《我们如何走到今天(how we got to now)》读书笔记 (二)

二、寒冷

炎炎夏日,你最想要的是什么?当然是空调WiFi西瓜!商场、地铁、公交车,当然还有家里,少不了的就是夏天的空调。当地球的温度每年不断的升高的时候,人们纷纷感谢发明空调的人:威利斯·凯利!没有他,就没有今天舒适的生活,没有夏日里的清凉感觉。

如果要追寻空调的历史,让我们从“冰王”弗雷德里克·图德的故事开始讲起。

地球的地理特性,让北半球的北方在冬天滴水成冰,南方到靠近赤道的地方终年闷热潮湿。当图德第一次的加勒比海之旅,让他产生了一个极端的想法,如果能把北方的冰块卖到酷热难耐的哈瓦那,那将会是巨大的成功。

不过,刚开始人们从来没有见过冰块,对此毫无兴趣,也不知道可以用来做什么。结果就是一船船的冰块,在港口无人问津,最终变成一滩水。图德面临巨额的损失和濒临破产的事业。

图德忽略了客户的真正需求,他只卖冰块,却不告诉客户可以解决什么问题,放在今天的商业模式中,就是只专注产品而忽略了用户体验。但幸运的是,图德不懈的努力,终于慢慢培养了客户对于冰激凌的爱好,而这时距离他第一次运冰到哈瓦那,已经过去了15年。

图德创建的冰块贸易,不但改进了冰块的储藏方式,也带动了挖掘冰块的产业,人们对天然冰块的依赖变得越来越严重,以致于如果出现暖冬的预兆时,人们就开始恐慌,冰荒是否会来临。

冰块的另一个巨大的作用,就是人们发现,鲜肉加入冰块后再储藏,保鲜期可以长达一年。因此,工程师们设计了一种冷藏车,在鲜肉的运输中采用冰块保鲜,保证运输过程中鲜肉不会变质,冷冻食品的贸易从区域变成了国际业务。但是制冷技术,还只停留在挖掘天然冰块的基础上。

约翰·戈里医生是第一个发明了制冷机,但是仍然是由于人们对新事物的抗拒,人工制冷被所有人排斥,戈里医生死的时候,制冷机被打入冷宫,他本人也穷困潦倒,含恨而终。

作者在书中写到的“多重发明”,就是发明创造和科学发现总是成群出现的,不同地方的学者们,不异而同的做出了同样的发明。而遗世独立的天才人物突然想到的一个其他人都没有想过的点子,那是特例,不是规律。

因此,关于制冷的概念,突然流行开来。不是戈里的概念被剽窃,而是很多人都发现了制冷的原理,也明白怎么做就可以人工制造冷空气。制冷技术开始发展成熟。

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