在《红楼梦》第13回写道，秦可卿是病死的。然而，作者曹雪芹原来写的是秦可卿自杀而死。在《红楼梦》第5回，宝玉在太虚幻境看到一幅画，画着高楼大厦，有一美人悬梁自缢，这个“鲜艳妩媚有似宝钗，风流袅娜，则又如黛玉”的绝色美人就是秦可卿。
曹雪芹为什么要改写秦可卿的死法呢？他原本写《红楼梦》，主要还是想写一本关于自己家族的忏悔录，并没想过会有很多的人来读这本书。后来没想到《红楼梦》开始在民间广为流传了，秦可卿的原型也就很容易暴露了。考虑到家族的颜面，他决定将部分真事隐去，改写了秦可卿的死法。
而秦可卿无论是病死、还是自杀，这只是她死掉的一种方式，把她推向死亡的真正原因是什么呢？
其实作者一早已经将她死亡的真正原因写在了其名字里。“秦可卿”，谐音“情可轻”。曹雪芹通过写秦可卿，寓意我们不要把感情看得太重，正所谓“情深不寿”，把情看得轻一点、反而能活得自在。
秦可卿就是一个把情看得太重的人。
这可以从《红楼梦》第9回、她的婆婆尤氏评价她的这段话可以看出：“虽则见了人有说有笑，会行事儿，他可心细，心又重，不拘听见个什么话儿，都要度量个三日五夜才罢。这病就是打这个秉性上头思虑出来的。今儿听见有人欺负了他兄弟，又是恼，又是气。恼的是那群混帐狐朋狗友的扯是搬非，调三惑四的那些人，气的是他兄弟不学好，不上心念书，以致如此学里吵闹。他听了这事，今日索性连早饭也没吃”。
由此可见，秦可卿虽然表面上跟人有说有笑、看起来很会为人处事，但在这背后却是她敏感的神经、和为了维系跟家族上上下下感情的辛苦。一听到有人说关于她的事，秦可卿总要思量过三天五夜，想要弄明白对方真正的意思，这样长期过度思虑不生病才怪呢。
就拿她知道有人欺负了自己的弟弟秦钟这件事来说吧。秦可卿一边恼怒那些混账、搬弄是非的人，一边又气弟弟没学好、读书不上心。因为这样一件小朋友之间吵吵闹闹的小事，秦可卿竟然连早饭都没心思吃了。
这种芝麻绿豆的小事尚且如此，其它事情就更加不用说了。秦可卿日常还要管理宁国府的好几百号人，当中涉及的事情没有几百件、也有几十件，以秦可卿的性格，肯定件件事都会操碎了心，所以就算她有一万个心都不够被操碎的，可见秦可卿真的是用情太深。
她和王熙凤，一个管理宁国府，一个管理荣国府。王熙凤出身在豪门王家，所以一直都觉得自己高高在上、在管理上是无情的，连下地狱都不怕，更加不用说会怕那些下人在背后说自己坏话了；而秦可卿出身在寒门、心存卑微，嫁入豪门后小心翼翼、生怕得罪人，哪怕只是一个小小的丫环，她都不希望自己被对方说坏话。
秦可卿把感情看得太重、希望能和所有会接触到的人都维系好的感情，事实上从古到今都还没有一个人能做到，所以她其实就是想太多了。
正如在《红楼梦》第10回，张友士太医（友士，谐音“有事”）通过秦可卿的脉息，指出了她的病源：“大奶奶（秦可卿）是个心性高强聪明不过的人，聪明忒过，则不如意事常有，不如意事常有，则思虑太过”。以秦可卿这样的性格，肯定会有事的，没过多久她就死掉了。
正所谓“性格决定命运”，秦可卿太重感情的性格，注定了她悲情的结局。
虽然秦可卿是一个悲情人物，但是在曹雪芹的笔下，她还是有可圈可点的地方。
在《红楼梦》第13回，作者写秦可卿托梦给王熙凤、说的下面这段话其实非常有深意。
秦氏道：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮，第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌管这一年的地亩，钱粮，祭祀，供给之事。如此周流，又无争竞，亦不有典卖诸弊。便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。
在这段话中，秦可卿已经暗示了日后贾家会败落，但有方法可以减少败落带来的负面影响，那就是趁现在还有钱，在祖坟旁边多买田地和房子，并将上课的私塾也设置在这里。因为日后就算犯了罪、被抄家，但是祖坟旁边的田地和房子是不会被抄的（当时的政治文化崇尚“孝敬”，贾家如果住在祖坟旁边，是孝敬祖先的行为，所以不会没收他们在祖坟旁边的田地和房子）。而因为还有田地和私塾，贾家的子孙再怎么糟糕、起码还可以读书和务农，还有可以东山再起的机会。
可惜王熙凤并没有按照秦可卿说的去做，后来贾家被抄家、结局惨不忍睹。
作者曹雪芹借助写秦可卿托梦，实际上是想表达自己对当年曹家败落的深切忏悔。如果当时曹家能未雨绸缪，先在祖坟旁边买一些田地和房子，就不会沦落到被抄家后只能住在破瓦烂墙的屋子里，连饭都没得吃、只能喝一些稀粥。
而曹家之所以会败落，也是败在一个“情”字。他们以为和先皇康熙有交情，就可以继续荣华富贵，没想到新皇雍正不念先皇康熙和曹家的旧情，将曹家抄家。
曹雪芹因此决定借助写秦可卿，来发出“情可轻”的感慨。“情深不寿”，秦可卿对人用情太深，所以注定活不久。作者希望借助她来警示世人，用情太深，很有可能会付诸流水，所以还是轻一点吧！
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