命悬一线，遇贵人绝处逢生
魏国人范雎，曾周游列国，学习诸子百家学说，极具口才。他原本想在魏王手下某个职位，可是家境贫寒，没有资金打点，只好先在魏国中大夫须贾门下混事。
有一次，须贾为魏昭王出使齐国，范雎作为随行人员一同前往。他们在齐国逗留了几个月，没办成什么事。
当时齐襄王得知范雎很有口才，想留他在齐国做客卿。就派人给范雎送去十斤黄金及牛肉美酒之类的礼物，但范雎一再推辞不肯接受。
须贾本来办事不利一肚子晦气，知道此事后，十分恼火。他认为范雎一定是把魏国的秘密出卖给齐国了，才得到这么丰厚的馈赠。于是，他让范雎收下牛肉美酒，把十斤黄金退了回去。
回到魏国后，须贾恼怒嫉恨范雎，就把此事报告给魏国宰相。宰相魏齐听后大怒，命家奴用板子、荆条抽打范雎，打断了他的肋骨，打落了他的门牙，打得他浑身上下没有一处好地方。
范雎假装死去，魏齐派人用席子把他卷了，扔到厕所里。又让宴饮喝醉的宾客轮番往范雎身上撒尿，故意侮辱他以警戒以后的人，让他们不敢再乱说。
善恶自有因果，这些人在作恶之时以为自己只是碾死一只蚂蚁而已，须不知埋下的祸端足以让他们身死国丧。
趁夜深无人，卷在席子里的范雎对看守说：“您如果放走我，我家里还有几两金子，全部送给你。”看守有意放走范雎，就向魏齐请示把席子里的死人扔掉算了，碰巧魏齐喝得酩酊大醉，就随口答应了。范雎因此得以逃脱。
范雎回到家里，一面让家人发丧，一面让人把他送到好友郑安平家中。后来魏齐后悔，派人到处搜索范雎。郑安平就带着范雎逃跑隐藏起来。范雎改名为张禄。
这时，秦王派使臣王稽出使魏国。郑安平想通过王稽把范雎送出魏国，就假装做差役，侍候王稽。
王稽有心在魏国选拔人才，就向郑安平询问：“魏国有贤能的人士能跟我去秦国吗？”郑安平回答：“我的乡里有位张禄先生，想求见您，谈谈天下大事。不过，他有仇人，不敢白天来见。”王稽就让他夜里带人来见。
两人见面交谈，话还没有谈完，王稽就发现范雎是个贤才。于是，他悄悄带着范雎离开了魏国。
所谓物极必反，一个人的命运坏到不能再坏之时，必然会朝着好的方向发展。范雎离开魏国的那一刻，他的人生开始逆转。
冒死自荐，助秦王重整朝纲
王稽带范雎来到咸阳，趁着报告出使情况，向秦昭王进言：“魏国有位张禄先生，是天下难得的能言善辩之士。他说秦国现在处境危险，若用他的方略可保安全。我已经把他带回秦国了。”
秦王一向靠武力开疆破土，不喜欢这些说客，也不愿相信他们。他安排范雎住在客舍，供给最粗劣的饭食，一年多都没有接见。
当时秦昭王已经即位三十六年了，但是，太后和穰侯专权。这里的太后就是《芈月传》中的芈月，秦昭王的生母。穰侯魏冉和华阳君芈戎都是太后的弟弟，穰侯位居丞相，华阳君做将军。由于太后的庇护，穰侯和华阳君权势极大，私家的财产比王室还要多。
范雎听说穰侯要越过韩国和魏国去攻打齐国，借此扩大自己的封地陶邑。借着这个机会，他写了一封信给秦昭王，表明自己有关乎社稷安危的事情要禀报。
秦王传命在离宫召见范雎。范雎到了宫门口，恰巧遇到秦昭王出来，侍卫一边驱逐范雎，一边说：“大王来了。”范雎故意乱嚷：“秦国哪里有什么大王？秦国只有太后和穰侯罢了。”
秦昭王听到这话，心里一惊，这话可正说到他心坎上了。他急忙过去，迎上范雎，并道歉说：“我本该早向先生您请教的，只因政事繁忙，一直不得空。我这个人很糊涂，不聪敏，让我向您行礼。”
一番畅谈之后，昭王对范雎说：“从今以后，事情无论大小，上至太后，下到群臣，有关问题希望先生毫无保留地给我以指教，不要怀疑我。”
范雎就穰侯对诸侯国的外交策略提出了自己的看法，他说：“穰侯越过韩、魏去进攻齐国，不是个好计策。出兵少不能损伤齐国，出兵多可能会造成内乱，即便拿下齐国城池，也不能真正为秦所有。”
为此，他提出“远交近攻”的策略，一面与齐国、楚国交好，一面向韩国和魏国进攻。只要齐国楚国不出兵支援，就容易打下韩国和魏国的城池，从而扩张秦国的地盘。等到成功兼并韩国和魏国，楚国和齐国就难以自保了。
秦昭王听完拍手叫好，范雎也因此成为秦王的座上宾。
接下来的几年，秦国用范雎的计策攻下韩、魏的多个城池，秦王越来越信任范雎。
见时间成熟，范雎开始为秦昭王谋划建立实权、重整朝纲。按照范雎的计策，秦昭王小心地布置兵力，终于收回了穰侯的相印，夺了华阳君的兵权，让他们前往封地。又找了个机会，剥夺了太后参与朝政的权利，让她养老去了。
就这样，秦昭王在即位四十一年后，终于掌握大权。因范雎功不可没，秦王任他为丞相，封为应侯。
为获取权势，范雎可谓费尽心机！
恩怨必究，借高位了断私怨
因范雎到秦国时已改名张禄，魏国人对此毫无所知，认为范雎早就死了。魏国在与秦国的战争中屡屡受挫，魏王派大夫须贾去秦国求和。
范雎终于等到了报仇的机会。他听说须贾到了秦国，就乔装改扮，穿着破旧的衣服悄悄步行去见须贾。
须贾见到范雎大吃一惊，问道：“范叔是来秦国游说的吧？”范雎说：“不是的。我因获罪于魏国，流落到秦国避难，怎么还敢游说呢？”须贾见范雎落魄潦倒，有些同情，就把自己的一件粗丝袍送给了他。
闲聊之际，须贾向范雎打听秦国丞相张禄。范雎表示曾有幸见过张丞相，愿意为须贾引荐。
于是，范雎亲自套车送须贾去丞相府。到了相府，范雎说去通报，留下须贾在外等候。须贾等了好久不见人出来，就问门卒，怎么范叔进去那么久还不出来。门卒说：“刚才进去的就是张丞相啊！”须贾顿时大惊失色，赶紧脱掉上衣光着膀子跪地而行，向范雎请罪。
范雎说：“当年在魏国，你存心冤屈我，还任由魏齐殴打侮辱我，不给我一点活路，我真想将你千刀万剐。但是，今天你见我潦倒送丝袍给我，看得出你还有点情谊，所以，我不为难你。你回去后告诉魏王，赶快把魏齐的脑袋送来，不然，我就要屠平大梁（魏国都城）。”
魏国畏惧秦国，不愿庇护魏齐，魏齐几经逃亡，最终自杀身亡。
大仇已报，大恩当然也要报。范雎向秦王进言，大力举荐当初带他来秦国的王稽，秦王于是命王稽做河东郡守，并允许他三年内可以不向朝廷汇报郡内的政治、经济情况。
范雎还举荐救他于危难的朋友郑安平，让他做了将军。只要曾对他有小恩小惠的人他必定报答，对他有小怨小仇的他必定报复。
位高权重的范雎借着秦昭王的信任一步一步巩固着自己的地位，甚至不择手段。
秦赵长平之战时，他实施反间计，使赵王用只会纸上谈兵的赵括代替廉颇统帅军队，导致赵军四十万大军全军覆没。武安君白起在长平之战立下大功，正准备进攻赵国都城邯郸，范雎担心白起功劳太大威胁到自己的地位，就向秦昭王进谗言杀了白起。
可怜武安君白起为秦国打下半壁江山，却不明不白死在范雎手里。一代名将，死不瞑目。
江郎才尽，听忠言功成身退
白起死后，范雎推荐郑安平任将军领兵攻打赵国。可是，这个郑安平哪有白起的军事才能，在战场上处处失利，反而被赵军团团围住，危急之下，郑安平带着两万人马投降了赵国。
这可给范雎闯下大祸。按照秦国法律，举荐了官员而被举荐的官员犯了罪，举荐人也同样按照被举荐官员论罪。这样，范雎应该被处以拘捕三族的罪行。
秦昭王顾念范雎的功劳，怕伤了他的感情，下令任何人不得议论此事，还赏赐了范雎丰厚的礼物，以使他安心。
屋漏偏逢连夜雨，不久，范雎推举做河东太守的王稽因与他国勾结，被诛杀。范雎一天比一天懊恼。
白起已死，郑安平又投降，秦国没有能征善战的大将，秦王为此忧虑，范雎却想不出对策。渐渐地，秦王不再倚重范雎，范雎日益惶恐。
这个时候，燕国人蔡泽来了。这个蔡泽也是个能言善辩之人，他长篇大论的跟范雎谈论商鞅、吴起、文种功成身死的原因，旁敲侧击地点化范雎要知时务知进退，倘若贪念权贵，那离灾祸就不远了。
范雎好在没老糊涂，他听懂了蔡泽的意思，也明白了自身的处境，于是，他向秦昭王请求送回相印，将秦国大政托付于蔡泽。
范雎就这样全身而退，归隐山林，成就了一世的名声。
说到这里，我想起跟范雎同时代的楚国春申君黄歇。黄歇年轻时何等英明果决之人，在他为相期间，岌岌可危的楚国一度强大起来。可是，他老了之后却昏聩糊涂，虽有宾客劝谏，却听不进忠言，因一己私利，不能明辨忠奸，最后被刺杀，落得身死族灭的悲惨下场。
黄歇出身贵族，是含着金钥匙出生的豪门子弟，一生仕途平顺，何曾料到会是如此收场？范雎，平民出身，家境贫寒，他拼尽全力得到自己想要的一切，自然谨慎以待。人的命运转折往往就在一念之间，范雎每到人生的十字路口，都能做出正确的选择，是天意，亦是人为！