自己选的路跪着也要走完，很悲壮的坚持？呵，真正的情况往往是跪着也走不完！
有些路不仅难走，还有岔路、有悬崖、有拦路虎，何止跪着走不下去，连爬也难爬不到目的地！
坚阿妈去世，还没满45岁呢，在一年多前，坚强还以为她有很多很多的岁月可活。
她的长辈都比较长寿，她身体一向健壮，按理她也应当长寿的。
葬礼的时候，亲友们都很伤心，最悲痛的是外婆，白发人送黑发人，哭得险些晕倒。
但坚强没哭，很得体地办着丧葬各项事务，只不过看着少了点什么。
少了灵魂？别人让他做什么他就做什么，像牵线木偶一般，连眼珠也转得不活泛。
头七的时候，农村风俗认为，死者魂魄会返家，家人应该在魂魄回来前，给死者魂魄预备一顿饭，之后必须回避。
最好的回避方法就是睡觉，睡不着也要躲进被窝。
坚阿爸说这一天阴气重，对小孩不好，做好一应祭礼后，让阿青带白伢先回屋睡了。
而他和两个儿子还要打扫庭院，又要撒草木灰之类，待得天色黑尽，他和坚毅各回各屋。
坚强却没有回屋，仍去店里搭的小床睡。
半睡半醒中，坚强放声大哭起来，他活了二十多年，从来没有这么哭过。
哭累了又模糊睡着开始做梦，梦醒又开始哭。
没睡踏实，第二天中午才起床。
坚毅来喊他吃饭，他眼神空洞地看向门外，低声说：“妈来看我了……”
“我也梦到妈了。”坚毅含泪接话。
“不，那不是梦，妈是真的来看我了。她还说我呢，说我从小到大但凡肯听一次话，人生也不会吃那么多苦头。问我以后还有很多苦头要吃，该怎么办？”
回忆梦中情景，一切都还历历在目，真不像梦呢。
以后该怎么办呢？坚阿妈反复问他，声音很低，却是一声声都有雷鸣般回响。
坚阿妈那伤心失望的眼神，久久凝视着坚强，比打他骂他还让他心酸。
坚阿妈担忧地问了一遍又一遍，坚强回答不出来以后该怎么办，陷在无尽迷茫中。
等他迷茫得快忘了自己是谁时，坚阿妈忽然长叹一声：“你能怎么办呢？很多事你也控制不了。你呀，误了别人一生，也误自己一生。记住，你再苦也没资格自我了断，你得赎罪！咬牙活着吧，熬吧！还是得努力，别白来人世走一遭。”
坚强还沉浸于梦境中情绪，坚毅递给他一杯水，让他心情舒缓一下。
等他看起来脸色好些，坚毅说：“民间很多风俗很难用科学道理解释，太奇怪了……我真也梦到妈妈来看我，只是没你梦见的那么真切。妈妈还说我会比你过得顺很多，要我多帮衬你，关键的时候要拉你一把。”
到了中午还不见两个儿子起床，坚阿爸有些担心，去找他们，听到他们说梦。
坚阿爸本来不信玄玄乎乎的事，可也有一点信了，说：“我也巧合梦见了你们妈，她还让我把白伢带好呢。又说我既然为了面子怂恿坚强娶阿青，以后坚强不跟阿青一起过，那我要负一定责任。白伢有父亲也当没有，因为坚强离得太远；有母亲也当没有，因为阿青做不好培养和教育孩子的事，很多责任只能我代为承担，要我管好白伢。”
那一天他们谈论了很多事，渐渐接受坚阿妈已离开他们的事实，没有人为他们操心往后生活了，他们得自己想好以后要怎么过。
为了办葬礼，坚强和坚毅辞了职，都暂时没工作，也因母亲才逝去不久，家里又有很多杂事要做，他们先帮着忙家里的事。
坚强把最近疏于管理的鱼塘管起来，又把果园的一些劣质品种重新嫁接成良种；
坚毅帮爸爸卖粉丝，同时也采买饲料、帮小店里进货；
坚阿爸做粉丝、喂猪、煮饭；
阿青则带着孩子看店。
店里在赶集的日子里，上午会有点顾客，下午有人来喝茶、打牌；不赶集的时候，只在下午时偶尔有人来喝茶、打牌、买小零食。
一天，坚毅很早卖完粉丝，把进的货拿到店里时，让阿青去果园陪陪坚强，他来带孩子、看店。
他最初对这嫂子不满意，但看着哥哥整天不开心，他也挺担忧。
小夫妻结婚两年多，真正腻在一起的时间恐怕不足一星期，他记着妈妈的嘱托，得帮哥哥，这给他们制造点过二人世界的机会，或许婚姻迎来转机。
阿青到山上果园的时候，坚强正爬在木架凳上嫁接果树。
阿青喊了他一声，他抬头望阿青一眼，又继续忙自己的。
尴尬站了一会儿，阿青看到边上有两筐油菜苗，问他是不是要栽。
这问题他没法略过去，只有答道：“栽果树的行间，等嫁接的事做完，我傍晚再种油菜。”
刚嫁接的果树明年开春也长不了多茂盛，果树行间套种些油菜，增加土地利用率。
阿青马上拿锄头挖苗窝，挖好苗窝又栽油菜。
那天他们一起忙，事情做得快，收工很早，阿青跟在他身后高高兴兴回家。
两天后，果园的事暂时忙完了，坚强第一次主动要带阿青回娘家看看。
去了后，又主动帮着把田里的农活儿做了。
“谢谢你啊，我外公和妈都夸你勤快呢。”
“不用谢，你在我们家也累呢，我也不能亏了你娘家。”
这有一点点还恩的意思，不算因为喜欢阿青、心疼阿青而做的，但也算关系往前一步了。
这样互相帮来帮去，总会慢慢加深感情。
阿青看他瘦得皮包骨头，还总吃不下饭菜，到处打听能开胃的食物。
老青说狗肉最开胃，混江湖的都称狗肉为“香肉”，香得能让和尚开荤。
于是，阿青拿钱给老青，让他帮着买。
老青买了半只狗的肉来，带齐了调料，还帮着坚阿爸在厨房忙活半天，他们做出一大锅红烧狗肉。
剩条狗腿又用酱抹了，熏着等过年吃。
等坚强收工回家，看到灶台上方悬的狗腿已经阴下脸，再听到老青招呼他吃肉喝酒，更显得不高兴。
他不吃，老青不满意了，那是特意为他忙活半下午做的，不吃分明是不给面子！
老青说：“我同意把女儿嫁给你，图个啥？图的媒人说你如何英雄了得！天下哪个英雄不吃狗肉、不喝烈酒呢？当初还以为找了个梁山好汉一样的女婿，谁知道是个酸文假醋的软蛋……”
话音未落，坚强把筷子重重往桌子上一拍，转身走了。
坚阿爸连忙给老青道歉，拉住要出去的他，可他甩手挣脱开了！
坚毅也给老青道了歉，再快速跑出去找哥哥。
坚强去了院外田埂边抽烟，一圈一圈的烟雾笼罩下，显得他的脸上像布满阴霾。
坚毅说他：“你今天确实没做对，他们一番好心是要让你高兴的，你还发脾气！阿青更是竭力想讨好你，不管怎么说，白伢都一岁多了，你不能总是对阿青丧着个脸。”
摸摸自己的脸，坚强冷声反驳，“不丧着个脸，还要微笑服务？”
坚毅被怼得噎一下，坚强又细说起来。
一开始，他也努力想和阿青好好过日子，是阿青一次次对他摆臭脸。
他现在没心情哄谁，连为了家庭和睦，假装说好话也装不去了。
坚毅叹气：“你不想装得热情，也不能成天冷冰冰的样子，毕竟阿青没有借你的米还你的糠嘛。你不吃狗肉，老青还逼着你吃，不怪阿青，只能怪你没和阿青说过你不吃什么。”
好心相劝，劝得坚强怒声争辩：“我确实没跟她提过饮食习惯，可是阿青也没问过我喜欢吃什么、讨厌吃什么、不吃什么。她不想了解我的习惯和爱好，我不可能厚着脸皮求她来关心。”
一个没说过，一个没问过，坚毅脑子里盘旋着“没说，没问……没说，没问”……
是谁该先对谁表示关心呢？矛盾摆在那里，形成一个怪圈，找不到突破口。
接下来几天，阿青也不理坚强，既然他不回屋睡，那干脆早早把门反锁上，当他不存在。
可后来又不得不找他说话，因为小舅子换了好几家厂都没做好工作，要跟人合伙开一个做电焊、兼卖五金的小店，来找姐姐借钱。
那需要的钱数目不小，要和坚强商量一下才行，坚强听了后立刻表示不同意。
坚阿妈治病已经用光了父母的积蓄，还找外婆和爷爷奶奶、大伯借了钱。
虽说他们讲明不用还，可他们有情义不等于可以心安理得真不还，必须要帮着父亲还债。
他和阿青存的那笔钱不能动用，因为上有老下有小，得留着以防万一。
阿青说他：“你可真是死心眼儿，外婆在市里火车站旁边，老房子快拆迁了，爷爷奶奶大伯他们更是不缺钱用，何必要追着去还钱？如果能帮我弟弟做一番事业，我父母老来有靠处，我们的负担也能轻些。”
各有各理，互相争执，谁也不肯让谁！
后来坚强说：“我那小舅子的德性，你这当姐姐的不是不知道，他根本不是个能做一番事业的料！借钱给他打水漂呀？”
这话惹怒阿青，她手忙脚乱地翻箱倒柜，找到存折后，把存折重重扔到地上！
还边哭边说：“你以为你挣了多少钱回来？全攒在这里，你自己看看！
我弟弟做不出一番事业，你又做出个什么？不借给我弟弟算了，以后我不管你的臭钱了！
我只管穿好吃好，我要什么你都给买了送到我面前来！我倒要看看，你管钱能攒下多少？”
听着她连珠炮似的说了一长串，坚强拳头攥紧了。
阿青还在说：“我只管样样都挑最好的要，不管钱连买也不用买，你给我送到面前来！哼，这还省了心呢，管着钱精打细算过日子还得操心……”
坚强没和她吵，只是像恶魔般凶狠盯着她。