元宇宙：人类最现实的梦幻归宿

元宇宙火了！火的是对其产业价值的期待，而关于其社会价值的讨论则呈现冰与火的两极。那么，元宇宙究竟与人类社会的演进有着怎样的关系？

现代科学研究认为，宇宙是大爆炸的产物。做个类比，元宇宙也可说成大爆炸的产物——是人类科技大爆炸的产物！这样讲，可能不够全面。因为，科技只是元宇宙的一个支撑性表象，其创生的根本原因在于人类的天性——好奇心、占有欲、安全感、价值感，等等——当地球承载的现实世界无法满足人类天性的需求时，人类便要开辟一个新世界！元宇宙就是为满足和维系人类天性而诞生的一个与现实世界无差别融合的虚拟新世界！

元宇宙是人类创立的，但不是说，人类就掌握了创造这个新世界的主动权。人类既是自己天性的主人，又不自觉地成为这些天性的奴隶；因而，人类在创立这个新世界的过程中既有主动的一面，又有被动的一面——新世界是人类社会发展到某个阶段的必然结果，看似由人类的意志来决定，却并不以人类的意志为转移。

从主动的一面看，过去两百年，人类的天性已表达为对自由的不懈追求，进而成为人类社会发展的根本动力；人类拥有的自由的内涵与外延的不断扩大又为其追求更高等的自由提供了强大的武器！可以说，人类过去两百年取得的全部文明成果都是上述规律发挥作用的结果；这些文明成果正促使人类取得自由追求上的新突破：从适应生存环境的被动演化到基于自由意志的主动进化！元宇宙便是这一重大飞跃的历史性标志。

这个与现实世界完美融合的虚拟新世界将极大地扩展可供探索的时空范畴，丰富人类社会的生存形态，实现去中心化的自由（前提是你要有足够的可交换资源来获得通往这个新乌托邦的入门证）；在这里，人类终于获得任意翱翔的翅膀——你可以是你，你可以不是你！你可以甘为本我的奴隶，也可以容易地找到并守护自我，还可以无需付出多大代价来实现超我！你可以突破时空限制，让时光倒流，让爱情重来；你可以亲手构筑自己的家园，找到你的亲密爱人，生几个宝宝——宝宝像你多一些还是像对方多一些完全可以商量着来；当你不得不离开现实世界，你可以彻底迁入元宇宙——只要你有足够的可交换资源，你将得到永生……此外，这个新世界还将帮助人类更好地理解和把握现实世界与客观宇宙的产生与演进；而这，正是Neal Stephenson称其为Metaverse的所在。

从被动的一面看，人类争取自由总要付出代价！首先，人类在追求自由的征途上前进的每一步都伴随着社会价值结构的重构——结局不一定对每个人都友好。比如，科技让人类获得更多解放的同时，又会弱化对某些群体的价值需求。未来，随着科技发挥更大的人力替代作用，以及能力外挂、內植系统的不断迭代升级，越来越多的人在现实世界的劳动价值将不断走低，甚至，趋近于零。个体价值取决于社会性联结的广度和密度，而劳动是最重要的联结方式，劳动价值弱化必将导致个体的社会价值不再重要（现实世界很现实！个体间的情感联结也多以劳动价值为基础）。其次，人类取得的成就既可以促进人类的自由发展，也可用来左右人类的自由；比如，基因技术、脑机互联技术、心理技术、教育技术等可用来定义你乐于接受的自由。未来，现实世界里的权力、财富、才能等的马太效应将更加凸显，更容易形成垄断，也更便于勾结，而且，会越来越隐蔽，越来越冠冕堂皇！人们在享受自由的时候却是在失去自由！这种情形听起来很悲观，却是人类前进过程中不得不付出的代价！

按照人类社会目前的发展节奏和趋势，上述问题已不可避免。那么，元宇宙便将出场，为人类的天性提供最现实的梦幻归宿！在虚拟世界里，个体获得社会性联结变得更容易，范围更广阔，成本也更低；并且，虚拟世界为许多个体重建劳动价值提供了分布式、多样化的可能。比如，你仅仅为某项服务点个赞就可以获得回报。

有人会说，元宇宙的一切都是假的！！！就像电影《失控玩家》剧情发展到最后，Guy突然发现“一切都是谎言！我们做的这一切有什么意义？！”Guy唯一的朋友Buddy却说，“至少此时此刻是真的！我们在实实在在地帮助我们爱的人！”

元宇宙里的一切都是假的吗？现实世界里都是真的吗？！其实，不管是虚拟世界还是现实世界，是真是假根本在于你自己！元宇宙里的房子是假的，景色是假的，爱人和宝宝可能是人工智能生成的幻像，但你的心流、你的体感可以是真实的（这取决于你自己）！你表达的情感、你的言语、你的行为也可以是真实的！你是真诚的，你的虚拟世界就是真实的！不仅可以与现实世界达成一致，还可以比现实世界更真实，更纯粹！

元宇宙不会十足地美好，也不会百分百地糟糕。它将承担起满足与维系人类天性的责任，在人类跃进高等级文明甚至走向星际文明之前，为人类的美好希望提供一个梦幻的寄居地。也就是说，元宇宙是人类追求自由漫漫征途上的必经之路！