袭常道——读《道德经》第五十二章

原文：

天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，终生不勤；开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃。是谓习常。

译文：

天地万物都有本源，这个本源就是道；道创生天地万物，所以也是天地万物之母。既能认知天地万物之母的道，就可以认识天地万物，既能认识天地万物，又能秉守这个创造天地万物的道，那么，终身就不会遭到伤害，没有任何危险了。

若以道为依归，便不可妄用聪明，应该守其母，知其子，这样一来虽万物纷纭于前，也可相安无事，终身不劳；若妄用自己的聪明，专恃自己的才能，那就终身无可救治了。

能察见微小的道根，守住柔弱的道体；再以道根之小为明，道体之柔为强，方不致祸及本身。也就是因道而行，凡事必可“无为而无不为”的道理。

引语：

老子用母子关系形容大道与万物的关系，这一方面比较形象地说明了大道的根源性和万物的派生性，另一方面也表现出《道德经》的女性文化特征。来自虽然尊道贵德，但不看轻万事万物。正像母与子是不可分离的一样，大道与万物也是不可分离的。老子只是要人们不离母体，以大道为依凭，从而可以更好地把握大道所派生的万事万物，他要人们得母知子，知子守母，守母则母子两全，离母则母子两失。

作为宇宙之母的大道，其道体视之不见，听之不闻，处在玄冥之中，能够洞察这样的大道是一种高明的智慧，故曰“见小曰明”；大道以弱为用，柔顺无为而无不为，天下莫能与之争，故曰“守柔曰强”。洞察这样的大道，不能凭普通感官从外部获取信息，要靠内在的体悟，所以老子主张“察其兑，闭其门”，即阻断精神的外向流失，使之专注于内心的玄解。这与“为道日损”的体道方式是一致的。“袭常”者袭常道也。常道须臾不可离，故要因袭，使之连续不断。