（写这篇之前，一直在犹豫要不要写下去，小说开头快写完了，但感觉内容干枯，情节也不动人，内容都成了古文翻译了，所以再想要不要继续。做什么事都要坚持，好和坏结果都要承受，坚持下去。）
兰台令史是宫廷档案管理这样的职位，工作内容就是整理一下文书档案，历来王朝都非常注重修史，对兰台令这个职位非常重视。司马迁之后，修史工作就开始注重政治正确了，记录事实还是记录政治成为了修史官的难题。董狐不是人人都能做的，写几句话就要把脑袋砍掉，这不是每个史官能接受的，大家自然会选择政治正确，这也就是司马迁之后，正史都是堂而皇之，很少出现“廷中吏无所不狎侮，好酒及色”这样的文字了。
班固是兰台令史，班超也是兰台令史，兄弟两人同院做官。班超抄书还可以，但是宫廷档案工作不是简单的整理抄写，还要把某些文字技术性地处理掉，这方面他不如班固了。
档案资料这么复杂，班超又是新手，哪里知道里面会有这么多名堂，搞来搞去，把皇帝的某句话给写进去了。兰台令史有6个人，互相之间要监督，某个令史看见后，也不伸张，他知道班固和班超的关系，自己偷偷地向皇帝报告了，皇帝知道后，又不好深责，一是这话自己确实说过，不好反悔，二是班固干的也还不错，有点功劳，思虑再三，决定还是先免去班超的官职吧。
班超干了还没有一年，就被免去了官职，这让他很沮丧，也让他认识到没有后台或者后台不硬，是没有办法在朝廷立足的。哥哥只是个600石的官员，2000石的大官都朝不保夕，哥哥能够自保已经是很不容易了。
要么自己干出一番功绩出来，靠谁不如靠自己，自己有实力，朝廷也不会轻易动。这就是那些封疆大吏得以保富贵的秘诀，这些大吏镇守一方，一旦动了，就会引发一系列的矛盾，朝廷为了摆平这些矛盾，要付出更多的代价，所以一般不会动这些封疆大吏的。
永平十六年，也就是公元73年，奉东督尉窦固出击北匈奴。这是个转折点，意味着东汉对匈奴的战略从防守转为进攻。为什么这么说呢，这要从东汉的战略说起。一开始刘秀定都洛阳而不是长安，就有自己的战略考虑，长安靠近河西，自匈奴强大以来就面临它们的威胁，还有河西羌人也时常骚扰，换句话说，长安离敌人有点近，防守需要大量的兵力，虽然关中平原是粮仓，但是也需要从外面调粮接济。长安地势利于防守东方过来的敌人，西汉七国之乱就是从东方开始动乱，打到洛阳时被封堵在外面，最终被周亚夫所灭。
但长安不利于防守北方及西北方的敌人，骑兵一旦到达黄土高原，关中大平原就是唾手可得。所以刘秀定都在洛阳这个群山环绕的地方，攻守皆宜。
王莽新朝，天下大乱，长安城被赤眉军洗劫N遍，人都被吃了一遍，关中平原元气大伤，一片凋敝，这也是刘秀不选择长安做都城的原因之一。
问题回来了，你定都洛阳，那你的战略是什么，当然就是拒了。把敌人挡在山外就够了，北面依靠长城，挡住匈奴，南面依靠秦岭挡住羌人，其他的地方就不足忧虑了。
为什么不放弃敦煌武威，直接退回关中呢？战略上是不允许的，这样匈奴、羌人就连成一片，可以四处出击。有了河西走廊的防御，像一块楔子插进去，这样匈奴和羌人攻击时，河西驻军就可以攻击敌人的侧翼，敌人就面对两线攻击，这是兵家大忌。
所以河西诸郡对东汉王朝很重要，王朝可以放弃西域，但绝对不能放弃河西，河西各郡是军事重镇，也面临着巨大的军事压力，北匈奴不断骚扰，试图占领河西诸郡，河西诸郡自救尚且不够，攻击就不敢谈了。
在经过多年的治理之后，东汉的国力基本恢复到汉文帝的水平，具备了和匈奴战斗的实力。这种情况下，王朝决定对匈奴发动战略攻击。
既然要打击匈奴，就要效仿汉武帝，笼络西域各国，形成军事同盟，两面夹击匈奴，这是历史经验。卫青、霍去病对匈奴的攻击可谓是猛烈，但是没有根本性对匈奴形成打击。游牧民族通过高度的机动性，敌进我退，让汉王朝多次无功而返。如果不是卫青、霍去病运气好，找到了匈奴的主力，战争胜负很不好说。
为什么这么说呢？现代战争后勤先行，古代战争粮草先行，几十万大军，在茫茫草原戈壁上行军，一天光人吃马啃都要几十万斤粮草，这些粮草从哪里来？要么是就地征收，要么是长途运输。李广利攻击大宛城，汉武帝动员了30万人搞后勤粮草，几乎耗光了西汉王朝的国力。这样也没有彻底击垮匈奴。后来依靠匈奴人的内乱，缓了一下，匈奴人缓过劲以后，又开始对东汉王朝的攻击。
为什么匈奴人不攻击别的地方，非要打汉朝，这个就要从它的地理位置说起，往西是戈壁荒滩，往东是大兴安岭小兴安岭这样的苦寒之地，往北到头是北冰洋，除了雪什么都没有。只有往南走，有一个问题，自给自足不好嘛？关键是游牧不同于农耕，游牧靠天吃饭，还要东奔西跑，有些东西一旦丢了，想补齐都没办法。农耕不同，虽然也靠天，但是只要有河流灌溉，基本就会丰收，没什么可担心的。匈奴要想获得更多的资源，只有往南发展，一抢就跑。
注定两方的矛盾不可调和，所以战争是在所难免。窦家世代经营河西，窦固小的时候就跟叔叔窦融在河西作战，熟悉这里的地形，本来他蹲在大狱里只能等死，没想到河西有变，皇帝又起用了他，统领河西驻军，这是他千载难逢的机会。
窦固要出战，首先要选几个自己人放到重要岗位上，选自己亲戚恐怕皇帝会起疑心，选几个世交子弟，既可避嫌又可巩固势力。班超的父亲班彪和窦固的叔叔窦融是世交，当初王莽大乱时，老班为了避祸，跑到窦融那里，窦融也很尊重他，言听计从，也就是班彪劝他投奔刘秀，才换来窦家的大富大贵。班固当校书郎，窦固也大力推荐过，古话说唇齿相依，两家关系可以这样形容。
窦固要出战，第一个想到了班超，让门下的人去问了问班超的意见，班超觉得这是个机会，当即答应。第二天，窦固就像朝廷举荐班超为假司马，类似于战斗参谋这样的角色。朝廷准奏，打仗是要死人的，更何况西域又是苦寒之地，谁会抢着去？！所以窦固提出这个要求后，朝廷一口就答应了。
出发，行军，大军到了敦煌郡，下一步就要到达伊吾卢了，敦煌到伊吾卢隔着四百公里荒漠戈壁，按东汉的度量衡来计算，大概是一千多里地。东汉在伊吾卢有屯军，伊吾卢就是现在的新疆哈密，它是西域的门户，也是中原通往西域的必经之路。
夜晚，班超躺在军帐之中，和衣而卧，夜风烈烈，旗卷飞扬，未来会怎样？他不知道，再让他回到洛阳抄书，他是不愿意的，与其穷困终老，不如轰轰烈烈博一把，建功立业封侯拜相在此一举。
这正是虎出深山露峥嵘，壮士欲成千秋业。宝刀入鞘夜犹啸，不斩匈奴誓不还。