3.2.3说英雄谁是英雄之“二李一侯”---军神“三李灭东突”
小武终于点头道：“看起来，李世民手下原来虽不乏‘将才’，但‘帅才’倒真没有谁。然而，当他终于成为唐太宗以后，手下的高水平‘帅才’就多起来了吧？”
武则天笑道：“当上皇帝之后，当然天下人才皆可为我用。然而，这也只是理论上的，真实的情况还要考验皇帝如何同真正的帅才相处了。”
小武同意道：“那么，到底有谁，才是你认为的真正‘帅才’呢？”
武则天吐了口气，微笑道：“在唐太宗时期，依我看，真正的‘帅才’也就只有三个罢了：‘二李一侯’是也！”
小武诧异道：“二李一侯？哪个‘二李一侯’？”
武则天嫣然一笑，檀口微吐道：“‘二李一侯’，就是指李靖、李绩、侯君集这三人。”
“这不仅仅是我个人看法，而是此三人之本领的确强过他人太多。相信绝对错不了！但是太宗皇帝一面倚重他们，一面又不肯完全承认他们。”
小武更为惊讶，道：“这是为什么呢？”
武则天笑道：“这要一个一个来说吧。先说说李靖，他家本来是隋朝官员后裔，其舅父还是替隋朝灭陈的名将韩擒虎。”
“李靖本也想替隋朝消灭进军关中的反叛者李渊，不料兵败被擒，然后便投降了李渊。”
“其后李靖也只是担任一个军师而已，但却在李渊命他南下江陵进攻萧铣的战役里建立奇功，令人刮目相看。”
小武眨了眨眼道：“我记得萧铣也是隋唐之际的割据势力之一，但是他很强吗？”
武则天微笑道：“你不能因他一下子被李靖灭掉，就以为萧铣很弱。事实上萧铣的兵力在南方首屈一指，因他不但地盘大，并且实力在此前没多大消耗，所以南方各割据势力都不敢进攻他。”
“而那时候，李靖所带的兵马也不多，本来只是为李世民进攻洛阳王世充的战役担任侧翼掩护而已。没想到他先是在路上击败和招降了蛮兵，后来又带领水军勇闯三峡，顺流而下。”
“随后他又击败了猝不及防的萧铣船队，俘虏了对方水军主力，再将敌军战船大量沿江空放、任其漂流。这等战法，可说是神鬼莫测。”
小武奇怪道：“俘虏了对方水军的大量战船？何不留给本方水军使用，却将船只大量沿江空放，李靖这是为何？”
武则天笑道：“这是为了争取时间！萧铣的领地非常大，本来各地均有不少军队可调动来抗击李唐的军队。但是各地军政长官看到长江上飘来的大量空船，都以为江陵城已经失守，故此均持观望态度。在打听清楚前，无人过来急救萧铣。”
“这样，李靖就争取到了近一个月的时间，在各地军队不来援救的情况下猛攻江陵，最终城破活捉了萧铣。此时，李靖又阻止了唐军洗劫萧铣及其将帅之家，而是宽和地接受了他们的投降。”
“随后，姗姗来迟的十几万援军方才醒过味儿来，就此不战而降。所以萧铣的地盘、由长江中游直到越南的许多州府，都被李唐直接接收。这是多大的战果啊！”
图表4萧铣的地盘（黄框以内）
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小武连连点头，翘起大拇指道：“的确是神鬼莫测的本领。付出极少，而战果绝大；一战完胜而尽取湖广，不愧是李卫公（李靖）呀！”
武则天又莞尔一笑道：“当然，这样的战绩虽然不错，但跟李卫公名垂青史的‘盖世一战’相比，又不算什么了。”
小武一惊，道：“‘盖世一战’？你是说……”
武则天捏着细长的手指头，道：“隋、唐两朝的真正大敌，乃是东突厥！始毕可汗在世的时候，北方的刘武周、梁师都、薛举，甚至李渊，各路势力都向他称臣。”
图表 5隋末唐初时东西突厥位置图
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“到了贞观元年，恰逢‘玄武门之变’刚过、正是大唐最虚弱的时候，东突厥的颉利可汗竟然率领十几万大漠联军，不声不响地出现在了渭桥？！那里距离长安只有三十里地啊！”
小武倒吸了一口凉气，道：“此时若稍有应对不当，大唐就是亡国之祸啊！”
武则天点头道：“不错。亏得当时太宗皇帝‘匹马上渭桥’，唱了一出空城计，又许给了对方许多好处，这才险险让东突厥退兵。”
小武奇道：“大唐的实力都到哪里去了？长安城如此不堪突厥之一击么？”
武则天摇头道：“太宗皇帝的主力军队、都在洛阳城，正是远水不解近渴。”
“不然的话，即便是‘玄武门事变’中---李世民也不至于险些被东宫和齐王府的军队所灭了。但是谁也没想到，大唐这个最虚弱的空子、居然会被突厥人抓住，可见其对大唐内部情形了解之深！”
小武点头笑道：“这么说，此时的大唐长安城之虚弱，其实很像当年困在江陵城的萧铣---远处空有许多军队，就是全都用不上。若是稍有差池，后果不堪设想！”
武则天笑着道：“你已经明白了。军事方面的水平高低，要看双方对时机的把握。至于兵多兵少，不见得就是胜负的关键。对于这一点，无论李世民还是李靖，都是非常明白的！”
小武恍然道：“所以等大唐的状态缓了过来以后，必然要去找东突厥以报此仇。而到了那个时候，时机一定是有利于大唐的！”
武则天点头道：“不错。若不报此仇，那大唐也太不安全了！无论怎样，最低限度也要打到突厥人再也无法威胁大唐都城为止！”
小武赞同道：“必须的。”
武则天道：“颉利可汗虽贵为东突厥之主，但其统治并不稳固。突利可汗本就与他有隙，且薛延陀、回纥诸部渐不听调遣，所以其主力也就10万军队。故于贞观三年（629年）八月，唐军纠集了10万余人，兵分数路、北伐东突厥。”
“其中李靖为定襄道行军总管，率部正面进攻阴山。而在关键时刻，他亲领3千精锐，深入腹地大败突厥。颉利可汗以为李靖所部的人数众多，故全线后退；考虑到己方实力此时已不如唐军，颉利又派出使者入长安求和。”
小武赞道：“看来李靖的胆子极大呀，以少部分兵力突袭对方、也不怕被突厥人马包围！”
武则天嘿嘿道：“关键的变化还在后面呢。几个月过去了---一方面，李靖军队占住了位置、等到了后续几路唐军跟上会师，完全不怕颉利军队的反扑。另一方面，李世民也准许了颉利可汗的合议；并派出使者唐俭、会同突厥使者一起，从长安城北上军前、宣示双方达成合议。”
“当两国使者从李靖大营中穿过，同时由唐俭告知众将---南北合议已为唐太宗批准之时，唐军大都欢呼即将胜利回国。然而当唐俭和突厥使者出发、前往突厥大营半日之后，李靖突然召集所有主要将领，告知大家---准备决战！”
小武诧异道：“难道李世民还另有一道密旨给李靖么？”
武则天摇了摇头，笑道：“没有。但是李靖对众将说---唐俭带来的圣旨里面、只字未提北伐的唐军该如何处置。而他作为唐军主将，只记得从长安出兵之时，太宗皇帝亲口要他灭了东突厥！”
小武倒吸了一口凉气，道：“李靖这是要大赌一把啊！就当合议根本不存在！”
武则天笑了笑，道：“不错，正是兵不厌诈！虽然当时也有些将军反对违抗圣旨，但是李绩、李道宗等主要将领支持李靖。”
“于是不久，李靖率领一万多主力衔枚疾进，沿着两国使者的前进路线，悄悄地逼近阴山背后的突厥大营，并俘虏和裹挟了路上遇到的所有突厥散兵和行人。”
小武不禁有一种惊心动魄的感觉，道：“颉利的大营完全没有防备么？”
武则天呵呵笑道：“颉利可汗收到唐朝皇帝发来的文书后，全军也在庆祝合议达成---眼看不用打仗了，于是在大营中摆酒同两位使者共饮。”
“当突厥斥候发觉有异、开始警示的时候，李靖麾下的先锋苏定方率领200骑兵，已经逼近可汗牙帐所在大营、只剩下十五里路了！”
小武紧张道：“那么，突厥大军还能抵挡不？”
武则天摇了摇头，道：“见到行迹已显，李靖的部队便不再遮掩，挺进速度几乎与突厥军队的警示速度一样快！苏定方所部趁着大雾、率先冲进了东突厥大营，数万突厥军队淬不及防、反应不及，几乎毫无抵抗之力。”
“至于颉利可汗，连酒都没全醒，匆忙上马逃走，险险没被冲入可汗牙帐的唐军先锋所俘虏。几乎所有的人马物资都被李靖大军一锅端了---随后李靖又分兵数路、紧追不舍，而颉利可汗领着东突厥余部，东跑西奔、四处亡命。”
“然而在逃亡路上，还有李绩和李道宗二路唐军参与围追堵截。当颉利可汗北上碛口时，又被李靖军队从北面硬生生逼回；而当他南下灵州，考虑转投吐谷浑、或西进投奔高昌之时，终于被李道宗部下张宝相（大同道行军副总管）生擒。”
小武赞叹道：“原来名垂千古的‘唐灭东突厥’一战就是这样的呀？”
武则天微笑道：“当然，唐朝对东突厥的全局完胜也不是光靠一次突袭，确切的说---此战应该叫做‘三李灭东突’之役！”
“追捕颉利可汗依然花了几个月时间。李靖是立下了头功，但是李绩、李道宗的功劳也不小。他们这三路大军形成了品字形，在纵横千里的漠北大地上，张开了三角形的一面大网，最终让颉利可汗无路可逃。”
小武艳羡道：“就好像三国时期著名的‘三英战吕布’那样？”
图表6“三李灭东突”之役路线图
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武则天点了点头，笑道：“当李靖所部击穿了东突厥大营之后，并未停留，而是继续北上、直奔瀚海。同时联络那里的铁勒九姓部落，向各部酋长发出号令：无论是谁，得到了颉利可汗逃向哪里的消息，都得立刻通知唐军。”
“铁勒九姓部众长期被东突厥奴役，现在看到东突厥军队已被大唐军队击溃，十分震恐---各部酋长忙不迭地答应，争先恐后地向李靖效忠。颉利逃近了碛口、听说此事之后，便不敢再北上。”
小武恍然道：“原来是这样啊，铁勒人分布的地区是在突厥的北方！李靖让他们不要包庇逃亡的颉利可汗！”
武则天微笑点头，接着道：“与此同时，李绩的大军锁定了东南方---这个方向我军后援可源源不断而来，颉利可汗自然避之唯恐不及。”
“如此，也只有西南方不服大唐的吐谷浑、高昌、吐蕃等地才是颉利唯一的指望了。而李道宗大军及时绕道西方，正好堵住了颉利可汗最后一条逃亡的路线。”
小武讶道：“李道宗是谁呀？我不太了解啊。”
武则天淡淡道：“李道宗是李唐皇族之中、除李世民以外最能打仗的人。此人深通兵法，政治上也比较谨慎。”
“不过，后来很多反我的李唐乱党、屡次谣传得到了李道宗的支持，对我的威胁很大。所以特别让梅花内卫去搜集了些证据，然后将他家给灭了。由此，史官也不敢多写关于李道宗的事情，所以你不了解。”
小武觉得很惋惜，但想了想、又道：“也是，就算李道宗不打算参与政治，但根本无法置身事外。那些造反的人都渴望得到兵权的支持，而且他又是皇亲国戚，必定会屡次找李道宗帮忙。”
“但我估计，无论太宗、高宗、还有你，都是忌惮李道宗的。毕竟他武功又高，人望又大，出身还尊贵……”
武则天点头笑道：“正是。而且李道宗生平最佩服李靖，其部又敢于渡过黄河、深入敌后，所以终能立下生擒颉利之大功。”
“天赐大唐以帅才，而且三李之间（李靖、李绩、李道宗）配合默契---这才是一举消灭东突厥的关键因素！”
小武相当佩服，连连点头道：“好一个‘三李灭东突’之战！果然是真了得！完全不是靠侥幸才赢的，东突分子完全是走投无路啊！”
武则天笑道：“此时是贞观四年（630年）初。生擒颉利可汗的消息传进长安，一城的百姓欣喜若狂，连太宗皇帝也大喜道：‘生我者父母，知我者李靖也’！”
小武失笑道：“这么说来，李世民批准同东突厥合议，也并不是真心的！李靖可能真跟他是同一类人，故‘兵不厌诈’的军事思想也是一样的！”
武则天微微一笑，道：“接下来发生的事情就耐人寻味了。一方面，朝廷下令举国欢庆，放假五日，大赦天下。”
“宫中也特别组织了欢庆活动---久已不问世事的太上皇李渊，也来参加了宴会！就在宴会上，太上皇李渊当着所有宫人、亲自弹了一曲琵琶；而太宗李世民亲自出场、伴舞助兴---庆祝规格之高，可说是前无古人、后无来者！”
小武大奇道：“李渊不是退休了么？为何也来凑这个热闹？”
武则天嫣然一笑道：“这个原因可就多了。一则，李渊对当年臣服于东突厥一事一直耿耿于怀。他在弹琵琶以前，当众说道：‘以前，汉高祖刘邦有白登被围之耻，要等到汉武帝---几代子孙之后才能报复匈奴。而我能亲眼看到儿子一代人就回报了突厥，如何不值得庆祝？’”
小武挑起大拇指，点头道：“这倒也是。”
武则天又道：“二则，李靖以前就是李渊亲自提拔的官员，可以算是武德旧臣了。此次在唐军大举北伐东突厥一役中，他立下了决定性功劳，自然李渊也是脸上有光---同时也有助于改善李渊与李世民父子俩、自‘玄武门之变’以来的关系。”
小武同意道：“无论从哪一点来看，这不都是大好事吗？”
武则天抿嘴微笑道：“不过，很快就有人弹劾李靖---说他治军无方，在袭破颉利可汗牙帐时，一些罕见的珍宝财物、都被兵士抢掠一空，故请有司部门予以审查。”
“于是太宗皇帝狠狠地训责了李靖一顿，李靖叩首谢罪，但却不为自己置辩一词。”
小武半天不语，然后道：“李世民莫非是想抑制李靖一下？而李靖也明白自己为人所忌，故此并不说话、甘于自污。”
“他显然已知道自己是‘功高震主’了，越理直气壮地辩解，则结局越是倒霉……”
武则天眼睛一亮，微笑道：“原来你也懂得这个！从此以后，李靖的人虽然还在朝堂，但平时都不太出声。”
“在议论国事之时，别人往往只看到他的嘴唇蠕动半天，却始终没有任何声音发出。不了解他的新晋官员，都以为李卫公生性沉稳厚重、不善说话而已。”
小武皱眉道：“这么说来，李世民是希望李靖退休了。”
武则天笑道：“不错。后来太宗皇帝征高丽之前，还问过他愿同去否？李卫公点头说自己愿意去。但是太宗皇帝又想了想，说体谅他已经70多岁了，还是好好在家、颐养天年吧。”
小武惋惜道：“李世民后来征高丽一役失败了吧？可惜李靖没有同去。”
武则天笑了笑，却道：“或许，太宗皇帝想的也太多了。对于本领不亚于自已、甚至强于自己的元帅之才，他还是有几分忌惮的。以至于有的时候，并不能发挥出大唐军的最强实力。”
小武大奇，道：“咦？你竟然是这么认为的？若依我看，李靖的年纪确实很大了，退休也很正常啊？”
“而所谓‘自古名将如美人，人间不许见白头’---李卫公能够颐养天年、得到善终也是个不错的结局啊。”
武则天撇了撇嘴，哼了一声道：“有件事情我本不想提，但既然跟你说的有关，不妨说来分享一下，随便你怎么看。”
“就在贞观二十三年（649年），二月里太宗皇帝服食了‘天竺仙丹’，导致病重。恰在这年四月，李靖逝世，赐陪葬昭陵。到了五月，太宗皇帝也就驾崩了。”
“然而从来无人敢问：李靖和李世民两人前后脚过世、相差竟然不到一个月，这是不是有点太巧了啊？”
小武身躯猛地一震，大声道：“哦？这其中难道有什么阴谋？”
武则天嫣然一笑，推得一干二净道：“我不知道。这个事情就算是巧合吧。当时也不会有人跟我一个小才人说些什么。”
“何况我就要去感业寺了，自己的事情都烦不过来呢。只是事后感觉有点巧---不过如此也可以让太宗皇帝放心走了不是？”