的诗句：
昼尔于茅,宵尔索綯,亟其乘屋,其始播百谷。
意思是：白天要去割茅草，夜里赶着搓绳索。赶紧上房修好屋，开春还得种百谷。
可见在那时，农民是住不起瓦屋的。
我国建筑有悠久的历史，古代劳动人民和匠师不断改进建筑材料和技术，他们发明瓦、砖，各种筑墙技术。尤其是不用一颗钉子，只用各种精巧的木结构就建造出富丽堂皇的宫殿，其精湛技艺和巧思令人叹为观止！
4.行
古人出行，没有现代的交通工具。除了步行，往往只能靠牛车和马车。牛车拉货，马车坐人。东汉晚期，牛车渐渐代替马车，成为官员、贵族乃至皇帝的代步工具。
战国以前，车马是不分家的，有车必有马。到战国赵武灵王胡服骑射，从匈奴学来了骑马，骑马之风开始盛行。
中国古代的马车除了出行，还用于战斗中，称为“战车”。车上有甲士三人，中间一人驱车，左右两人负责搏杀。
战车最早在夏王启指挥的甘之战中使用。随着战争规模越来越大，战车因其速度快，机动灵活，成为战争的主力，是衡量一个国家实力的标准。到春秋时更是出现了“千乘之国”、“万乘之国”。到了汉代，随着骑兵的兴起，战车逐渐退出了战争舞台。
古人乘马车是站在车舆里的，叫“立乘”，妇女除外。拉车的马的数量，可以反映出坐车人的身份地位。从一匹马到六匹马不等。
中国古代似乎只有两轮马车，为何未出现四轮马车？一种说法是未解决四轮转向的问题；还有一个说法，是当时的路况崎岖不平不适合四轮马车开行。我想，还有可能是古人偷了个懒吧！不然，第一辆汽车的发明者就不一定花落谁家了。
5.结语
我是谁，从哪里来，到哪里去？这些问题，也许可以从探寻自身与历史、自然和世界之间的关系中找到答案。
而《中国古代文化常识》这本书，便如照进我们过去生活的一缕阳光。尘封的过去在阳光中醒来，我看到伏羲女娲相拥舞蹈，太阳神鸟振翅飞来，2500多年前的曾乙侯编钟轻轻敲响……太阳亘古不变地从东方升起，从西方落下。风云变幻中，一代又一代华夏儿女背负和传承着先祖的文化基因，跋山涉水，从游牧到定居，从茹毛饮血到繁荣昌明……
袅袅炊烟升起的每一寸土地上，老人故去，婴孩呱呱坠地，男人和女人们男耕女织、生儿育女、生死离别，在四季与生命的轮回中，上演一个又一个动人的故事。
这些故事，像一面镜子，照出今天和未来的影子。而我们则借着这面镜子，看见了自己的由来。