许多人认为理性优于情感，我们应该永远相信理性的指引。这种观点历史悠久，柏拉图就把理性比作车夫，情绪比作倔强的悍马，车夫要用鞭子驯服悍马才能过上和谐幸福的生活。
今天这个观点依然很流行，许多决策类的图书，都会介绍各种理性思维工具，帮读者去客观分析利弊，克服情绪干扰。
但本书作者乔纳•莱勒提出了不同看法，他认为几千年来人们都误解了情感，情感对做出决定有着至关重要的作用，光有理性没有情感，我们无法做出任何决定。我们要根据不同情况，协调情感和理性，让它们发挥各自优势来综合决策。
第一，情感的作用和局限
作用1：情感为决定提供依据。
我们日常衡量利弊做决定的依据，往往就是情感，情感又因人而异，同情感密切相关，
比如：去哪吃午饭，有的人注重效率，会选最近的餐馆；还有的人在意味道，只要好吃，就算又贵又远也无所谓。这都是不同的情感偏好。
又比如上一辈人认为去大城市打拼既辛苦又不稳定，最好在老家考个公务员，收入稳定福利高，家里的亲戚朋友也方便照应，但很多年轻人看重的不是稳定和低风险，而是意义感和趣味性，他们想在工作中实现自我价值，体验丰富多彩的人生，只要做热爱的事情他们就觉得幸福。这种选择当然也有道理。如果一个人体验不到任何情感和主观偏好，得到好处时不会开心，遭到损失时也不会悲伤，那么不同的选择在他眼里就没了区别，自然没有办法衡量利弊，做出选择。
情感除了能帮我们做出选择，也是道德决定的依据。杏仁核是产生恐惧和焦虑的脑区，如果受损就会导致人的情感缺失，从而犯下残酷罪行。
启蒙时代的思想家，如笛卡尔、康德都认为道德源自理性的思考，思考的越多越全面就越会做出道德的决定。而现代神经科学发现，当我们面临选择时，大脑会自动产生情绪反应，瞬间做出决定，之后额叶皮层负责思考的脑区才会开始活跃，人们会想出有说服力的理由，来证明自己的决定是正确的。也就是说涉及道德决定时，理性不是科学家，而是律师，它的目的不是探究对错，而是在给定观点的前提下，去搜集证据进行事后解释。使我们的反应看起来是合理的。所以当一个人的大脑出了问题，缺失了指导道德决定所需要的情绪感受，那么它的理性会很乐意为自己犯下的罪行做各种辩护，因为情感从来没有告诉他不要这么做。
“疯子不是失去理性的人，而是失去一切只剩下理性的人。”
作用2：情感能预测未来。
潜意识能对意识外的信息进行分析预测，并把结论转化为情绪信号，让我们对有利的选择感觉良好，对不利的选择感觉糟糕。
可以帮我们做出成功概率更高的决定。日常生活中人们经常需要在短时间内做出决定。比如在激烈的比赛中，橄榄球运动员要瞬间决定把球传给谁。导演看新演员试镜，能够快速判断谁更合适。
这些快速决定的依据就是直觉。纽约大学神经学家约瑟夫 勒度认为我们在生活中接触到大量信息，但注意力是有限的，所以这些信息中只有一小部分能被我们捕捉到并进行思考，与此同时大脑的潜意识能对意识外的信息进行分析预测并把结论转化为情绪信号发送给额叶皮层让我们对有利的选择感觉良好，不利的选择感觉糟糕。这就是直觉的来源。
直觉和多巴胺密切相关，多巴胺是影响情绪的化学物质，当含量提升时，我们会觉得快乐，含量降低时，我们会觉得不安。
神经科学家发现，如果一件事反复发生，当这件事再次发生时，我们的大脑就会根据过去的经验做出预测，并在结果出现前就改变多巴胺含量，让我们预先感受良好或觉得不安，这个学习过程发生在潜意识中，比理性思考反应更快。
那些在某个领域花了很多时间钻研和实践的专家，比如前面说的运动员和导演，他们的潜意识已经总结了大量的经验，拥有很高的准确度，正是借助潜意识的情绪直觉，专家才会在短时间内做出准确的决定。
情感的局限
局限1：沉迷预测随机事件，误导决定。
潜意识有效的前提是这件事必须有规律可循，如何这件事是随机的，没有任何方法可以预测，那潜意识可能建立起一个并不存在预测模式，误导我们的决定。
局限2：看重即时收益，容易被眼前利益冲昏头脑。
我们的情感能够理解现在就要付出的代价，但很难理解未来要付出的代价，容易被眼前利益影响，而冲动行事。比如购物，能够用现金买东西时，我们能够感觉钱减少了，我们能直观感受到消费的代价，但信用卡交易把交易抽象化了，买到了东西却感受不到付账的痛苦，这就让大脑放松了警惕，这让许多人有了信用卡后，沉迷于刷卡消费，有种买东西不用钱的快感，直到收到账单才后悔莫及。所以很多理财顾问会建议顾客放弃使用信用卡，这样才能阻止自己乱花钱。
局限3：损失规避，可能导致更大的长远损失。
损失给我们带来的痛苦大于等于等量收益带来的快乐，比如我和别人打赌输了20元钱，由此造成的痛苦是赢回20元钱弥补不了的。也许要至少赢回更多才能弥补。损失规避让我们为了避免眼前的损失，反而带来更大的损失。
很多投资者的习惯是卖掉已经赚钱的股票，长期持有亏钱的股票。因为他们的想法是，已经赚钱的股票如果未来股价下降，他们会感觉很不开心，还不如现在卖了为安。亏钱的股票如果我现在卖了，账面损失就会变成实际损失，所以要拿着观望一下，看能不能回本。结果往往就是能赚钱的股票因为卖的太早而盈利不够，无法弥补亏钱股票造成的长期损失，最终还是赚不到钱。
第二，理性的作用和局限
作用1：审视情感，压抑冲动。
情感是决策依据的来源，可是情感很多，有的带来好处，有的带来坏处。比如减肥的人看到巧克力蛋糕非常想吃，如果听从这种情绪做决定，显然利大于弊。而理性能帮我们思考情感的来源和造成的结果。如果理性认为某种情绪能导致不好的后果，就能对它进行压抑和忽略，如果一个人的理性出了问题，他就会变的不顾后果行事。
前额叶皮层主要进行理性思考，如果受损就会影响我们用理性审视和调节情绪的能力。
作用2：进行抽象的逻辑思考，找出解决问题的新方法。
潜意识能帮我们总结经验、预测未来，但如果遇到的是全新的问题，压根没有过去的经验可以参考，潜意识自然也没法发出情绪信号做预测，在这种情况下，只有理性能想出新的解决办法。
理性的局限
局限1：过度思考，想得太多会压抑情感反馈，导致判断出错。
当我们把注意力放到理性能解释的特征上，视野会变得狭隘，而忽视情感的反馈，结果就是理性可能会歪曲我们真实的感受。
局限2：注意力有限，当处理的信息过多时，理性会无法正常运行。
理性能同时思考的信息数量大约是7个，甚至更少，理性思考需要消耗注意力，而注意力是有限的，如果处理的信息过多，超出了注意力的极限，理性会无法正常运行，做出错误决定。
第三，如何做出正确决定？
原则1：遇到新奇的问题或简单的选择，我们要充分依赖理性，减少情绪干扰。
新奇的问题是指没有过去的参考，需要寻找新方法的问题，比如治疗新型传染病、发明续航更久的电池或是在罕见的危机中找到生路。
简单的选择指考虑的要素较少，而且因素都能被精确量化的问题，比如买蓝牙耳机，要考虑价格、音质和续航等因素。
原则2：遇到复杂的选择，我们要进行适度的思考，更重视情感的直觉。
复杂的选择是指涉及因素很多的问题，如果还包含了情感因素，那就更复杂了，比如买车就是一个复杂的选择，里面需要考虑的因素很多，因此我们在做决定时，先根据需求选出3-4种车型，然后进行比较，根据情感的直觉来决定选择哪个。
原则3：对于包含不确定性因素的问题，我们要鼓励不同看法，综合理性和情感做出决定。
生活中的很多问题包含不确定的因素，比如买股票，就算公司现在业绩好，以后也有可能因为政策变化，或者不能创新跟上社会进步而业绩下滑。想要获得长久成功，既需要理性思考，也需要情绪感受。
最糟的决定都是在情绪过于平静或者激动的时候做出的。
面对不确定性如何协调理性和情感？
关键是要保持开放心态，愿意接受不同的看法，这样才能打开视野，灵活应对变化，具体建议如下：
①关注消极情绪的反馈
如果某个想法让自己感觉不安，优秀的决策者会审视消极情绪的来源，思考是不是有什么信息被自己遗漏，而不是对情绪视而不见，强行压抑。
②鼓励互相竞争的假设
从认同的观点的反面去寻找证据，可以摆脱狭隘和片面。
③提醒自己还有哪些地方不清楚
再精密的计算和理论也有可能被出乎意料的事件摧毁，我们很容易认为小概率事件不会发生因而麻痹大意。要反复思考还有哪些地方不确定，有可能出现意外的，从而降低意外造成的风险。
④在团队合作中采用CRM策略
CRM全称是驾驶舱资源管理，来自飞行领域，通过分析飞行员的各种失误，最后的结论是，驾驶舱内的很多错误都源于机长对于自己的判断过度自信，如果机长能询问其他机组人员和其他因素，很多错误决定是可以避免的。而CRM的目标就是创造交流不同观点的环境，任何人都能发现错误并提出来。现在被广泛应用于各个领域，鼓励团队沟通交流，发现问题，并及时解决。
理性和情感都是长期进化的产物，都是帮助我们更好的认识自己和世界，我们不仅要善用理性分析问题，也要学会倾听情感的指引，找到让自己幸福的人生方向。