楚汉相争发生在汉元年(公元前206年)八月至汉五年（公元前202年）十二月，是西楚霸王项羽、汉王刘邦两个大集团为了争夺政权而进行的一场大规模战争。
这场战役一直持续了五年，结果以项羽败亡，刘邦建立西汉王朝而告终。
楚汉相争，简单地说，这是一场从秦末农民战争直接演变而来的，但在根本性质上却与秦末的农民战争不同。
基于当时的社会条件，农民战争尽管推翻了旧的封建王朝，但是曾为农民战争的领袖——刘邦和项羽，却不得不步入封建统治的老路，于是转变为封建统治权的角逐者。
大多数人都认为在这场角逐中，由于项羽具有强烈的旧贵族意识，不善于用人，无法重建统一王朝，而刘邦知人善任，因势利导，终于战胜了项羽，登上了西汉皇帝的宝座，建立了王朝。可是事实真的是简单吗？其实不然。
小编认为刘邦能一统天下，而项羽却不能有以下6点原因：
1、为人草莽却知人善任
刘邦作为一介草莽，在乱世之中发兵，竟然可以登上皇帝宝座，刘邦自我总结原因:“夫运筹帷帐之中，决胜千里之外，吾不如子房，镇国家，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何，连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三人皆人杰也，此吾所以取天下也”。
刘邦手下多英雄豪杰，很多人是跟过项羽的，但是由于不被项羽重用，只能来投靠刘邦，而刘邦知人善任，最终获得成功。
2、是无赖却豪放大方
有福同享，有难同当，“苟富贵，毋相忘”等是很多将领蛊惑众人而起的口号，但更多的将领是心胸狭隘，事后翻脸不认人，“只可共患难，不可共富贵”。
刘邦虽然是一个无赖之徒，但是他深知感恩和激励的重要性，每一次胜利，都是不吝啬奖励的，对功臣和官员进行加官进爵，也对士兵有物质奖励，因此手下的人都愿意跟着他出生入死。
3、好女色却收放有度
在刘邦攻入咸阳、进入阿房宫时，见宫房里面声色犬马、奇珍异宝，光是美女就有几千人，就想要住下来尽享后宫玉人，但他的心腹樊哙跟张良劝告他千万不要这样，否则可能失掉人心。
于是刘邦听从了劝告，还军霸上。刘邦对王宫里的美女念念不忘，但一想到当时时机不利，便忍住欲火，对一个好色之徒来说，真的非常不容易。
4、性格傲慢却从谏如流
大汉建成之初，百废待兴，有些人便向刘邦谏言治国之道，名士陆贾就是其中之一，他和刘邦的谈话中总是离不开《诗》《书》，被刘邦谩骂。
陆贾说：“你可以立即得到天下，但能立即治天下吗?”刘邦有些羞愧，于是让陆贾总结秦亡汉兴的经验用来借鉴，并重用了一批文人，为汉朝日后的兴旺发达铺垫。
刘邦虽是一个粗人，性情傲慢，但却不是一个鲁莽无知的人。别人说的有道理他可以虚心接纳，忠言虽逆耳，但他能广纳良言，得以兴邦。
5、虽位高却知错能改
刘邦称帝后，他开始不断追求个人享乐，在京城长安大学周边强行圈了一大片山川土地，不许百姓在这片土地上种地，将它变成专供自己狩猎游乐的地方，并且给它取了个美名叫“上林苑”。
久而久之，长安附近的可耕土地越来越少，群众意见很大，萧何上书反对，希望刘邦能退“林”还耕。
刘邦非常恼火，把萧何送到延尉处治罪。大臣王卫尉挺身而出，为萧何申辩。王卫尉言语十分激动，珠连炮似地向刘邦发难，刘邦越听越觉得不妥，于是就释放了萧何并向他赔礼道歉。
堂堂一个开国皇帝，竟然向臣子赔礼道歉，这种精神，非常值得我们后人学习。
6、学问浅短却富有远见
刘邦临终之前，吕后问萧相国死了之后，谁可接替，刘邦说曹参可，吕后又问曹参后呢？刘邦说王陵可接任，但王陵缺乏智谋，可由陈平做帮手，陈平有智谋但决断力差，周勃虽不善言词，但为人忠厚老实，日后统治刘氏江山，为国立功的肯定是他，让他做太尉吧。
之后的事实证明了刘邦的先见之明，大汉江山不被吕氏篡夺，周勃与陈平的功劳非常大。由此可见，刘邦虽然学问浅短，但是很有见识，也很有远见。
刘邦开始起兵时，势力、威望、气势、人气、勇猛并不比项羽强，但是仅仅依靠善于用人、智谋双全、坚韧不拔等特点以弱击强，以少胜多，最终成就王业。现在我们在品味之后还意犹未尽，他的身上可以学习的地方可多了。
总之，刘邦的成功是历史的必然，项羽失败的原因在于“不识人，残暴”，他有着称霸天下的武功，却没有任何“识人之明”。
刘邦在武力上虽然比不过项羽，甚至在品行上也比项羽阴暗，但历史从来就是这样，真小人受不到欢迎，而伪君子总能称霸天下。