3.7.5初试啼声---暹罗之行与日本册封
郑和笑道：“在我出洋的时候，佛门弟子和穆斯林的双重身份，总是能给我带来非常好的交往机会。因为内外大洋、无论大小国家，其大多数国王或酋长不是信佛、就是信奉真主，故我们总能找到共同话题，以便开展外交。”
“永乐元年，是靖难成功后的头一年，也是我第一次出使远洋。当时是从广州出海直接到暹罗，见到国王罗摩罗阇（Ramrachathirat、大城王朝第二乌通王二世）。”
“在暹罗（泰国），我自称是大明国的奉佛信官郑和，告知其永乐皇帝已在大明朝即位，赐暹罗国王驼纽镀金银印。暹罗国的地理十分重要，后来我还参与调解了他们与占城、苏门答剌、满剌加三国的纠纷。”
小武大为惊讶道：“你去调解东南亚各国的纠纷？而不是去悄悄打探，失踪的建文皇帝是否躲藏在南洋？”
郑和咧嘴一笑，道：“当时我人微言轻，又怎么可能打探到如此隐秘的消息？但是能与暹罗国王面子上交好，已然成功了第一步。”
“暹罗国乃南海大国、对周边的威慑极大。相关三国都曾向大明投诉，其各自使者的海船遇到风浪飘去彭亨（北马来西亚、当时属于暹罗管辖），结果暹罗人将大明皇帝回赐给几位国王的印诰全部夺走。”
小武思忖道：“这么说来，暹罗国王自认为是南海之霸主，其它国家都是他的附属国？”
郑和点头笑道：“有这个味道。而暹罗国王亦派使者来我大明朝回访，回返时也遇到了大风浪、飘去了安南。结果使者们尽被安南人所杀，仅一人留在狱中。”
“我大明朝灭了安南（1405年，永乐四年）之后，顺带救出了暹罗使者孛黑---永乐六年我亲自送他回国。此时大明对他们有恩，又显示了灭安南之强，暹罗这才认真回礼，愿将别国的使者释放、印诰归还。”
小武点了点头道：“原来如此。要建立真正可靠的外交关系可不简单，真得恩威并施呀！不然，像暹罗这样的地区大国，招待你们也不热切，不一定会给大明朝十分面子。”
“只是没想到，东南亚多国使者居然都有过海船被风吹跑的迷路现象发生！他们航海水平都不咋地！而你呢？你为啥没有被风吹跑？”
郑和笑了笑，柔声道：“第一次出使去暹罗的过程、我永远也不会忘记。因为以前的海图谬误连篇，根本没法用！”
“途中我们的船队累次校正路线、牵星图样，重画海岛水势山形。真个是无处不观察、无处不测量，每天都不敢睡囫囵觉、唯恐半途出事情。最后也学到了许许多多的知识，这才对以后的航海事业有了信心。”
小武点头笑道：“原来是这样呀！你对航海一定是非常有天赋的。而依我看，海上还是船大些更安全，更不容易被风吹歪了航道。”
“你也是这样认为的吧？所以你以后的船队才会拥有那么大的宝船！但关键还是永乐帝对你言听计从，若你跟他说需要很大的船，他也得同意花钱去建造才行呀。”
郑和微笑道：“我正是永乐帝的心腹，自然深受信任，不然怎么可能让我统领巨大的远洋船队？而我也的确需要大船，但除了航海安全舒适以外，大船看上去难道不让暹罗等国震惊吗？如此，我的使命才更容易完成。”
“不过正因为皇上信任我，那更不能在航海中出什么岔子，毕竟这些船只都是大明才有的稀世宝物啊！所以对于航海一事，任何时候我都不敢粗心大意。”
小武肃然起敬，道：“不错。说起航海来，放眼整个世界历史，又有谁敢说比你更厉害呢？我绝对相信你的学习能力和专业性。同时我也确实没听说过，郑和的船队里有哪艘船、被风吹到不该去的地方去了。”
“另外，从外交的角度上看，既懂佛教又懂回教，确实是你的巨大优势！那么中国三大教中的道教呢？你又有多少认识？毕竟这才是中国的本土宗教呀。还是你完全不了解？”
郑和柔声道：“你说完全不了解道教？这怎么行！出洋的时候，船队里总需要大量的大明水手吧？即算我不信道教，可是他们中的绝大多数人都是信道教的。”
“道教中的神祗很多，我也得一一去了解。水手中东南方的人多，原本拜什么神的都有，甚至包括大伯公、黄大仙什么的；但于我们最重要的却是天妃娘娘（妈祖），因为传说她的法力可以保佑跑海人的安全。”
“于是，我曾奏明天子，在几个重要的港城都修建了天妃庙---比如南京、太仓、泉州、长乐（福州）等地都有。这样每当大伙儿出海前、或是回返后，都要集体去拜妈祖谢恩。”
图表7南京天妃宫正门
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小武恍然点头道：“原来如此！那么，在那几个港城之中，对你出洋最重要的一个，你觉得是哪里？”
郑和稍微想了一下，便道：“太仓！这个地方的各方面都很发达，对航运货殖等方方面面来说，具有各地都难以比拟的总体优势。”
小武有些奇怪，喃喃道：“太仓我听说过，只是苏州的一个县呀？虽然也在长江边上，但是被上海所挤，如今地方并不大。”
“对了！我记得清朝时一开始还没有上海，但是江南沿海却有所谓的‘苏松太’地区，也不知道是怎么划分的。”
郑和摇了摇头，道：“我不清楚什么上海，但是苏松太地区的地理和功能划分非常清晰。大明的苏州、松江、太仓三州呈品字形相连，其中苏州负责太湖方面的水运、太仓负责长江口方面的水运、松江负责杭州湾方面的水运。”
“太仓也不是一个县，全称为太仓直隶州。包括镇洋、浏河、宝山、吴淞、嘉定、崇明、启东等地（一度还包括舟山），乃是万里长江到东海出口的第一咽喉要地。”
图表8苏松太地区（上海建市以前）
【明清两朝区划，今苏州、上海地区】
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小武身躯一震，恍然大悟道：“原来还包含了吴淞、宝山、嘉定、崇明等地，这些不都是上海的地方吗？原来明朝人所说的太仓，并不仅仅是太仓一县，而是包括了整个北上海在内的航运大枢纽！”
“同时，松江府指的却是南上海，跟长江的关系不大。所以，你们那时的太仓航运中心、就和我们今天说的上海航运中心，其实是区别不大的！原来竟然早在明朝，就把这里设为直辖市（直隶州）了！真是颠覆了我的认知！”
小武自言自语了半晌，回过神来却又道：“那么，为什么你看好太仓、或者说北上海这里的港口呢？而明朝却没有一个出海的重要海港在北方，比方说，天津？”
郑和摇了摇头，道：“要是跟太仓、南京等地进行比较，也只能选择泉州、广州等南方海港，而不可能是北方海港。原因有很多，但最重要的一条是与海上针路的水下地形有关。”
小武看过一些资料，倒是明白明朝人所说的‘海上针路’、指的就是航线，因为其画在海图上看起来就像是穿针引线的轨迹。
图表9太仓浏河镇的郑和像
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只听郑和继续说道：“大型的港口多半都设置了船厂。产自福建船厂的大船都称为福船，这类船吃水很深，大多能跑远洋。不过，福船沿大明海岸线北上，也就只是驶到太仓为止。货物要再往北运的话，只能在太仓换船，转为平底船装载。”
“然后又有两种走法，要么走长江换运河北上，要么沿东海边北上。但是北方黄海之滨的水下沙多且平坦、容易搁浅，只有吃水浅的沙船行驶才比较安全。”
小武恍然大悟，连连点头道：“福船和沙船有别？我学到了！原来跟沿海大陆架水下的地质构造有关！表现出来就跟船只的吃水深浅有关。你既然只跑远洋，那么北方的海港就只好不去了！”
郑和柔声道：“北方的海港也不是不能去，驾驶大海船的话，离开海岸线稍微远一点就行了，只是受限制比较多，而且也不经济。”
“永乐二年，我第二次出海，是从宁波桃花渡出发、出使日本。日本的港口相对就要北一点，但是针路上水比较深而不会搁浅。不过，北方的冬天十分危险，航海时得小心防范船只被冰层冻住。”
小武很诧异道：“你居然去过日本？去干什么？见到了谁？”
郑和笑道：“我见到了日本国王足利义满！找他主要有两件事情。其实日本还有一个大觉系的天皇怀良，本应算是日本之主。故在大明之初，洪武皇帝并不认可日本的‘持明系’将军，还拒绝了同室町幕府之间展开贸易。”
“但后来到了建文时期，因时常有些倭寇进犯我国，皇帝便想让日本自行约束。只是日本天皇无为已久，如今征夷大将军（幕府将军）掌控日本已达3代，故只能请足利义满将军去执行此事。所以建文帝便同意封其为日本国王，那还仅仅是我出使日本之前两三年的事情。”
小武这才明白其中原委，点头笑道：“原来你是去告诉足利义满，建文皇帝同意他当国王的承诺，如今还是有效的、大明还是认可的！也免得幕府将军有别的想法。”
“不然的话，如果建文帝真得逃去了日本，足利义满说不定把他偷偷地藏起来了……”
郑和柔声道：“不管怎么样，依照日本先前的国书，大明朝册封日本国‘准三宫源义满’为日本国王，赐国王金印。”
“从此以后，足利氏改称源氏，世代有资格成为日本国王了。于是源义满（足利义满）十分高兴，对我顶礼有加、盛情款待。”
小武笑了，道：“日本有一部名著叫《源氏物语》，我以前也是看过一些内容的。原来这源氏就是从幕府的足利氏演化而来的呀！”
“那个足利义满我恰好也晓得的，就是《聪明的一休》里面的那个‘傻’将军呀。他果然是一直在装傻呀，其实聪明的程度一点也不比一休和尚差呀！甚至还有大智慧，哈哈哈……”
图表10足利义满与一休和尚
[“傻”将军源义满与”聪明”的小和尚]
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郑和并不明白小武在说些什么，接着道：“第二年，日本新国王源义满就派使者前来大明回礼，同时将在对马、壹崎等地抓获的倭寇首领20名送了过来。”
“永乐皇帝问过日本使臣，在其国内该当加以何刑？答曰：烹杀。于是在南京街头将20人尽烹之。”
小武嘴巴化作“O”型，心道：“你们真是可以的。日本这一国家显然已经搞定，建文皇帝即便未死，日本也不可能再跟他有任何瓜葛了。”
郑和淡淡道：“永乐帝已经批准同日本国进行贸易，源义满应该心满意足、别无他求了。而明日贸易既多了之后，能跑日本洋面的水手也活跃了起来。”
小武也点头微笑道：“中日之间的航道很多跑海人都是熟悉的，早在宋朝就是如此。你就不必重新测量海图了，要招聘水手也很容易。”