六十四卦的卦爻辞
卦爻辞，是附系于六十四卦符号下的文辞，分别表明各卦各爻的寓意。
卦辞每卦一则，总括全卦大义；爻辞每爻一则，揭示该爻旨趣。《周易》共有六十四卦三百八十四爻，故相应地系有六十四则卦辞、三百八十四则爻辞（《乾》、《坤》两卦多出“用九”、“用六”文辞，因非爻辞，故未合入统计）。
卦爻辞的出现，有两大主要意义：
其一，使《周易》经部分成为卦形符号与语言文字有机结合的一部特殊的哲学著作。本来，仅有六十四卦符号，不过是一套自成象征体系的图案而已；加入文字，图文并茂，则使之具备一部特殊的哲理专著的规模。
其二，使《易》象从隐晦的符号暗示，发展为用文字表述的带有一定文学性的象征形象。如果仅凭卦爻符号，一卦一爻的内在含义颇难显明；有了卦辞、爻辞的说明，则卦爻的象征意义遂获得文字形式的较明确喻示，便于读者理解。
卦爻辞的出现，对于《周易》古经从符号走向书面文字有着非同寻常的重要作用。尽管最初出现的六十四卦符号也已经涵有丰富的哲学蕴蓄，甚至往古的哲人一看卦形符号便知其意，而不烦“文字”之阐说，但毕竟抽象的符号难以使六十四卦的学说广泛流传，且历时愈久将愈增加后人的理解难度。
卦爻辞内容的主要特色：
卦爻辞内容的第一个特色，是与《周易》早期的占筮功用相一致，即用“吉”、“凶”、“利贞”、“悔亡”、“无咎”等词来表示某卦某爻所寓含的对事物、现象或褒或贬的义理。
这些揭示吉凶利弊之词，有人称之为“占验辞”。占验辞在《周易》六十四卦、三百八十四爻的卦爻辞中出现的频率至高，使得《周易》古经带有浓厚的占筮色彩。
卦爻辞内容的第二个特色是“假象喻意”，即借用人们生活中习见常闻的物象，通过文字的具体表述，使卦形、爻形内涵的象征旨趣更为解明生动。如《中孚》卦九二爻辞曰：“鸣鹤在阴，其子和之；我有好爵，吾与尔靡之。”卦名“中孚”的意思是“中心诚信”（中谓内心，孚者信也），九二爻以阳居下卦中位，与上卦六五真诚相应，象征笃实诚信的“君子”，故爻辞用譬喻性的语言说道：“鹤鸟在山阴鸣唱，其同类声声应和；我有一壶美酒，愿与你共饮同乐。”这则爻辞不但拟取生动的形象来说明爻义，而且讲究谐韵，甚至还采用了接近于“比兴”的手法。
宋代陈骙《文则》曾举此例为证，指出“《易》文似《诗》”，并称“使入《诗·雅》，孰别爻辞？”这是很有见地的说法。卦爻辞中此类现象实多，令人于“假象喻意”的特色中感受到《周易》内容的文学意义。
综上所述，我们从阴阳符号、八卦符号入手，简要地探讨了《周易》经部分的两方面内容——六十四卦符号和卦爻辞文字的基本状态。
在六十四卦的卦形符号确定的前提下，当富有哲理内含的卦爻辞撰定之后，一部兼具卦形和文辞两大要素的独特的古代哲学专著——《周易》古经，终于以完整的面目、严密的体系出现于世，一直流传不衰。