一次偶然的机会，朋友介绍我给一位喜好结交文人雅士的斯特里克兰夫人，并且认识了斯特里克兰，这本书就是写关于斯特里克兰的故事。
斯特里克兰在交易所上班，是一名经纪人，他有一个喜好结交文人圈子里的人，有一对子女，这是一个典型的英国中产阶级家庭。
有一天，斯特里克兰突然留下了书信，离家赴往法国巴黎。他妻子及其他人猜测斯特里克兰肯定是跟某个女人跑了，前段时间斯特里克兰常常晚上赴约打牌就可以证明他是真的出轨了。斯特里克兰夫人自然很伤心，但她表明，只要丈夫能够回心转意，她都既往不咎。
斯特里克兰夫人找到了我，拜托我跑巴黎一趟，把信交给他，希望他能够回来。
到巴黎后，我在一家简朴的旅馆找到了斯特里克兰。那时我才知道，他不是因为外面有女人而离家出走的，他是因为画画而来到巴黎的。之前说的去赴约打牌其实他是去上夜校学习画画。现在斯特里克兰无论如何都是不肯回去的了。
我把斯特里克兰离家出走的缘由及近况告诉了斯特里克兰夫人，斯特里克兰夫人很困惑，更多的是气愤。
从此，斯特里克兰夫人自己开了一家打印店，挣钱养家糊口。
有一次，我去巴黎看望朋友斯特洛夫，他是一个画家，不久前与布兰奇结婚了。他也认识斯特里克兰，并且对斯特里克兰大加暂赏，认为他是一个了不起的画家。
后来斯特洛夫和斯特里克兰闹别扭，斯特洛夫很生气，决定不再去找斯特里克兰了，后来斯特洛夫觉得还是不能失去这位朋友，于是去请他来家里过节。没想到斯特里克兰已经生病一段时间了，斯特里克兰穷困潦倒，只能住在一个破烂的地方，他病得很严重，再不治疗就会有生命危险。
斯特洛夫跟妻子商量要把斯特里克兰带回家，但是妻子怎样也不肯。在斯特洛夫百般恳求下，妻子无奈的同意了。斯特里克兰住在斯特洛夫家里，他由布兰奇来照料。
布兰奇在照料斯特里克兰的过程中，喜欢上了斯特里克兰，斯特洛夫觉得不太对劲，于是请斯特里克兰离开自己的家。此时，布兰奇急了，她公开了自己对斯特里克兰的爱慕，并表明，如果斯特里克兰走，自己也跟他走。
面对妻子的移情别恋，斯特洛夫伤心不已，斯特洛夫决定自己离开他们，退出他们的世界。
三个月后，布兰奇因为与斯特里克兰吵架而自杀，斯特洛夫悲痛不已，他决定回老家去，回去之前，他重新回到了他和妻子住过的房子，这个地方有他们俩满满的回忆。他发现墙上反挂着一幅画，他拿来看，发现竟然是妻子的裸体照，这是斯特里克兰留下的。他气得差点把画撕掉，但画的技艺高超，他把画留了下来。斯特洛夫回老家后，就没有他的音讯了。
后来我听说斯特里克兰在马赛生活过，还因为一些事情跟人打架，并把一个人打死。他为了谋生做过各种杂工，但任然没有放弃过画画。
后来，他在一个镇里与一个小女孩组成了一个家庭，女孩给他生了三个孩子。此时，斯特里克兰已经有点名气了，他在家里画画，在墙上作画…
故事的结尾，说斯特里克兰因为得了麻风病而去世，他的一些作品在当时也相当抢手了。
我把斯特里克兰的结果说给了斯特里克兰原任妻子听，此时她的儿子已经当了官，她的女儿也嫁给了一个官员。我故意把斯特里克兰在镇里重组家庭的事省去，只讲他那坎坷的后半生。
听了斯特里克兰的故事，他们都沉默了。
（故事讲完啦，第一次用梳理故事情节，发现不妥之处后再改✌）