第一章 冷暖自知
洪武二十五年冬初，金陵城已经降下了霜，我身处在东宫之内，眼看着我的父亲，太子朱标缠绵病榻已经半年之久。
初冬已至，隆冬近在眼前，每日太医们几轮进出，为父亲诊过脉之后，无一不摇头叹息。作为长子的允文哥哥，十五岁的脸上多了许多与他年龄不符的凝重之色。此时的父亲，一天只有三到四个时辰的清醒了。
这天夜里起了大风，各院都烧起了炭盆取暖。我感到手脚有些涩涩。便想要唤近宫女莲云来给我烧炭火。唤了几声也无人搭理。我起身推开门一看，院落中空空如也，当值的宫女和小太监们都不见踪影。罢了，这种事对于我来说，再寻常不过。整个东宫的人都知道，我从出生起就不被父母待见，据说是因为我我是虎年出生的，命凶。所以，上至母妃，到一个伺候撒扫的宫女太监都是看父亲的眼色行事。也就是说，但凡是长些眼力见儿的人，都不会对我太上心。整个东宫里，也就允文哥哥对我关怀疼爱，但是，这样的时候他也是顾不上我的。
“你指望着他们来给你送炭盆，早该冻死八百回了。”
这说话的声音是从屋顶上飘下来的。对我来说也再熟悉不过。
我仰头喊了一声：“下来吧，这么冷的天气还跑到屋顶上躲猫猫，也不怕伤风受凉。”
一个身着黑衣的身影飘然落地，轮廓俊美的面孔似笑非笑，手里还拎这一个黑布包袱。那包袱很大，也很重。来的人不是我那表兄兼老师，承袭父亲爵位的曹国公李景隆，又会是谁?
我抱着自己的一双小胳膊，歪着头，嘻嘻笑道。“九江哥哥，你又给我带什么好玩儿的了?”
李景隆一边斜睨了我一眼，一边往屋内走。“你就知道玩儿，好玩的能给你取暖嘛。”李景隆兀地停住脚步，似乎是在感受周围的环境温度，顷刻间，他便哆嗦了一下。“你这儿怎么这么冷，那帮奴才到底是怎么当的差。”我满不在乎地摊了摊手。“他们当差怎么样，在我这儿也看不出好歹来，东宫上上下下，对我都是一个态度，”
李景隆定定看了我片刻，似乎是在想：怎么一个人六岁的孩子能够说出如此洞悉人心的话。
李景隆俯身拿过炭盆，将包袱中的红萝炭取出一部分倒入盆中，熟练地用随身携带的火石熟练将火打着，不消一会儿，火就烧了起来。
我看着炉中跳跃的火苗，兴奋地搓了下手。“这下可暖和了。谢谢你了，九江哥哥。”
李景隆听罢叹了一口气，“咱们这位太子殿下可真是有意思，他心里有气有怨的，计较到你一个小孩子的身上算个什么事儿。”
这话听进我的耳朵里，引得我心中一紧，警觉地压低嗓音，“九江哥哥，这可是在太子宫，你这般嚼舌根子，议论父亲的是非，实在太轻狂了。”
李景隆也意识到了自己的失言，箴言了一会儿，随即又好像是想到了什么令他高兴的事，“瑾瑜，你知道吗？四表叔要回来了。”“这是真的吗？”听到这个消息，我的欣喜之色溢于言表。“当然，他们十六日出发，这会儿应该已经过了淮州，也这几日功夫，就到应天了。”
李景隆说的四表叔，正是我的四皇叔，就藩北平的燕王朱棣。说实在的，他几乎是我有记忆以来，唯一一个给予我温暖关爱的父辈亲人，哪怕我一年只能够见他一次，哪怕在众人眼里，他是个冷颜冷面的人。每次与他见面，我都回不由自主地与他亲近。而四叔对于我这个爹爹不疼，姥姥不爱的小侄女，也是稀罕得地紧。就不说他每一年从北平给我带回来的小玩意儿，能堆满我半个小房间。
就说李景隆此人，往明处说，是我的私人老师，其实这两年我也隐约明白，他是四叔安在我身边，护我周全的人。像刚刚那样雪中送炭还有夏日送冰的戏码，这几年不知道上演多少出了。
说实在的，我无法理解四叔我这般的回护，要说他宽厚仁慈，爱惜小辈，也说不过去。皇爷爷有二十多个儿子，四叔的侄子侄女少说也有几十号，估计有那么些个连他们的眼睛鼻子都没看清楚。想要一个个的爱恐怕也爱不过来，更何况，他们兄弟之间各就各藩，原本就交情少，感情淡泊。四叔与我那身背仁厚之名的太子父亲也没见得怎样的亲厚。我姑且把它理解为一种缘分吧。
我和李景隆坐在我的书案前看着我这几日练的字，不知不觉，天色交子时了。我忙催促他起身。“九江哥哥，你快回去吧，天晚了。”李景隆点点头，正要起身，只听见云板声一声接一声的响了起来，只听见一阵尖利撕心的嚎哭声打破了这寂静的长夜。
“太子殿下驾薨了！”
“太子殿下驾薨了！”
“太子殿下驾薨了！”
此时此刻，听到值夜太监报丧的声音，我心里有惊，有异，可是悲伤少之又少。不知道是否是因为太子久病，心里对这一天早有准备。抑或者，我对这个被我叫了六年父亲的人感情稀薄。我心中苦笑，或许，是因为后者吧。我见李景隆还坐在我身旁，急道：“你赶紧走，一会儿就会有宫女过来送孝衣了。”
李景隆也知道此地不易久呆，可是此时门外已有匆匆地脚步声，李景隆灵活的支开窗棂，翻窗而去。
小宫女托着一堆麻布孝衣递到我面前。“请郡主更衣。”
我把孝衣着好，额上系好白色的陵带，就随着侍女赶往灵堂，灵堂内恸哭一片，此起彼伏。
此刻我感到十分庆幸，我作为庶出的幼女，跪在一个角落里，我一味干嚎不出眼泪也没有人发觉。
父亲加我一共五子四女，看着其他八位哥哥姐姐那要哭晕过去的态势，我也颇受触动。
洪武元年，皇爷爷立父亲为太子，他幼承庭训，师从大儒宋濂性情温良醇厚。曾经从皇爷爷的刀口下救出了许多性命。凭心而论，如果他能够继承大统，必定能够成为一位治世仁君。可惜，天不假年。我承认我心里的悲伤很少，少到不足以让我挤出两行清泪来以表哀思，但是，痛心和惋惜还是真真实实存在的。毕竟是亲人。
到了天明时分，来吊孝的一众大臣和亲贵们也陆陆续续来了。
我与哥哥姐姐们跪在一侧，向来吊唁的人们'逐个谢礼。
早晨来吊孝的都是外臣，到了下午，藩地较近的皇叔们都陆陆续续赶来了。第三日，四叔也来了，他是与三叔一道进门的。今天这般场合，我不可能向往年见到他的时候一样，跳起来往他怀里扑，吵着闹着要他抱抱。但是，当我与他眼神相触时，我感受到了他的关切和疼爱。话说，四叔的身形容貌在皇爷爷的一众儿子当中实属上乘。和父亲相较，他胜在英武。与身边的三叔湘比，又多了几分从容沉稳。剑眉星目加上挺拔身姿，无一不散发一种夺目的风华。
当三叔和四叔祭拜完父亲之后，我也被允文哥哥告知，可以去休息了，在大殓之前都不必再来灵堂了。这几日整天跪着，膝盖仿佛都不是自己的。艰难地站了起来，却发现步履艰难，好不容易走到我自己房间，感觉到四肢百骸松泛下来。肚子饿地一阵一阵地打鼓，这才意识到，这几天除了几碗薄粥，几乎没有吃过东西，一桌上备，除了桌上几个梨子，什么都没有，我想先吃个梨子垫垫肚子。
“小瑾瑜，你还是没有学会照顾自己。”
我闻声望去，四叔负着双手站在门口，眼里的爱责清晰可见