程序员人到中年都逃不掉被裁的命运?通过12为工程师图鉴看透编程行业!

入行时是工程师,到了中年成码农。

作者 | 王琳 苏琦 魏佳 晓通 刘景丰 蓝予 闫丽娇

编辑 | 魏佳

责编 | 伍杏玲

本文经授权转载自燃财经(ID:rancaijing)

程序员群体曾是低调多金的代表,但最近996话题、甲骨文大裁员等事件持续发酵,让这个群体成了大众眼中的“失意中年人”。

年轻时的拼命,换来的却是中年时的焦虑。收入虽高,但前途摇摆。

30岁真的是程序员迈不过去的坎吗?曾经梦想着用技术改变世界的程序员们,又是如何看待自己的职业规划和人生价值?

穿越喧嚣,我们采访了12位中年程序员,听听他们的故事和人生:

我们被固定在“敲代码”的坑里,一干就是10年,再干别的早已不会。敲代码已经成了一项流水线般的工作,就像搬砖工一样。

公司把有创造性的事情全部标准化,每个人负责一部分,还会安排几个人“备份”,每个人随时能被替代,我没有一点安全感。

这个行业根本不存在吃青春饭这一说,关键是40岁就要干40岁该干的活,35岁就要干35岁该干的活,你不能35岁还在干30岁干的活。

加班和掉头发是肯定的,不敢天天洗头,生怕哪天秃顶。 

我来谷歌快三年,只有一次是真正为了赶进度加班到晚上12点。不过,硅谷的创业公司很羡慕国内的刻苦劲儿,因为对初创公司来说,真的是效率决定生死。

不论是什么技术,只会把低端的程序员消灭掉。同样一个东西,普通的程序员和有爱好的程序员都能实现,但是有爱好的会把它实现得更好。

老一代程序员喜欢亲力亲为,现在的一代多是拿来主义。我们老一辈是木工,喜欢从木头做成家具,现在的年轻人像宜家,买来现成的再自己搭。新兴程序员效率更高,我们这一辈更能追根溯源。

年龄越来越大,身体确实有点吃不消,上个月后背上还起了一大片带状疱疹。就算如此,我从没想过换行业,我会做一辈子程序员,这是一个有技术含量,让我愿意一直打怪升级的工作!


Luke 33岁 入行10年北京 游戏行业


10年前我入行时,整个行业一片欣欣向荣,那时候老板更喜欢称我们为“工程师”,但是现在,我们已经成为“码农”了。

之所以有这个变化,一个是因为工种越来越细化,每个程序员负责的任务越来越精细、单一,时间长了,我们只熟悉那一个模块的工作;另外一个,是因为我们自身的知识结构越来越跟不上新技术的需求。

软件行业的开发模式,是对一个框架的修改和堆砌。说得更贴切一点,就是堆积木。只要掌握了编程技能,一个程序员每天的工作几乎就是从开源网站上扒一段程序,然后根据公司需要不断在框架上添加、修改。程序是24小时不间断运行的,我们在开发和维护程序的时候,每天都需要加班到很晚,熬夜是常态,这真是一个体力活儿。

时间长了,我们就被固定在一个“敲代码”的坑里,一干就是10年。这时候,再干别的早已不会了,敲代码已经成了一项流水线般的工作,甚至不用动脑子就能完成,就像搬砖工一样。

出卖力气,就对身体有很高的要求。对于我们30多岁的程序员来说,已经熬不了夜,思维已经基本固定,但为了养家糊口,要求的工资却越来越高。

我们长期固定在一个岗位已经形成惯性,上不去也下不来,但这不是我们自愿的,而是对我们的一种摧残。

在这种压力下,我们也习惯了996的工作节奏。有些时候即使早早做完了工作,看着别人不下班,我们也会拖一拖,至少在老板看来这样比较敬业。

两年前我曾想过跳出这样的循环,可是当我从原单位离职后,发现再去别的岗位已经成了一个零基础的新人,而且工资比之前还低。考虑了两个月,我又回到了程序员的岗位上。

我现在最大的想法就是干好当前的工作,趁着还有机会拓展自己,延伸自己的技能。以后如果跳出这个行业,不会被技能限制。


Bruce 34岁 入行7年成都 手机厂商  

我们团队15个人,平均年龄35岁以下,只有三个人比我年纪大。

我们公司是出了名的用人“狠”,一方面,公司每年会招很多新人,减少用人成本,让我们这些领着高薪的老员工瑟瑟发抖。另一方面,为了保持稳定,公司会把有创造性的事情全部标准化,把任务分得很细,每个人负责一部分,还会安排几个人“备份”,这就让我们没有不可替代性,自然也没有安全感。

做程序员要么是一直写代码,要么是往上走,做整体规划。如果工作几年还没有升职,确实会很有危机感,我身边合同到了不续签的情况很常见,小组的leader也是随时可以被换掉,或者整个小组被分流。

在这种压力下,我的工作时长远超996,没有时间学习新东西提升自己,更别说健身追剧。虽然看起来我的外表和90后没什么区别,但我已经是两个孩子的爸爸了,要挣钱,只能花时间去换。

有时候很羡慕一些年轻的同事,觉得劳动强度大,说走就走。有的换到国企,还有的转行去做销售,听说有技术背景的销售挺吃香。我也不是没想过换工作,但这份工作离家近,收入也不错,还是先干着吧。

有人说程序员越老越不值钱,我觉得每个行业都有自己的问题,医生是越老越值钱,但要花大半辈子爬坡,也不是每个人都能忍受。

我其实还没有想清楚未来该做什么,有时候跟同事开玩笑说,成都的小吃多,大不了以后去开个店卖猪头肉。

好了,我今天讲的话算是很多了,现在要回去加班了。


杨光 36岁 从业14年湖南 游戏行业  

我2004年入行,毕业进入了一家在数据库这方面仅次于Oracle的外企。当时的待遇还是很好的,一个月工资有5000元,工作965,非常舒服。

在和我同一批次进入的人里,我学历很一般,他们都是清华、北大、科大的,但我技术很好,大三的时候就做过几个数据库的项目,这是我当时能进入这家外企的根本原因。

也因为这样,做了半年之后,我觉得没什么意思,也没什么增长空间了。因为公司够大,所有的程序我们只能修改,不能做大改变,在我看来这没什么技术含量。

而且,外企流程特别多。比如有一次我改一个差不多40多行的代码,对我来说非常简单,不到一天就能改完,但我花了一周的时间,大部分都用在了协调和沟通上,这跟我的性格不太相符。

于是,我选择离开外企,到联众做棋牌游戏,也是这个时候我正式步入游戏圈。2008年,做了一款知名的游戏后,我开始从单纯的技术人员向管理人员过渡,在游戏行业创过几次业,但2018年游戏行业骤冷,我开始深度思考这个行业。

我发现这个行业特别喜欢年轻人,因为你的客户是14岁到28岁的人,你如果35岁了,你根本Get不到他们的点,这就跟拍电视剧一样,你让陈凯歌去拍小鲜肉,他拍不出来。

这个行业变化也挺快的,比如今年流行传奇类的,明年可能是养成类的,你怎么让一个天天打打杀杀的程序员去做温情的养成类游戏呢?他没有感觉的,而一旦年龄大了,学习能力也不如以前。


更重要的是,很多游戏公司的领导比较年轻,没人喜欢招一个比自己大的程序员,我自己创业招人的时候也是更喜欢年轻人,我培养1个月就能上手了,而且性价比高。更何况,年轻人可以周六日在公司加班,年龄大的就得回家看孩子。

所以,去年我35岁的时候,选择离开游戏行业。我现在开始做医疗了,我的主要客户是35岁往上的,岁数越大,我对这些人的心态就越了解。

年轻的时候,我们非常崇拜求伯君、比尔盖茨、麦克戴尔这样的人,也希望可以靠技术起家,但现在已经没有这个机会了。


田真  30岁 入行4年北京 互联网公司程序员


在这个行业4年了,35岁的焦虑每年都会炒一次,说得好像35岁的程序员就不用活了一样。

但真实的情况不是这样。

以我个人为例,因为入行的时间有限,我目前的想法是希望自己在业务上不断锻炼,争取到了35岁有带队伍的能力,不仅仅是干一线的工作。这并不是说一线的工作不重要,是还有很多工作需要更复杂的精力去解决。退一步讲,不管是什么行业,如果你做了很多年还在一线,那基本上你有点儿不太上进。


刚刚参加工作的时候,我掌握了一个工具、搭建了一个框架、学习了一个语言就会觉得很满足。但是以后我肯定不会这么觉得。就好比每次大的项目,最牛的人决定用什么框架、什么语言、什么工具,这决定整个项目的起点。如果椅子搭好的话,后面会省很多事儿,如果没搭好,后面的麻烦就越来越多,搞不好会浪费时间和精力。

所以在一线工作时要慢慢积累这种经验,到最后慢慢具备这种能力。这是比简单写代码更重要的能力,写代码谁都会,但不是谁都可以在重要的事情上做出重要的判断。

这个行业根本不存在吃青春饭这一说,我40岁的程序员朋友还从百度跳到阿里去了呢。关键就是40岁就要干40岁该干的活,35岁就要干35岁该干的活,你不能35岁还在干30岁干的活。

公司肯定是需要35岁以上的程序员的,但肯定不是35岁的一线工作人员。


Joey 31岁美国 谷歌软件工程师

在硅谷,没有公司会把年龄限制写进招聘信息里。拿谷歌来说,团队的年龄跨度很大,二十几岁的应届生和四十多岁的博士都很常见。但招人的时候,如果求职者年龄大,HR的期望值相应也会更高,除了问业务问题,还会考察这个人的格局。

在这里,程序员并不算是“高压”职业。时间灵活,看重效率,没有打卡一说,只要按时完成工作就好。我一般是上午9点半工作到晚上6点半,周末双休陪家人或是去攀岩。有时候因为想把手头的事尽快做完,我会主动加班几小时,但来谷歌快三年,只有一次是真正为了赶进度加班到晚上12点。和国内的996兄弟们相比,真的有点“惭愧”。

正常情况下,工程师工作七八年就会带团队了。当然也有一些人喜欢纯做技术,选择当技术大牛也没问题,一样受人尊重。总体来说,大家的年龄危机和竞争氛围没有国内那么激烈。


一方面,虽然谷歌也像其他大公司一样会把任务拆解得很细,每个人负责一部分,但是谷歌的文化比较自由,老板不会事无巨细指挥你怎么做,而是给出空间发挥每个人的创造性。公司内部也鼓励流动,大家经常换组,尝试不同的方向和产品,在这个过程中能够接触新东西,不会觉得自己是在机械的重复劳动中慢慢变老。这一点可能和国内公司不太一样。

另一方面,我们的节奏没有那么快,工程师有大量时间可以学习新东西。这也是我觉得996不是一个好机制的原因,一个人的时间全部被工作填满,如果还做的是重复性的工作,很难有时间提升自己,长期来看很容易被淘汰。

我也会焦虑,但不是来自于年龄,而是关于职业成长。硅谷大部分人都拼命想学新东西,我是数学背景,如果在现在的组里不能把我的价值发挥到最大,我也会考虑换个环境。我一直提醒自己,要关注更长期的成长,个人价值才会一直上升。

都说程序员是吃青春饭,这句话暗含的意思是年纪大的程序员加班拼不过年轻人。加不了班就没有价值?这不成立。年纪大的程序员胜在经验,如果真的要靠熬时长,只能说明他干的活儿技术含量还不够。

我很崇尚个人奋斗,但不是砸时间才叫奋斗。不过,硅谷的创业公司倒是很羡慕国内的刻苦劲儿,因为对初创公司来说,真的是效率决定生死。

何建 38岁 入行16年北京 零售电商行业


程序员大部分时间都比较忙,一忙就没有太多时间停下来思考。不深度思考,就认识不到怎么培养自己的核心竞争力。即便一个人有20年的工作经验,他的能力也是有边界的。如果本身是个安于现状的人,可能会面临中年危机。

对于被辞掉的外企员工,可能难融入国内互联网公司文化,这一点也有客观因素。国内的互联网公司做产品,可能三个月就得出一个版本,甚至再过一个月,做两个版本迭代都有可能。外企在速度上做不到,流程也极其复杂。


2000年-2012年这个阶段,技术的更新换代特别快,到2012年之后,技术圈大的革新已经没有了。包括现在的AI,整个技术还不是特别成熟,更多是在应用层面的落地。技术没有更新,或者没之前更新那么快,程序员们更容易陷入安逸。

我自己没有中年危机,但技术行业确实存在“年龄歧视”,包括我自己招人。我周围都是90后程序员,但我的偏见没有那么深。假如你是85年的,已经有十年工作经验,我会侧重考虑你的工作年限和实际经验是否匹配。

很多人工作了十年,还不如工作五年的,很可能是一路混过来的。但反过来,年龄偏大,学习能力强,经验又足够丰富,我特别愿意找这种人,尤其是在工作之余兼职创业的。这类人眼界开阔,知道创业路上可能有哪些坑,技术基础扎实的人写的代码质量也高,不需要太多额外人员为他服务。

所以说,年龄并不是决定性因素,还是要看这个人本身。

张军 35岁 入行10年上海 蒹葭(嘉善)电子商务有限公司


这个行业的人才供应始终是冰火两重天的,高端人才稀缺难得,低端人才供应泛滥。但真正有底蕴的常青树公司是不会大招大裁的,宁可提高门槛制造俱乐部效应。

我研究生毕业以后就加入了一线互联网公司,先后在百度等公司就职,现在也成了一名创业者。随之而来的节奏和眼界的变化也很清晰,在大公司工作,只能看到一个拼图的一小块,但在创业公司,每个人都要是超人,从开发到运维一肩挑,还要参与商业化,更实用主义。 

大公司有严格的开发流程,从总体设计到详细设计、编码阶段、提测,然后交给运维上线,中间要花2到3周,甚至是2到3个月,初创公司没办法这么讲究,可能头天拿到需求,第二天就敢上线。

大环境一直在变,唯一不变的只有变化。所以最近几年,我必须保持学习新东西的状态,要说瓶颈的话,在于技术人转管理岗,适应起来时间会比较长,所谓“慈不掌兵,义不行贾”,打工者视角切换为leader视角,自己的性格会遇到新挑战。

我们部门平均年龄大概26岁,年龄代际必然会造成差异,但总的来说问题不大。年龄大带给我的优势就是经验的不断沉淀,在老技术人眼里,没有多少真正的新东西,都是新瓶装老酒。

年龄本身不会给我带来危机感,带来危机感的是经济周期、行业周期、岗位需要的投入度与自身能够提供的投入度的差异。


干了这一行之后,基本没有上下班之分,只有醒着和睡着的区分。坦率的讲,业界对程序员发迹线的消费是有悖科学精神的,秃不秃取决于基因。头发掉得厉害的人,可能祖上有一些贵族基因,就像英国的查尔斯王子家族一样。很遗憾,我发际线至今还行。

我平时加班之后会去夜跑,一周三次,能够给我提供一个独立思考时机,整个公园很安静,感觉很好。

互联网人是持续学习者,持续奔跑者。目前我只实现了人生规划里的一部分,创业的野心一旦打开,就会一直在这条路上狂奔下去。

孟誉国 41岁 从业16年上海 ERP软件公司CEO


软件行业相对来说比较看经验,3-5年之后可能就完全换另外一套东西了。新的工具不会用,一脱节就很难跟上去。比如之前说打算盘,打得再好再快,计算器一出来经验就没用了。

与其等到人家觉得我不行,不如我自己早一点,在一个新旧替换的时代里主动选择创业,掌握主动权,然后做自己更想做也更有价值的事。

我现在自己会带小朋友,最明显的感觉是,老一代程序员喜欢亲力亲为,现在的一代多是拿来主义。打个比方,我们老一辈是木工,喜欢自己从木头做成家具,现在的年轻人有点像宜家,买来现成的再自己搭。新兴的程序员效率会更高,我们这一辈更能追根溯源,相辅相成吧。

年龄还有一个优势,可以让你更加冷静沉稳,不应该犯的错误会少犯一些。前几天有一个朋友让我去用黑客的方式,删掉别的管理系统里面的一个订单,早20年炫技也好要面子也好,我可能直接愿意帮忙,但现在我会跟他说:“技术上我肯定搞得定,但是我真的不能帮你。”


我一直比较乐天,心态比较年轻,之前上班的时候,我是公司请假最多的人。我比较喜欢旅游、摄影、做视频,玩吉他和电子音乐合成器,会参加一些公益拍摄活动,每年去海边潜水几次。

其实我也后悔,年轻的时候还是玩多了。那时候虽然也自学了不少东西,边查资料边摸索,学得特别快,但我觉得可以学得更多。我现在还在研究单片机,买了好多单片机的板和学习资料,但进度明显慢下来了。

不论是什么技术,只会把低端的程序员消灭掉。我觉得程序员一定要热爱编程,完成了一个作品会觉得开心,而不是听说这行工资高就去临时速成甚至改行。招人的时候我也会碰到很多培训六个月就出来做程序员的人,我一般不太会去选这种。

同样一个东西,普通的程序员和有爱好的程序员都能实现,但是有爱好的会把它实现得更好。

yanyan 31岁 从业6年北京 手机厂商研发


35岁以上还在做一线程序员的情况其实挺多。

“程序员行业吃的是青春饭”这个说法,要分情况来看。如果在技术方面积累比较好,其实35岁以上的程序员还是比较吃香。但是如果一直写基础代码,没有比较深的技术积累,一直做到35岁非常危险。


甲骨文不是有个绰号叫中关村最大的外企养老机构吗?一些被裁的年龄比较大的外企程序员虽然拿到的补偿会比较多,但他们最害怕找不到下家。一是工作方向和工作强度跟国内程序员没法竞争,二是如果35岁以上还是纯基层的研发或者写代码的程序员,很难找到和原先岗位匹配的工作。

按照一般的职业发展路径,程序员可以发展成为某一个领域的技术专家,对标阿里的P7、P8,或者是在某一个技术方向上成为资深顾问,另一个方向就是晋升到管理层,负责项目开发或整个技术架构。这个方向不仅需要擅长技术,还要懂项目管理。

程序员行业的职业方向也是得赶风口,几年前头条、抖音发展起来,APP开发是热门方向。最近几年就是人工智能、自动驾驶最火,算法工程师和人工智能开发工程师这方面的岗位比较多。

我自己在职业方向上有时候会焦虑,但是这个行业本来就需要不断学习新东西,不然被淘汰的概率会比较大。如果再过几年,职位和收入达不到一个比较可观的情况,或者晋升的可能比较小,我可能会更焦虑,会怀疑自己是不是方向错了,或者考虑新的机会。

Jay 32岁 入行7年北京 电商平台后台开发  


甲骨文裁员的消息,我关注过。互联网寒冬,哪个公司裁员都不稀奇,我们公司也有裁员。程序员一直是个比较容易焦虑的职业,尤其是技术没能随着年龄增长成正比的成长的话,更容易焦虑。

对大部分底层码农来说,程序员就是青春饭。HR或猎头找你,也会因为年龄问题拒绝你,我身边就有同事遇到。但是技术大佬从来都不需要考虑年龄问题。

我们部门同事的平均年龄在30岁左右,年轻人比例不算大,年龄差异肯定是存在,毕竟大家的生活和成长经历摆在那。 我们的工作节奏比较紧凑,国内互联网公司不加班的应该不多。掉头发也是肯定的,都不敢天天洗头,生怕哪天秃顶了。 


如果单看收入,目前还算满意。毕竟程序员起薪就不错,不管是在什么城市,肯定都是高于当地平均工资不少。但是如果将工资和工作强度、消费水平放在一起看,那就性价比太低。

到目前为止,我还没换过工作。之前有拿过其他公司Offer,后悔拒绝了。

Nick 37岁 入行13年深圳 台资公司研发助理


我已经过了35岁,但是我心态很好。

其实不是所有程序员都要累死累活的加班。那些做产品研发的,有明确的上线时间,压力会非常大,加班也很多,如果年纪大了加不动班,当然会有危险。但像我们公司,主要是帮客户解决使用我们产品过程中遇到的问题,每年只有客户产品需要量产的5个月会忙一些,其他时间工作强度不算大。大家朝九晚六,周末双休,还能每周组织一次羽毛球比赛。

我们团队平均年龄30岁左右,但我观察,那些40岁左右的人,还是待得挺舒服。一是因为公司管理人性化,不会纯考核绩效,人员稳定。另一方面是相比于新人,老员工对公司的每一代产品更加熟悉,知道以往的产品有哪些局限、迭代的新品做了哪些更新。让新人发愁的问题,老员工可能早就经历过,能迅速能做出判断。


这几年,我的工作内容变化不是很大,但是圈子里的新技术是肯定要去学的。我身边甚至有朋友跨界开了处理芯片的加工厂,我没有想要去外面折腾,这可能是因为我入行早,之前积累的收入已经足够我安居乐业,也就没有那么多动力去折腾了。

程序员的收入还是属于中等偏上,但以现在的消费水平和深圳的房价来说,入行早晚差异很大。我算是赶上了一个尾巴,所以还是要感谢当初选择这个职业,让我衣食无忧。

老铁 38岁 从业15年北京 安全科技公司架构师


我们这行明明是“越老越吃香”,我们有丰富的经验,是一名架构师,而不是普通的编码者。

我相信那些被甲骨文裁掉的员工也会被BAT等公司抢着要,当然,不包括少部分在大公司“养老”的人。确实有部分人在舒适区待了很多年,他们可能有十年的工作经历,却只有一年的工作经验,只是从“小白兔”熬成了“老白兔”,肯定要被时代淘汰。

这一行的更新迭代速度太快,我30岁以后,确实认真考虑过未来要如何发展,去报班考PMP(项目管理专业人士资格认证),挤出时间去上课,不断学习可以抵抗焦虑。


其实我们工作节奏还好,没有外界说的996那么夸张,以我们的任务量,只要在工作日每天非常专注、高效地工作6个小时就可以完成,很多人只是效率太低,拖到太晚。

但可能是年龄越来越大,最近身体确实有点吃不消了。上个月我后背上起了一大片带状疱疹,医生说是压力太大,导致免疫力低下。

就算如此,我从没想过换行业,我想我会做一辈子程序员,这是一个有技术含量,让我愿意一直打怪升级的工作!

我现在的阶段性目标是成长为一名CTO,或者是安全领域的技术专家,能够带领超过百人的团队完成项目。

这就好比登山,在你坚持爬到崖口,看到一片没有遮挡的蓝天时,你会发现一切都很值得。

应受访者要求,文中杨光、田真、张军、老铁为化名。

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