苏小小，六朝时钱塘名妓。祖上曾为东晋官宦，因家道中落，举家由姑苏流落钱塘经商，家境还算不错。
苏小小是独女，自幼饱读诗书，才华横溢，且生得娇小纤柔，容颜秀丽。十五岁时，不幸父母早亡，孤苦无依的苏小小只好变卖家产，投奔住在钱塘西泠桥的姨妈。后因钱财耗尽，只好以歌侍人，成了一名歌妓。但她洁身自好，不入俗流。
一曰，苏小小湖畔散步，偶遇翩翩公子阮郁，二人一见钟情，结为连理。阮郁之父在京为官，听说儿子与妓为伴，觉得有辱门庭，遂派人将阮郁召回。阮郁一去，再无音讯，害得痴情的小小，日日期昐，思愁难解。许多人知道这件事，觉得有机可乘，花费巨资，以期获得她的垂青，但苏小小不为所动。
满怀愁绪的苏小小，出行时遇到一落魄书生鲍仁。得知穷困的鲍仁无钱赴京赶考，心生侠义，出资助其进京考试。
转年，鲍仁考取功名，任滑州刺史。为了感谢恩人苏小小，鲍仁来到苏小小家拜谢。但斯人己去，苏小小在春天就病亡了，死后遗愿葬于西泠桥畔。鲍仁悲痛欲绝，出资为其修墓立碑，亲题碑文:钱塘苏小小之墓。苏小小死时二十三岁，正值青春年华，活得虽短，但她重情重义的故事流传至今，让人不免感叹她虽然为妓，品德都是不入俗流。
李师师，北宋汴梁人，生于小商之家，京师名妓。李师师之貌冠绝天下，是许多文人名士，王孙公子趋之若鹭的对象。宋微宗闻其名，不顾体统，常私密出宫与之相会。
她十五岁时，就因长得风流婉约，歌声美妙，而名动京城。当时的文坛才子秦观，周彦邦均与她交好。
李师师身处风月之所，早已看破了世间百态，所以她始终想从良，过正常人的生活，但始终未遇到可以托付之人。这时的北宋朝廷，内忧外患不断，常常受到金国的骚扰。金兵进攻河北，朝庭危急，心怀家国的李师师，将自已的积蓄捐献出来充作军饷，实在是难得。
北宋朝廷的腐朽无能，也导致了方腊、宋江起义。
宋江虽啸聚水泊梁山，但内心只想早日招安，因此，四处找关系，意图归顺朝庭。当宋江知道李师师与徽宗皇帝关系不一般，就决定让燕青进京，拉拢李师师为他顺利招安出力。
李师师见到英武俊朗的燕青后，对极重情义的燕青倾心不己，燕青也对李师师出手相助的义举感佩颇深，加之李师师美貌绝伦，两个人可谓情投意合。遂决定事情过后比翼双飞，远遁俗世。
果然，宋江等人被毒杀后，逃出来的燕青不负前言，偕李师师退隐山林，做了一对神仙夫妻。
李师师出身青楼，虽人微位贱，但国家危难之时能为国分忧，燕青相求招安时，能鼎力相助，真义妓啊!
梁红玉，宋朝淮安人。出身武官世家，其祖父和父亲均为武将出身，所以梁红玉自幼就练得了一身好武艺。
北宋未期，梁红玉的祖父和父亲因平定方腊起义时误战机而获罪被杀，梁红玉被株连，沦为京口营妓。但她生于官宦之家，而且颇有英气，所以没有半点娼妓的俗态。
陕西韩世忠，宋时名将。他在平定方腊起义之后，班师途经京口休整。在军帐中召营妓陪酒，认识了不落俗媚，气质不凡的梁红玉。两个人一见倾心，相见恨晚，梁红玉遂被韩世忠纳为夫人。
北宋被金所灭后，韩世忠成为南宋政权的抗金名将。梁红玉也随丈夫征战沙场，为国尽力。黄天荡之战，梁红玉为退金兵，亲自擂鼓助威，鼓舞士气。可谓巾帼不让须眉。
韩世忠因抗金有功，被封节度史，成为一方诸侯。梁红玉被封护国夫人，显赫天下。梁红玉虽为营妓，但不让须眉，为国尽忠杀敌，堪称为巾帼英雄。
杜十娘，明万历时人。幼入青楼，生得是花容月貌，体带馨香。她十三岁时就被破处接客，许多王孙公子，文人巨贾不惜倾家荡产，只为得她欢心。
杜十娘误落风尘，看惯了风花雪月之事，深感真情难觅，故此放纵人生，随波逐流。直到她遇到了一个人，她芳心大动，决定托负终身。这个人就是李甲。
李甲是个官宦子弟，其父为布政使。一日，李甲与同乡逛妓院，遇到了杜十娘。情窦初开，未逢风月的李甲被杜十娘的美貌迷得神魂颠倒。杜十娘也被美少年李甲挑动的意乱情迷。两个人迫不及待，如胶似漆，日日厮守在了一起，并信誓旦旦，海誓山盟。
李甲为独霸杜十娘，很快花光了钱财。而十娘心思全在李甲身上，再不接客，断了老鸨财路，引起了老鸨不满。老鸨就常挖苦激将李甲说，只要这穷酸公子能拿出三百银子，就将十娘赎于他，到时二人如何亲热，与我无干。
杜十娘正苦于无法脱离青楼，见老鸨说出激人气话，马上就追问老鸨此话可真，老鸨自忖李甲拿不出三百两银钱，便自信的说绝不反悔。
心花怒放的十娘，将此事告与李甲，让他在十日之限内筹足银两，为她赎身。
李甲落迫，多日未筹集到。十娘召来李甲，将平日体已一百五两送与他，嘱他再速筹另一半。李甲之友感动于十娘的真情，决定借给李甲银子，凑足三百两。
经历一番周折，有情人终于可以双宿双飞。憧憬未来的杜十娘决定和李甲一同回家。
李甲此刻可不知如何是好，杜十娘出身青楼，绝不会为家里所容。
在回家的船上，愁绪满肠的李甲遇到了纨绔子弟李富。李富被杜十娘的美貌惊到，就鼓动如簧之舌，许以千金，让李甲将十娘卖与他，李甲思前想后，就答应了。
可怜杜十娘，掏心掏肺，却遇到个薄情寡义的禽兽。
当杜十娘知道后，心胆俱裂，万念俱灰。精心梳洗打扮后，对着所托非人的李甲，抱着百宝箱投入到了滔滔江水之中。
杜十娘是青楼妓女，但敢爱敢恨，爱得倾心执着，倾其所有;恨也恨得干脆彻底，义无反顾，不惜牺牲生命以明志，真是奇女子啊！
四大名妓，虽然都误落风尘，但她们个性鲜明，重情重义，想想真让那些假正经伪君子之流汗颜啊!