戊戌解字

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今年是戊戌年,刚过春节没几天,就有不少人问“戊戌”二字,一是不辩字音、字形,二是不解其意。

若说字音字形,除了初中学历史提到“戊戌变法”时,死记住“戊戌”之音,却总是忘记字形。后来看到一个口诀,“点戍(shù),横戌(xū),戊(wù)中空,十字交叉就读戎(róng)”,这才明了字音字形的特点。

看到这四个字,我想到汉字之间的相关性。一般部首相同的字都有相近的意思,比如有木字旁的汉字都与“木”有关,有三点水偏旁的字大多与“水”有关。从汉字相关性的这个特点来看,这四个字都有共同的偏旁“戈”,那说明这几个字有相近的意思。

我们先来看看“戈”字。“戈”是一种兵器,用这样的偏旁必定与战争有关了。含“戈”之字举例有:戍、戌、戎、茂、成等。

这就有点想不明白了,这“戍”、“戎”字与战争有关,常见“戍守边关”、“戎马生涯”这些与战争有关的词语,说这两字与战争有关好理解。可“戊戌”不过是天干地支纪年的两个字,这两个字与战争有什么关系?

你先别着急,咱慢慢分析,先从字的原始形态找字的意思。

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仔细看甲骨文“戊戌”两字,是不是长得很像古代打仗用的长柄斧头?是就对了,“戊”就是长柄斧钺类古兵器,“戌”也是一种长柄斧钺类兵器,只是“戊”的头部比较窄,而“戌”的头部比较宽,“戊”的头部象锚横着的样子,“戌”的头部更象一般的斧子。

除了“戊”和“戌”这两个字外,表示长柄斧钺类古兵器的字还有:戉(yuè)、戚、我等。其中“我”的刃部呈锯齿状,这锯齿一直保留到了楷体中,就是“我”字左边的形状。

因此,在含有“戊”字符的汉字中,都有“武器”、“武备”或“扩张”的意思。其他相似字也是类似的意思。“成”是武力守城;“戚”是按尺寸从大到小依次排列的战斧。

那这武器又是怎样演变成天干地支的?细细研究,天干地支这些字,这也是根据字义演变而来的。我们看“戊”字,把“戊”字加个草字头就是“茂”字,象征大地草木茂盛。草木生长茂盛,互相之间要扩张空间,不就有了扩张、战争的意思吗?用这个扩张空间的茂盛草木,代表太阳运行在一年四季中,万物由萌发到衰老变化过程中的一段变化。从“甲乙”开始的万物萌发,走过“戊己”的强盛有形,再到“任癸”的万物收敛,正是一年四季太阳运行的规律周期。

地支也是如此。十二地支代表十二个月,十二时辰,由“子”时的阳气潜藏蓄势萌发,到“亥”时的阴敛阳藏,从冬到夏,由夜变日,不断循环。

因此,“戊戌”二字慢慢由兵器演变为干支纪年之字。“戊”为十天干的第五位,代表了阳光充足,生长旺盛的时机。“戌”字成为十二地支第十一位,以深秋之斧头收割万物,代表万物灭绝。十个天干与十二个地支,两两相配成六十个干支,用以纪年或纪日,开启了中华民族数千年的纪年方式。

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