天地鬼神，他们的鉴察是非常清晰的，我们人有时候看，还不见得看得准。在明朝的时候，有一个读书人，叫王用予，他侍奉文昌帝君非常的恭敬。而他们当地有两个读书人，特别受尊崇，一个叫俞麟，一个叫郁从周。
俞麟是有名的孝子，甚至于还有其它地方的读书人，背着书包来亲近他，来向他学习。另外一位郁从周，口才非常的流利，辩才无碍，下笔如有神，几千个字的文章一写就出来了，当地乡亲父老看了都佩服得五体投地。这两个读书人特别受当地尊崇。
而有一天，王用予他到了文昌帝君的庙，因为隔天有庆典，他前一天就去做准备。当天晚上就梦到，到了文昌帝君的行宫。结果刚好那一天，就是各地的这些城隍、这些鬼神都汇集来，讨论今年乡试的功名榜单。
乡试是整个省考试；殿试是整个国家考试。我们说的「举人」，那个是整个省的乡试，「进士」那是全国的考试考上的人。考上举人才能考进士。那这一次是他们省的考试。
结果就很多鬼神汇集。其中有一个带着冠冕，穿着大红袍的，他等于是汇集所有考上的名单的，然后就向文昌帝君汇报。
结果在汇报的时候，文昌帝君在很多名字前面犹豫半天，后来没圈选。本来这个人是有名的，但是最近这几年德行有亏，被销掉了，就没被圈选了。
结果那个穿着大红袍的鬼神站在那里，王用予就很好奇，就问他，「我们那个地方，这两个读书人有没有考上？」包含他问说，「我有没有考上？」结果他说三个人都没考上。他就很吃惊了。
结果，这个大红袍的鬼神退下来之后，文昌帝君就喊王用予的名字，请他上殿。他吓得不得了，爬着进去了。怎么会叫他呢？文昌帝君就讲了，你侍奉我非常的谨慎恭敬，所以今天借这个机会，把一些道理跟他讲。
他说：你的父亲、祖父做人都很好，很有德行，所以你应该上一次就考上了。可是因为你每一次在祈求的时候，都是求自己赶快考上功名，都是祈求太太的病赶快好，然后可以跟太太白头偕老。
而你母亲抚育你不容易，又很早就守寡了，这么含辛茹苦，你居然从来没有一次是为你母亲祈福，所以损了你的福报，你要下一次才考得上，延迟两届的功名。
讲到这里，他很惭愧，接着他就请教了，「那个俞麟是孝子，为什么他没考上？」文昌帝君讲到，他虽然看起来是孝子，但是他在侍奉父母的时候，内心都非常的不恭敬、不耐烦，这个态度叫做腹诽。
对人，其实也没打从内心的真诚。那对父母都不真诚，对人也不大可能是真诚的了。所以他这个阴德有损，他没有考上。而且会在这些秀才当中，慢慢穷困潦倒终生。「百善孝为先」，假如不孝，折福也是最大的。
而他又请教，那郁从周有这么好的学识，为什么没考上？接着帝君讲，郁从周本来的命，十七岁就可以考上秀才了，但是他考上秀才之后，太傲慢，恃才傲物。
本来二十六岁可以考上进士，三十岁当巡抚，四十五岁当大司空，大司空算是工部尚书，还兼司寇、司农的官印，官做得非常大。到五十四岁是太子的老师少保，六十九岁寿终正寝，这是他本来的命。
但十七岁以后开始傲慢了，孔子讲，「如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。」夫子这个话分量很重，一个人傲慢了，他往后的人生，那没什么大作为。甚至会因为傲慢，让自己的人生变得非常的有灾祸。
所以帝君讲到，因为他的口才非常好，在议论的时候，人们都赞叹，最后慢慢的言语刻薄。阴间记载，他已经造了两千四百七十多件口过了，所以他的功名整个都销掉了。
假如他再不改过，他的口过超过三千条，他的命就没了，然后他的子孙会被记在乞丐簿里面。「积不善之家，必有余殃」，殃及后代。
他问完这两个人，就准备退下去了。突然帝君又交代他，「你们这一次考上第一名的解元，是当地叫周吉的这位读书人。」周吉本身算是比较谨慎，一般人看起来比较懦弱。欸，他很惊讶，「他的文笔、学识都一般般啊？」
「但是他的父亲、祖父德行很好，从来没有引导人去上法庭，没有去非礼过人家的女子。然后自己的曾祖父又写了《百忍说》劝世间人，很多人受益。所以积了很厚的福。他考上解元，这只是他们家的福报刚开始，而且可以兴旺三代。
而这个俞麟跟郁从周他们德行不好。尤其郁从周他是口过。人对于杀生、对于邪淫，敏感度比较高，懂得自爱的人，他会尽力去避免。但是这言语的口过，特别容易忽略。轻慢了，苛刻了，言人是非了。所谓妄言、绮语、两舌、恶口，都不知不觉，容易造，特别不好守。」
所以交代王用予，「你回去之后，好好把我跟你讲的话记下来，告诉天下的人要谨慎。」结果他隔天就赶紧记了。过没多久，发榜果然是周吉得了解元，他才把这个事情昭告给天下。所以我们也要感谢王用予，我们今天听这个故事是他记下来的。
从这里我们就感觉，文昌帝君仁慈啊！时时都护念着世间的人，要洁身自爱，要迁善改过，成就自己这一生的德行。尤其我们是念佛之人，有当生成就的机会，更应该符合善男子、善女人的标准，才能成就稀有难逢的机缘啊。真正真干念佛了，天地鬼神、诸佛菩萨都会护念的。