这是最好的时代，这是最坏的时代；
这是智慧的时代，这是愚蠢的时代；
这是信仰的时代，这是怀疑的时代；
这是希望之春，这是失望之冬；
人们面前有着各样事物，人们面前一无所有；
人们正在直登天堂，人们正在直奔地狱
——简而言之，那个时代和当今这个时代，是如此相似因而一些最喧嚣的权威们也坚持认为，不管它是好是坏，都只能用‘最高级来形容它-说它好，是最高级的；说它不会，也是最高级的。
双城记是以法国大革命，攻占巴士底狱为背景的故事。“双城”指巴黎和伦敦。
英格兰宝座上有一个大下巴的国王和一个相貌平庸的王后；
法兰西宝座上有一个大下巴的国王和一个面容较好的王后。
法国医生曼内特先生娶了一位英国女士，他们的女儿尚未出生之际，曼内特医生失踪了，不久这位英国女生也死了，他们的女儿露西被带回了英国。
含冤入狱18年
曼内特医生出狱后，由于长期缺乏晒太阳和呼吸新鲜空气，面颊凹陷，瘦骨嶙嶙。给他东西吃，他就吃；给他东西喝，他就喝；给他东西穿，他就穿；给他东西围，他就围-完全是一幅长期担惊受怕、逆来顺受的样子。
经过很长时间的恢复后，已经可以胜任一生的工作了，他和他的女儿露西过着宁静而舒适的生活。
报复与宽恕
“亲爱的曼内特医生，我对你的女儿爱的痴迷、深沉，无私和忠贞。你也曾恋爱过的，让你往日的爱情为我说话吧”-达内尔
“”别提过去，先生！别提过去，先生！求求你，不要让我想起过去！请你原谅我并不怀疑你爱露西，我可以让你满意”
“她便是我的一切，她对我比我所受的苦更重要，比我所咋收的冤屈更重要。只要她幸福”-曼内特医生。
放弃贵族出身
我们家族的名字在法国各处都令人痛恨，我们是冷酷无情的地主。我们苦难的人民一无所有。他们日夜为我们工作，可他们和他们的孩子却衣不蔽体，食不果腹，如果把这些土地分给我，我就把它分给农民，然后离开这去别处生活。-达内尔
达尔内放弃了继承爵位，去往伦敦成了一名法语老师，靠自己勤奋工作谋生，并爱上了被自己家族迫害过的曼内特医生的女儿露西。
在英国，达尔内和露西结婚了并幸福的生活在一起。
向巴士底狱进军
刮过法兰西的每一阵风都吹得穷苦人破烂的衣襟乱飘。
巴黎即将到来的暴风雨的隆隆雷声已愈来愈响了。
他们拿着枪、刀、棍子，甚至石头，一切可以作为武器的东西，怒吼着，即使战死也在所不惜。
革命爆发
国王被投进了监狱，1792年，法国人民把他送上了断头台。断头台砍掉了许许多多权贵和暴虐者的人头，但也有一些美丽的无辜且善良的人被斩首。
营救仆人深陷牢狱
达内尔的仆人被关进法国监狱，他下定决心：他必须到巴黎去为他的仆人是个好人证明他无罪。
他到巴黎的第三天晚上因为他是埃佛瑞蒙德的后代而被投进监狱。
让曾经的巴士底囚徒曼内特医生去营救囚达尔内。
“杀了他，砍下他的头！他是人民的敌人！”人们怒吼着。
“你在英国住了很多年，属实么？”法官问
“是的，属实。”达尔内回答。
“那你肯定是个流亡者了。”法官说道。
“我在英国自谋生机，也不曾用过侯爵的封号，也不曾想过要靠可怜的法国人民的劳作而生活，所以我才去英国生活和工作的，这是革命之前很久的事了。”达尔内回答。
“你在英国结婚了么？”
“是的，我娶了一个法国女人，是曼内特医生的女儿，他是巴士底狱的囚犯，是所有好公民的朋友。”
这些话起到了很好的影响，刚刚那些嚷着要他死的人现在又嚷着让他活下来。
法官释放了达尔内。
但是露西仍很担心，已经有那么多无辜的男男女女毫无缘故的被斩首了，每天都在死很多的人。露西希望赶紧离开法国。
晚上，四名粗壮的人闯进来把达尔内带走了。
“我们为什么又成了犯人？”露西问。
“该犯以共和国的敌人、贵族、出身残暴贵族家庭嫌疑受到揭发，应该处以死刑，绝不宽恕。”
为爱表白
“我知道您是永远不会对我有爱情的，我这个人生活的这么糟糕”
“就让我记住我曾对您说过我心中的感情，但在我死的时候，我会因为我最后的爱情表白是对您说的而留下幸福的回忆”
我不值得您爱，但是您要知道我会乐意对您或任何您亲近的人做任何事情的，请您永远记住这里有一个男人，他将不惜自己的生命去保护您所爱的人的生命，并为了让他和您在一起而不惜一切，再见，曼内特小姐-卡尔顿先生
为爱赴死
“ 数字必须是对的，今天必须死52名囚犯。”
“小心照顾我的朋友，留我一个人在这好了。”卡尔顿迷昏了达内尔，他的朋友把达内尔带走后，自己代替达内尔独自留在了狱中等待明天的死刑。
“我是无辜的，像我这么个可怜的小人物能干什么呢，我不怕死，只是我什么也没有做，却让我死，我的死能帮助穷人什么忙呢，为什么说革命能带给人们好多好处，而我什么都没做就被处死了。”挨着卡尔顿的狱友小姑娘哭着说。
“你不是达内尔，你是为了他去死么？小姑娘接着问卡尔顿。
“还有他的的妻子和孩子。”卡尔顿说道。
我看见我为之献出生命的人在英格兰过着平静、有益、兴旺、幸福的生活，我现在所做的远比我所做过的一切都美好，我将获得的休息比我所知道的一切都甜蜜。-卡尔顿。
人们谈论他说他的脸是在那种地方见过的最平静的脸。
“曼内特小姐嫁给了侯爵的侄子，新婚的丈夫实际是新的侯爵，可他宁愿隐姓埋名生活在英国，在那里可不是侯爵只是达内尔先生”-农妇们坐在一起议论。
“我只知道埃佛瑞蒙德这个名字在我复仇的名单上，我要把他们家族最后一个人送上断头台。”-德伐日太太说。”
“埃佛瑞蒙德.达内尔的妻子和孩子在哪儿？”德伐日太太衣服里藏了一把枪和一把尖刀。
我豁出去了，我知道我在这把你拖得越久，我亲爱的姑娘的希望就越大”露西的女仆对德伐日太太说道。爱比恨的力量更强大，露西的女仆把德伐日太太抱住防止她追赶露西，当德伐日太太伸手去拿手枪时，在不断的混乱的场面中手枪响了，德伐日太太断了气。
露西驾着马车带着昏迷的达尔内驶向了英国.....
德伐日太太等革命群众，革命爆发后，成为一个冷酷、凶狠、狭隘的复仇者，她对无辜的露西和小露也不放过。
法兰西人道主义解决社会矛盾，以博爱战胜仇恨。
曼内特医生被侯爵兄弟迫害的家破人亡，对侯爵兄弟怀有深仇大恨，但是为了女儿的爱，摒弃宿仇旧恨。贵族暴政的受害者，宽容为怀。
达尔内是侯爵兄弟的子侄，大彻大悟，谴责自己家族的罪恶，抛弃爵位和财产，决心以自己的行动来赎罪。
他们之间的纽带露西，作为女儿和妻子，使他们组成一个互相谅解、感情融洽的幸福家庭。