那几个小混混欺负红玉的时候吴涛也在跟前，可他长得瘦弱，又是一个人，所以虽然很气但也没敢制止。他感到很内疚，也生自己的气，心想我怎么就不敢上去阻拦呢？每当小混混欺负完红玉后，他都在红玉面前抬不起头，认为是自己没有保护好红玉。他想安慰红玉都觉得没脸安慰。幸亏红玉是个很开朗的女孩，不会让这些事影响自己的心情，所以等小混混走后她依然和吴涛聊天，而且还反过来安慰吴涛，因为看出来他很内疚，脸红红的，于是就说:“不用管他们，没事的，我跟我姐还有杨哥说说，让他俩去管，毕竟他俩是大人，处理事情会成熟一些。”
后来吴涛见小混混还欺负红玉，就问她:“你没跟你姐和杨哥说吗？”
“说啦，杨哥说要找几个人把他们打一顿。”刚说到这儿吴涛噗嗤一声笑了。
红玉纳闷道:“你笑啥？”
“你不是说杨哥是大人，处理问题会成熟一些吗？我当时还想，那么大人该怎样处理这事呢？原来也是找人打啊。”
红玉也笑了，说道:“主要是男的嘛，遇到这种事一般第一个想到的就是打。我姐不让他打，说是自己口头教育一下那帮小混混就行了。她和人辩理可是很厉害的呦，小时候在村里我被别的小孩欺负了，她就跑去把那个小孩教训一顿，就像老师教训学生一样，把他们教训得服服帖帖。可是这帮小混混不讲理啊，我怕他们打我姐，所以就不让我姐教训他们。我姐说再看看，如果他们还是欺负我，就必定要教训他们。我觉得还是不要把事情弄大了，要是弄得以后我卖不了爆米花就不好了。”
“你也太担心了，怎能卖不了爆米花呢？”
“他们会报复啊，比如每天都来这儿捣乱，让我无法好好卖。”
“哎呀！”吴涛急了，觉得红玉太胆小了，就说，“那你也不能任由他们欺负啊！我是不认识人，我要认识人我也叫几个人把他们打一顿。”
红玉连忙说:“你可不能叫人啊，即使认识人也不能叫。你得为我想一下，我好不容易把这个生意弄好了，为了专心干这个生意，我连工作都辞了，要是他们报复让我干不好生意那怎么办？”
吴涛又气又急道:“那你也不能一点办法也不用啊，你姐说口头教育你也不让，口头教育难道他们也报复吗？你也太担心了吧，担心得有些过头了。”
红玉说:“那可不一定，人们经常会为了别人说自己一句就记恨在心，就想找机会报复，你仔细想一想是不是？普通人都那样，更不用说他们小混混了。”
吴涛也觉得红玉说得有理，可又觉得红玉不应该一直这样受气，所以心里很乱，不知道该如何是好，就只得说道:“那你自己看着办吧，反正你要能忍受就忍受去。”
红玉知道他说的是气话，但也知道他是为自己好，不想让自己受气，于是就说:“我并不是忍受，我一开始也很气，可后来一想，我以后还想把生意做大呢，当然不一定还卖爆米花，有了钱以后可以做别的生意，我甚至还想开公司，而且是大公司，所以我为啥因为这点事跟他们闹呢？他们如果一直这样混，长大也是没出息，你觉得他们长大后能有什么出息？可是我还想做自己的事业呢，所以不能和他们一般见识。要是我找一帮人把他们打了，那我不是也成了小混混了吗？女混混。”说到这儿她笑了。
吴涛也笑了，怎么看红玉都不像女混混，也想象不出她变成女混混后是什么样。
红玉接着说:“如果我找人把他们打了，也许最后都得被拘留。人们闲谈起来就会说，那个卖爆米花的女孩没想到那么厉害，叫了一帮人把那几个初中小混混给打了。他们两伙人打架，就跟黑帮火拼一样，结果都被警察送到局子里了。你说，以后我在人们眼里是不是也跟小混混差不多。要是我那个班主任知道了，是不是很失望，心想曾经学习那么好的孩子，怎么走上社会后就变成了女混混了呢？所以我绝不能找人打他们，也不跟他们一般见识，等我钱赚得多一点后，就做别的买卖，不来这儿待了，他们也就欺负不着我了。”
吴涛听完这番话，这才发现红玉原来是一个女强人，虽然外表看上去就像一个永远长不大的小孩，活泼可爱、天真烂漫，可没想到内心里却有这么大的抱负，还想开公司，而且是大公司。他突然觉得自己和红玉之间的差距更大了，更配不上红玉了，但也为自己能认识这样一个朋友而高兴。
不过他还是不忍心让红玉再受欺负，而且这样也显得自己太懦弱，每天和红玉在一起，竟然保护不了红玉，眼睁睁地看着她受欺负。所以他暗自决定，如果那帮小混混再欺负红玉，他一定要上去阻拦，哪怕跟他们拼了也要上去阻拦。
下午初中生放学了，他看见那帮小混混朝这儿走来，就准备好了，只遗憾自己手里没有一根棍子或是其它武器，不过知道即使有红玉也不让拿。
那帮小混混骑着自行车到了跟前。其中一个嬉皮笑脸地朝红玉说道:“姐，我没带钱，你先记上，哪天给你。”说着他也不管红玉同意不同意，就拿了一袋爆米花，而且是大袋的。
红玉故意用可怜的语气说道:“你昨天拿的那袋还没给钱呢，这次又拿大袋的，而且你们几个都拿过我的，都没给钱。我这本来就是小买卖，赚得也不多，你们怎能这样呢？”
那个小混混看到她可怜的样子，就模仿她的语气说道:“呦呦呦，‘你们怎能这样呢’，你咋这可爱呢，哈哈。我们不会抢你的，有了钱肯定给你，走了啊。”说着就要走。
吴涛怒吼道:“拿过来！”同时一把从他手里把爆米花夺了过来。
那个小混混感到非常意外，本来右手既扶着车把又拿着爆米花，结果突然爆米花就被别人从手里抽了出去。他一看原来是每天和红玉在一起的那个男孩，也是自己学校的，虽然比自己大一级，可个子和自己差不多，长得很瘦。他立马就来了劲头。这种小混混就喜欢通过打架来显示自己有多厉害，当然他们只敢打比自己弱的，或者仗着人多打人少的。他骂了一句脏话，就准备下自行车。
吴涛知道打架是不可避免了，所以就趁着他还没下自行车时，把手中的爆米花往电动三轮车上一扔，然后照着对方头上就是一拳。可是对方往后闪了一下，所以虽然打着了，但打得不重。这时对方也下了自行车，直接把车子放倒，冲上来就是狂打。其他那几个小混混本来已经骑过去了，听见后面有喊声，回头一看，原来是自己的哥们儿和人家打起来了。这可是大展雄风和哥们儿义气的好机会啊，他们纷纷下了自行车，朝这边冲了过来。
吴涛在打架之前还想:今天跟他们拼了，就是打不过也跟他们拼了。可是此时他因为连眼前这一个小混混都打不过，就顿时失去了士气，所以看见那帮人冲过来，便转身就跑。可他现在处于的地方不好，正是在广场上，连一个躲的地方都没有，只能选好一个方向后就一直往前跑。但人家人多，总有一个体力比他好的，所以当他跑得没劲时，还是被人家给追上了。第一个追上他的小混混照着他的后背就是一拳。他由于跑累了，脚下已经不稳，所以朝前摔倒在地上。那些小混混都先后追上来，围着他就是一顿乱踢，边踢边骂脏话。可广场上还有挺多散步的人，而且大多数都是大人，所以他们也不敢打得太久，一人踢了几脚，撂下几句警告的话后就跑了。
这时红玉也跑来了。她因为跑得慢，所以才刚跑过来。急忙单腿跪在吴涛身边，扶着他的胳膊，惊恐不安地问:“你没事吧？啊？你没事吧？”
吴涛浑身发疼，所以一时无法站起来，就想躺在地上缓一缓。他看到红玉满脸担心的样子，就安慰道:“没事，没事。”
这时周围散步的人也过来了，一面问他的伤情，一面骂那帮小混混，说怎么有这样的东西！小小年纪就不学好，只会打架斗殴，还打人这么狠，人家已经倒地了还一个劲打，像这样的人就得告他们老师，告他们政教处！有的人就说:“告他们老师和政教处可能用处不大吧，顶多就是在学校大会上批评他们一下，过后他们还是该咋样就咋样，根本不会改。最主要的是家长对他们的教育，如果家长不好好教育，他们长大以后也是祸害社会的人。”
有一个大人把吴涛扶了起来。人们检查他的全身，看看哪有伤处，这才发现右裤腿的膝盖处破了一个洞，撩起裤腿一看，膝盖上破了挺大一块儿皮，全是血，是刚才摔倒时蹭的，小腿上也有几处蹭破了皮，但不大。还有手上、胳膊上都有蹭破的地方。好在都是皮外伤，回家抹点儿碘伏就行。其它地方还看不出有伤，就是被小混混踢的地方疼，但估计过一段时间就好了。
红玉搀扶着吴涛往回走。吴涛为了让她放心，就说道:“不用搀，我又没事。”
红玉说:“还没事呢，膝盖上蹭破了那么大一块儿皮。这个我知道，我小时候也摔过，也是蹭破了很大一块儿皮，疼得连路都走不了，当时是我姐把我背回家的。”
“你怎么摔的？”
“和小伙伴玩儿的时候，我们你追我赶。”
“你那时多大？”
“也就八九岁吧。”
吴涛本来浑身疼，尤其膝盖破的地方，就像针扎一样疼，但他为了显示出没事的样子来，就强忍着疼痛笑道:“你那么小就摔得这么厉害啊，看来你小时候很淘气嘛，我还没见过女孩儿摔得这么厉害。”
“要么我小名叫淘淘，淘气的淘。”
“你小名叫淘淘啊，这名字真可爱。咝——”吴涛因为膝盖疼得厉害，实在没忍住，就吸了一口凉气。
“你没事吧？”红玉慌忙问。
“没事，就是膝盖那儿刺得疼。”
“你再坚持一会儿，到了凳子那儿你坐下，我去买瓶碘伏给你抹上。”
“不用了，我家有碘伏，我还是回家抹吧。”吴涛心里非常高兴，见红玉这么关心自己，还要给自己买碘伏，而且还一直搀着自己，感觉就像女友一样。他心想:虽然挨了这顿打很气，从来没有这样被打过，受了这么多伤，还把裤子摔破了，可是有红玉这样待我，我已经值了。
“可你这个样子能骑了自行车吗？”红玉担心地问。
“能，忍一忍就骑回家了，这又不是什么大伤，回家还能好好休息休息，而且一会儿你姐就来了，我不想让她知道这事，你也别跟她说啊，免得她担心。”
“好的。”红玉其实也不想让姐姐知道，怕姐姐生气，找那帮小混混算账。
可他俩还没回到摆摊那儿，就看见一辆公共汽车从东向西缓慢地驶过了。红玉遗憾道:“哎呀，我姐，咱俩可能被看见了。”
“你看见你姐啦？”吴涛一边望着那辆公共汽车一边惊讶地问，觉得红玉的眼睛可真尖。
“嗯，看见了，她就站在后门那儿。”
“那我赶紧骑自行车走吧，趁她还没下车。”
“不行，她要是已经看见了咱俩，看见我搀着你，那怎么办？她不以为是我搀着你，还以为我挽着你的胳膊呢，还以为咱俩谈恋爱呢。我姐不让我早恋。”
“是啊。”吴涛遗憾道。他不光是为这件事瞒不过红霞而遗憾，更遗憾的是红霞不让妹妹早恋，那自己就没法追红玉了，至少现在不行。
他俩回到了摆摊这儿。有几个初中生还等在这儿买爆米花，同时也想问问刚才打架的情况。吴涛就更走不了了，回答着他们的问题。这时红霞已经过来了。红玉觉得不说不行了，因为这几个初中生正和吴涛聊打架的事呢。于是她就把这事告诉了姐姐。
红霞一听气得不得了，说道:“简直无法无天了，在广场上还敢做这样的事！等下周二我休息的时候，非得教训他们一顿。”
红玉吓得连忙说:“别，他们要是打你怎么办？”
“我只是跟他们讲道理，教育他们一下，如果连讲道理他们都打人，那他们就真不是东西了，但我想他们不会。”
吴涛说:“就怕他们以后会来报复，给红玉捣乱，让她卖不了爆米花。”他这是想起下午红玉对自己说的，所以就替红玉说出来了。
红霞说:“如果他们来捣乱，我就报警。警察肯定会管这事的，因为他们是在扰乱社会治安。”
红玉对吴涛说:“你先回家吧，你还得抹药。”
红霞也说:“就是，你先回吧，回家好好躺一躺，如果身上被踢的地方还疼，就去医院，别耽误了。到时候医药费让那帮人出。你可以告你们政教处主任，或者到派出所告诉民警。”
“好的，那我先回了。”吴涛心想:红霞的心可真细啊，把后续的事都替我想好了。
红霞又说:“谢谢你帮我妹啊。”
“不用谢。”吴涛听了心里很高兴，以为红霞肯定了自己的做法。
红霞接着说道:“不过你不要用这种方式解决问题。你一个人能打过那么多人吗？即便能打过也不能打，咱们尽量不要用打的方式解决问题，能讲道理就讲道理，不能讲道理就报警或者告老师。你看你现在被打的，问题还没解决，所以以后不要这样干了，啊？”
吴涛站在那里一边听着一边心里好笑。他想起红玉下午说的，红霞教训村里的小孩就像老师教训学生一样。现在一看果真像老师啊，而且是老老师，或者是已经退了休的七八十岁的老师，年轻的老师哪会这样说话啊。他也像一个学生一样规规矩矩地站在那里听红霞说话，最后答应道:“哦，不会了。”
吴涛走后不久，杨旭来了，用保温桶给红霞红玉带的饭。他听了这件事后，也同意红霞教训一下那帮小混混。他虽然之前说过要找人打那帮小混混，可其实他也认识的人不多，要找人很难，现在看来还得用红霞的办法。
后来就是前文讲的红霞教训小混混。她之所以没向小混混提吴涛被打的事，是怕小混混以为自己是因为吴涛而教训他们的，以后再去报复吴涛。
那天吴涛也躲在人群后面看了。他这才佩服红霞，觉得她的教训可真管用，把问题都给解决了，而自己之前还觉得光说怎能管用，小混混怎会听你的。但他也觉得红霞之所以成功也靠她的外表，还有周围的人群。红霞长得端庄秀丽，因此让人看了都会有肃然起敬的感觉，就连小混混也不例外，因此怎好意思骂脏话，再加上周围还有那么多看热闹的人，他们就更不好意思骂脏话以及胡搅蛮缠了。
随着中考的临近，吴涛也变得越来越忧郁。他一方面是为自己的前途发愁，另一方面是为追不到红玉而伤心。他觉得自己和红玉的差距太大了，红玉虽然没上高中，但学习非常好，只是因为家里穷才没上，而且她的志向也远大，不像自己既不爱学习也没有远大的志向，每天浑浑噩噩的，都不知道将来干啥。
他也曾想过卖爆米花，可是找不到好地方，市区里的学校门口不让摆摊，而其它好地方都已经有卖爆米花的了。他也想过做别的买卖，可不知道做什么好，而且家里也比较困难，不可能拿出太多的钱来，所以他已经放弃做买卖这条路了。至于上中专或者职高，他也没多大热情，觉得即使上出来也不一定好找工作。所以他十分发愁，心想就靠自己的条件肯定追不上红玉，哪个女孩不想找一个优秀的男孩呢？
红玉看出来他忧郁的样子，但仅以为他是因为前途而发愁，所以一个劲开导他。他为了让红玉高兴，就装出自己已经变开心的样子，可心里却说:红玉啊，可能中考完我就再也见不着你了，到那时我还怎好意思再跟你聊天呢？这几天就让我好好和你聊一聊吧，最后的几天了。