阳光无声地在病房陪了小青一个下午，现在它恋恋不舍地爬到窗户的上面去了。楼道里的嘈杂声也越来越大了。小青知道晚饭的时间到了，可她没有一点饥饿感，她的心被满满的无奈占据着。到医院陪护父亲以来，她从来没有感觉到饥饿，她吃饭仿佛不是为了充饥，而是机械地履行一种活着的义务。
她望着窗外的夕阳，望着夕阳下奔波在病区的人们。这一天就要结束了，她感觉呆在医院的一天好漫长，漫长得走不到尽头。看到夕阳看到落日，她总是庆幸这一天完了，可她又害怕接下来的黑夜，又总期盼黑夜尽头的黎明，她总希望黎明能给她带来希望，带了惊喜。可从来没有，她在每一个黎明睁开眼睛，看到她的父亲都是昏迷不醒。
她悄悄从柜子里拿出饭票和饭盒，又从地上提前暖壶，就在她准备去买饭打水时，曹强进来了，他把手里提着的保温饭盒递给小青，又接过小青手里的暖壶径自打水去了。
曹强几乎每天都会这个时间来。他要给小青送吃的，他要了解病人这一天的情况。对曹强，小青既希望他来，又不想他来。他的到了使小青不再感得自己孤独无助，他的到来又常常使小青觉得内疚，她们家欠曹强的越来越多了，包括钱包括人情，她不知道用什么来偿还他，也不知道什么时候能还清他。
今晚上小青决定把打算让父亲出院的想法告诉曹强。所以曹强一放下暖壶，小青就告诉他让他帮忙找车把父亲送回老家，曹强虽然也担心病人回家坚持不了多久，可是长期呆在医院又怕拖垮小青，权衡之后，曹强决定办理出院送他们父女回老家。
时值盛夏，正是麦收季节，小青和母亲一边忙着收割麦子，一边照顾病人和两个弟弟。然而家里条件毕竟有限，加上天气炎热，病人身上渐渐有了褥疮，长期使用导尿管，尿路也开始感染。曹强每个礼拜天都回来，双氧水碘酒药棉生肌散，一包一包地买，又一次次接镇卫生院的医生帮忙清洗处理，但褥疮并未好转，反而越来越严重。
麦收结束后，高考备考也进入最后阶段。考生每天刷题，老师每天讲题。考试也像一日三餐那样频繁，成绩的好坏，分数的高低，老师也不再严肃慎重地对待了，考前必须保持好的心情，保持良好的精神状态，老师的训斥和批评少了，赞扬和鼓励多了，他们要保证每一个学生都要以饱满热情和充分的自信投入到高考中。
学校又在考前设了重点照顾班，杨建国也在其中，他们除了跟其他学生一起刷题听课，其他时间由各科老师陪着学习，讲重点，攻难点，力争高考万无一失。
杨正堂亦如第一个高考前，隔三差五骑车到县中慰问，送鸡蛋送水果，一遍一遍嘱托，一遍一遍的叮咛。这时候的他总感觉心里有许多话要说，但又不能很好的表达出来。于是在家想想酝酿酝酿，下次来了，再更加精准无误地表达。总之他要让自己的说教更加透彻，更能触动建国的心弦。对他来说，这是他们老杨家光宗耀祖大业起点，他要看着指导着建国把这个起点缔造好。
杨二臭的师傅樊红伟自决定给他的徒弟好好聊聊之日起，就开始做准备。他在心里打了N次的演讲草稿，又在心里给自己打了一百次气，又在心里默念了五十次:“我是师傅，我是师傅，……，”又了想象了二十次谈话谈话场景，又从十次谈话机会中选了一次，还给自己准备了不下五句的开场白。
这一次范红伟先把五十元钱压在扎啤摊儿，然后开始了他做了充分准备的说辞。他的劝说是这样的:
“建军，你跟着师傅快五个月了吧！师傅对你咋样你应该知道，可你也得为师傅想想啊！你搞副业挣钱，可师傅也得挣钱啊！”
杨二臭听师傅这么一说，误以为师傅想和他一起搞副业呢！他想难怪师傅出钱请我呢！于是一拍桌子，十分义气地对师傅说:
“师傅，你的好我都记着呢！下次收粮，我们一起做，钱平分。”
樊红伟不认为是自己的措辞不当，反而认为徒弟误解了他的意思，于是挥手让二臭坐下，接着听他说教。
“师傅是想挣钱，可是师傅是有尊严的，也很爱面子。”
“放心，我不会让厂里人知道师傅跟着我搞副业的。师傅悄悄帮我联系卖粮的就行……”
樊红伟对杨二臭插嘴很不高兴，因为这样常常使他忘记他早已准备在心里的草稿。他想了半天接着又说:
“该徒工打扫的卫生，师傅替你做了。夜班你睡觉师傅替你看着……。”
“师傅你放心，打扫卫生的生活儿我做，夜班我盯着，让你也打个盹……。”
二臭的不断插嘴，把杨红伟心里的草稿彻底搞乱了。他忘了自己说到哪儿了。他一着急，大着嗓门对二臭说:
“建军，我是师傅，你能不能跟着我好好学徒，你要是出不来徒，我得面子往哪儿搁？
樊红伟迂回曲折的演讲因为脱稿变得直截了当，只入主题了。
“建军，现在咱们岗位缺人，你知道不，XX就要休产假了，到时候让你顶岗你顶不了咋办?”樊红伟接着说:“我没有和你一起搞副业的意思，更没有想着平分你的钱。”杨红伟感觉自己的口才发挥出来了，又语重心长地对二臭说:
“建军啊，七八九十四个月是咱们厂的销售旺季，也是工人奖金最高的几个月，你早一天出徒，就早挣一天高奖金啊！也就有希望在下一批转工指标里转了（指转合同工）。”
最后二臭总算是弄明白了师傅花钱请他喝酒的目的。二臭是讲义气，他想着不为别的，就是为了师傅的面子也得好好学了。
（未完待续）