挣 扎
怎么办？让自己正炽热的恋情嘎然而止吗？让自己和慧怡就此分手吗？怎么可能！情感的岩浆深埋地下奔突多年，一旦喷涌而出岂可阻滞？感情的洪流压抑了许久，一旦决堤，怎能遏止？这热恋的高铁已加到全速，一旦飞驰，如何急停？让此时的柳怡涵与慧怡断绝往来，还不如让他与空气隔绝开来。
柳怡涵平时给人一个沉默寡言、老实巴交的形象，但他也是一个个性很强的人，一个富有抗争勇气的人，只是到目前还没有需要他抗争的事情，他那抗争精神一直隐伏着。现在，他决心抗争一下，不管将来是哪种结果。可是，该如何抗争呢？再说，慧怡敢抗争吗？
柳怡涵并没有中断与慧怡的约会，不过，为了照顾慧怡的感受，为了不引起村里人和双方父母的注意，二人还是减少了相会的次数，瞅到机会才相会，平时在白天，改为柳怡涵直接去慧怡家里玩儿，或者慧怡去怡涵家里，这样转守为攻，直接在双方父母眼皮子底下相处，反而令双方家长无法怀疑。
转眼暑假即将结束，开学在即，柳怡涵在家待业了一年，依然没能躲掉所谓的“上岗费”。为了儿子能顺利上班，父亲不得不“自愿”拿着五千块钱去了乡政府。回来后父亲兴奋地告诉儿子，乡里接收了，开学后就可以上班了，每月工资是120块钱。
“才120块钱！那交的‘上岗费’几年才能拿回来？真是‘鼻子大了压嘴’呀，别说上班挣钱养家糊口了，还得倒给他钱呢。什么世道？”柳怡涵再次感受到了做一个小老百姓的无助、悲哀。然而，作为平头百姓，除了屈从，你能怎样？
母亲挂出无奈的笑容安慰小涵：“不管咋样，能上班就好，能上班就好。”
上班前夜，柳怡涵在约会的老地方拥着慧怡，告诉慧怡自己要去工作了，一忙起来，恐怕能跟她在一起的机会就更少了，真不想去。慧怡柔声鼓励：“你去吧，工作总是要干的，不然，将来你怎么养活我？古人不是说过吗，‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’？”
终于要参加工作了，到了真正走入社会的时候了。柳怡涵虽然早已有心理准备，还是有些紧张、兴奋、激动。第二天一早，骑着父亲去年就给买好的自行车驰往十多里外的学校报到。各种念头争先恐后地涌入他的脑海：今天，俺的教师生涯从此就算正式开始了，教书的生活会是个什么样子呢？我离开初中已有七八年了，学校变样了没有，变成了什么样呢？以前教我的那些老师还都在吗？现在的学生比以前的如何，好管理吗？……
到了地方，发现学校还是原来的大门。他进入学校，环顾一下四周，跟自己上学时还真大不一样，自己上学时的那些红砖红瓦的老平房不见了，对着大门的道路东侧是一座大餐厅，餐厅前面是男生宿舍，西侧是女生宿舍，宿舍前面是办公楼，道路的尽头西侧是一座教学楼，它的后墙上高高的挂着“请讲普通话”五个红色大字，教学楼前面就是大操场。
问询一个路过的老师，经他指点，找到了校长室。乔校长正接待着几个年轻人，看来是跟柳怡涵一样来报到的。乔校长面带笑容地接待了他们，说了几句官话，就让他们去找教务主任许厚之，说是由他分配工作。柳怡涵就跟那几个年轻人一起去找许主任。路上遇到自己当年的班主任田老师，急忙上前打招呼，田老师透过厚厚的老花镜认出他来，慈祥地笑道：“哟，小涵来报到啊，好啊，我们这些老家伙马上就要淘汰了，以后这学校就是你们年轻人的天下了。”
因为跟老班主任聊了几句，柳怡涵报到稍微晚了点，被最后一个分配工作。许主任说其他课都分好了，剩几科就等着分配的老师报到以后再分呢，目前就缺一个初二的英语老师了，你就代初二两个班的英语课吧。柳怡涵很为难，他告诉许主任，自己的专业是化学，跟英语完全不搭边啊，并且自己也不怎么擅长英语。
许主任透过老花镜看着柳怡涵说：“现在学校不缺化学老师，就缺英语老师。”继而笑道，“你一个大学生，再不擅长英语，我觉得教初中生也不在话下，‘张飞吃豆芽——小菜一碟’嘛，我相信你能教好。”
柳怡涵思忖，自己刚来，不好过于执拗，不能刚参加工作就跟领导闹别扭吧。他苦笑一下，点头同意。许主任微笑着点点头，摘下眼镜，过来拍拍柳怡涵的肩膀：“小伙子，年轻有为呀，好好干，有前途！”然后先下楼去了。
既然选择了教师这一行，跟其他充满激情和热血的青年一样，柳怡涵决心要干好这一行。他领了教材，在办公室向老教师认真请教备课方法，教案的写法，对学生的教法，班级的管理方法，还准备了作业批改记录。做好了一切教书育人的准备。
柳怡涵不是一个泼辣的人，内向、腼腆是他的主要性格。许主任把他领到初二教室的讲台上，略做介绍就走了，把他一个人撂在了讲台上。台下几十双眼睛齐刷刷地盯着他，他可从来没有经历过这种场面，那几十双眼睛盯得他不禁心里发毛，胆怯心虚，双腿打颤。被这么一吓，课前备好的内容早被吓到爪哇国去了，努力回忆了半天，结结巴巴、磕磕绊绊讲了仅十几分钟，就把这一节课讲完了。然后逃也似的匆匆逃离教室。
晚上约会，他将自己第一次上课的情形告诉了慧怡，引得慧怡“格格”娇笑：“我还以为你多大胆儿呢，原来也是属老鼠的，哈哈哈。”
柳怡涵佯怒道：“胡说！谁说我是属老鼠的？我是属老虎的，不然，怎么捕获你的？”
慧怡小嘴一撇：“是你捕获的吗？我不是自己送上门来的吗？
上了班之后柳怡涵才发现，当老师的日子跟传说中的“朝九晚五”的单位生活完全不一样，有早自习的时候，你早晨5：00多点就得到校辅导学生；有晚自习的时候，你得等到下了晚自习学生都离开教室了才能往家赶，往往到家就将近9:00了，等匆匆吃过晚饭收拾好再去休息就将近10：00了。夏天还好，若是在冬天，那可是两头不见太阳。你以为课下就轻松了？不，课下还得批改作业，写作业批改记录，还要将学生错得较多的题记下来以备下节课讲解。然后呢？然后备课，备课，还是备课，要努力寻找让学生既听得懂又学得会的教学方法。
上班时的忙碌，居然让柳怡涵暂时忘掉了他的艰难爱情。但也只是忙碌的时候，一旦离开学校，那有关爱情的烦恼立刻钻入他的脑海。脑子里总萦绕一个问题：如何才能扫除和慧怡在一起的障碍呢？思来想去，毫无头绪，可老是拖着也拖不出名堂来啊。最终，柳怡涵打算找个人帮忙说合一下，能试探一下也好。找谁呢？思忖良久，他决定秘密去找他认为值得信赖的运明叔，运明叔经常帮村里调解各种纠纷，德高望重，能说会道，他应该有办法吧？
运明叔听柳怡涵叙述完，沉思许久苦笑着摇摇头：“你这事儿恐怕不好办。咱庄自古没有同村人说亲的先例，你俩要说亲，光这一条，你两家的爹娘恐怕都不会同意。退一步讲，就算你们的爹娘不在意这个规矩，可是从其他方面她们也很难同意。从你这边说，你有工作，是吃‘皇粮’的，慧怡没有工作，你爸妈会同意么？从她那边说，她爹娘没有学问，越没有学问的人越难说得动。再说，你还比慧怡大了那么多，你觉得她妈会同意么？其实，凭你的家庭，你还有工作，还怕找不着媳妇？何必非要找她呢？我看还是算了吧，你俩根本成不了，我也别去说了，那是自找难堪呀。”
柳怡涵心里一阵寒凉，失望至极，他只好谢过运明叔，并央求他千万不要把他和慧怡的事告诉任何人，之后，拖着沉重的步履怏怏离去。柳怡涵好不甘心啊！
星期天，妈妈从地里摘了些嫩黄豆和鲜花生让他给县城的大姐家送去，说如果买的话要比车费还贵。在大姐家，柳怡涵实在忍不住，怀着极大的希望把自己和慧怡的事情告诉了大姐，想听听大姐的建议。结果大姐的分析和结论跟邻居运明叔的说法如出一辙，并劝小涵放弃。
连希望中的最后一根救命稻草也没能帮到自己，他仿佛一头跌进了冰窖的最深处，全身奇寒彻骨，连那颗被厚厚的肉体紧裹在最里面的心脏，也凉透了。
怎么办？怎么办？晚上，柳怡涵在床上翻来覆去，无法可想。恍忽中，他起身而走，一忽儿不知到了什么地方，这里的天空昏暗无光，灰蒙蒙的，脚下是无边的荒野，难辨方向，周围景物也都灰蒙蒙的，看不清楚。柳怡涵正在疑虑地四顾，忽然前面不远处出现一个熟悉的身影，正回头望着他微笑，是慧怡！于是他欣喜若狂，赶紧喊着慧怡的名字向她跑去，然而他觉得自己的呼喊很微弱，根本就出不了嗓子眼儿；自己的奔跑根本就是原地踏步。而慧怡也并没有在前面等他，而是飘然远去，他怎么追也追不上。眼睁睁看着慧怡愈来愈远，直至变得模糊、虚无，他无望地大哭起来。直到哭醒，才发现原来是一个梦！然而梦中的哭却是真切的，眼窝里仍含着泪水，梦中痛哭的泪水从眼角流到耳根，又从耳根流到枕头，枕巾被泪水浸湿了一大片。他擦干脸上的泪水，枕着双手，自嘲地苦笑一下，睁着眼捱到天亮。
吃早饭的时候，大姐笑着问小涵夜里怎么了，好像听到了他的喊叫。柳怡涵不好意思地支吾说自己做个噩梦吓的。没别的事儿了，早饭后柳怡涵就告别大姐回家去了。