刘邦取得天下之后，首先面临的问题就是裁员，裁员的目的只有一个，巩固皇室的权力，先前巩固自己，自己死之前也要为子孙减除一些祸患。而首先被裁员的就是那些老的，有威胁的，所以那些大臣，有很高的功绩的将军最有威胁，所以杀了韩信等人，韩信死之前曰：“过若人言，狡兔死，良狗烹，高鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡，天下一定，我固当烹！”但也有四个聪明人得以保全自己，他们分别是萧何，曹参，张良，陈平，他们的保身之术各不相同。
萧何
萧何为了消除刘邦的戒心，共做了三件事情：
汉三年，以家族中能战者子孙昆弟数人出前，在帝左右，实以为之萧氏之质。
汉十一年，不受采地，以财佐军。时汉兵在邯郸，吕后用萧何计诛韩信。高祖使使拜何，“益封五千，令卒五百人一都尉为相国卫”。”，似荣其身彰其功，犹疑已生。幸被召平指，急辞国土，以家财佐军，得龙颜大悦。
汉十二年，自污声名。汉兵在外，萧何久居关中，抚和百姓，以私财佐军，犹以去年之旧法处。又有客指迷津，曰在民间名高，见疑收下，亦不宜。乃自污名萧，贱价强买民田宅，额特别大。在沛公还时，导演矣一出民遮道告御状者之好戏。
这是萧何的保身之术，总的来说萧何就是用种的方式消除刘邦的疑心，刘邦疑他钱多，他就不要钱，刘邦疑他的势大，他就不要势，刘邦怀他太得民心了，他就故意失民心。到头来貌似没什么留给子孙，但其实这是一个明智之举，至少要留下了家人的命。
曹参
曹生这个人十分的机智，从开始到结尾，从来没有被皇帝所怀疑过，原因就是他所做的事情都是根据萧何的规则，这也与他个人有关，他从来都不做那个出头鸟，有句古话说得好：“枪打出头鸟”。那不做那个出头鸟，那不就不会被枪打了，他功绩很多，但从来都不张扬，他为人处事低调。这么一个人规规矩矩的无势力的人，皇帝怎么可能怀疑呢？
张良
随着西汉建立，张良也明白他的做官之路到头了，他深知“飞鸟尽，良弓藏;狡兔死，走狗烹;敌国破，谋臣亡”的道理，在他人争功的情况下，他说自己没有战功，只愿做留侯，不敢当三万户”;刘邦对他的封赏，从来他都表现得极为知足，他声称得了病，回乡隐居。
沛公称之，宠戚夫人，寂寞吕后。其如何不以太子为怯弱，都不似当年之己也；吕后性强又觉，有代刘而王之迹。乃欲易太子盈，立戚夫人子赵王如意为子。
易之非易，此系社稷之安及诸利党之命。一时之间，满朝大臣都说起，更有诸臣惜忿争，而乃谓之毫不省。吕后比谁都惧、恐，其穷矣一切之法皆不效，今太子之位将夺，岂能甘之得之良，逼良为之出谋。
良以此室家自不便出而辞，后来禁不住要，并以天下初定，汉王根本未固，制犹在全，惟顺其下，无为而治，能安天下、安保无。乃出一意：“口舌事无义，徒费口耳。上有不能致者惟四人一‘皓皓’。：白，四皓即四白发者。，以上慢而不肯。
君若肯下大力，而金银花，使太子写词恭之信，预备安车，复请辩善者切而聘之，宜其当来。若太子得自请'四皓'出，出入时以'四皓'伴左右，上见而必问此事，一旦知四人之贤，太子之位，可固矣。”。”于是吕后乃令吕泽使人奉太子之书，卑辞厚币帛之，迎此四人。
终，果如张良所言，乃知随太子左右之“四皓”即其数请皆清不来之士后，大惊：“屡请都请不来，所愿从吾子？？”。”
此四人曰：“不好士，又好骂人，吾辈讲义，受此侮不，则流亡匿不仕。然吾闻太子为人仁孝，恭敬爱士，，天下之人莫不愿为之死者。故臣等来矣。”。”高祖叹，因言日：“其后遂多烦诸君，幸卒调和护乎！”。”
回宫后，乃谓夫人曰，人情所安，势，奈何不得，易储之事没戏矣。
其后，张良多称疾不出，吕后而坐语感。
张良也因此成为了汉初三杰中唯一一个善终的人，他这招保身之术十分的妙，名命双收，可以说是十分的明智。
陈平
陈平也是个老实人，他犯了什么错，他都是一一都承认了，他有什么说什么，（刘邦特别喜欢这种人）当然刘邦也抓住了他的要害，陈平他就是贪财好色爱官，那只要给他财，色，官，就能抓住他的要害，他也就不会被刘邦怀疑，他能什么都拥有，不失任何一样。
他们的保身之术，都十分的高明，但他们都是，在消除皇帝的疑心，只不过他们的方法不一样，但各有所长。