吕后名雉,字娥,西汉开国皇帝刘邦的妻子,也是刘邦在政治土的有力助手和可靠的继承者。公元前1汉年惠帝立,惠帝在位七年,政权实际掌握在吕后手中，这也是司马迁将吕后列入本纪的原因。
我曾经问过我的同事——湖南企发文化传媒的员工们对于吕后是什么样的印象。他们的回答普遍是残忍、残暴这一类的。但实际上，吕后最为政治家，以及实际上的国家统治者，她又在治理国家方面是可圈可点的，可以说比历史上百分之九十的皇帝或割据政权领袖都做得要好。
地方割据和中央集权两种势力曾经进行过长期的反复的斗争,这个斗争虽然是 属于统治阶级内部的矛盾,但是它所发生的影响却很大,不仅直接关系到刘氏的统治能否继续存在,更重要的是它关系着整个不会历史的发展和人民的利害问题。 如果代表中央集权的势力胜利,那么,历史就会出现一个统一的局面,人民就可 以获得一个比较和平的环境只从事恢复发展生产,这样就有利于社会的发展, 对人民也有好处。反之，如果地方割据势力得到发展,那么,战争就已不可避免, 人民将继续陷入痛苦的深渊,生产将继续遭受破坏,历史的发展也将陷入停滞甚至倒退。倘若我们看吕后的所作所为，甚至是残暴事迹，我们会发现很多诸侯王，尤其是异姓诸侯王的死都与她有着直接或间接的关系。要知道削番这种事可是每一个朝代都想做的也都会做的，而吕后用了一种十分过激的手段进行削番，但总体而言维护了汉初的和平，是利大于弊的。
吕后的执政方针是继承自刘邦，以黄老之学为核心休养生息，作为政治家，她没有因为个人受到挑衅、侮辱而改变整体国家的方向。在她的治理下，汉代人口数量有了一定的增长，经济也得到了一定的发展，从某种意义上来说，文景之治的休养生息是自吕后开始的。
最后是关于吕后封诸吕为王这一事，主流观点是这是错误的行为，是利欲熏心所导致的。但是有学者抱有不同的观点。例如吕思勉先生说“产禄果有反谋,安得吕禄去军,而不以报吕产。吕产又徒手入未央宫,欲何为乎”指出吕后分封的诸吕从来没有过谋反的念头，是非常恭顺的。也有学者认为吕后王诸吕,如站在惠帝 一系的立场上,应理为“安刘”,而不是“危刘 。如用历史的观点来看,应是 “好事”而不是“坏事”。
但是无论封诸吕为王是“好事”亦或“坏事”，吕后在历史中并非一个刻薄、恶毒、善妒的女人、皇后。而是一名有魄力、有能力的政治家，是汉朝的最高领导者之一，实际掌握了西汉这个封建王朝十五年的时间。