我今天想要分享的短篇小说是《to build a fire（生火）》，是著名美国作家杰克伦敦的著名短篇故事之一。短篇小说的特点是篇幅短小、情节简洁、人物集中、结构精巧。正如茅盾所说：“短篇小说主要是抓住一个富有典型意义的生活片断，来说明一个问题或表现比它本身广阔得多、也复杂得多的社会现象。”这也就决定了它的篇幅不可能很长，它的故事不可能发生于长年累月(有些短篇小说的故事只发生于几天或几小时之内)，它的人物不可能太多，而人物也不可能一定要有性格的发展”.
故事讲述的时间从发生到结束只有短短6个小时，从早上九点，到午后三点左右，
地点是茫茫雪原，比零下50度还要低的温度，一般零下30度已经不能待很久，
人物是一个人，一条狗，这个人是个男人，他要在天黑前穿越极寒的冰天雪地，与他的朋友汇合。
一条狗，是庞大的野狗,是狼和狗的混血品种,灰色的毛,无论从外形还是脾性,它与它的野狼兄弟几乎没有区别。
事情起因
故事是以19世纪初，美国的淘金热为背景的。主人翁从加拿大南部出发，到西雅图、旧金山去淘金，淘金未必会发财，但配套服务有可能发财。比如里维斯牛仔裤就是这时候诞生的，耐磨抗寒，而《生火》的主人翁是卖木头给淘金的人。生火描写的是一个人独自在极寒中行走，通过三次生火的描述，并没有实现自救，最终抵御不住严寒而冻死的故事。
经过我们讲讲三次生火，在茫茫雪原，火是生命的希望。
第一次生火。他于中午12点半顺利到达他预定的地点，吃午餐时把手从手套里拿出来，导致手指瞬间冻僵，于是他不停跺脚、拍手,直到又感受到了温暖,然后把火柴拿出来准备生火。他从灌木丛中找了一些木柴这是去年春天发大水时长起来的,经过谨慎地努力,火终于燃烧起来了。但是，享受了片刻的温暖后,他沿着冰河的支流继续前进。而那条狗冲着火堆叫了一阵后恋恋不舍地离开了。这个人不知道寒冷,可能他祖上的每一代人都对冷没什么意识,。但是狗知道,它所有的祖先都知道,它从它们那里也知道了这一点。它还知道这么冷的天气不适于在外面到处行走。
他们还是上路了，接下来发生了意外，在一个看上去雪比较结实的地方,冰面破了,他掉到了水里,水并不深,但是一直湿到了膝盖。他迅速挣扎到一个结实的地面上。
第二次生火，他知道自己只能成功不能失败,当处在零下75 度的严寒中,一个打湿了脚的人在第一次尝试生火的时候决不能失败。如果他的脚是干的,生火失败了,他还能沿着雪地跑个半英里来恢复血液循环,保持身体各个部位的温度。但是一只湿透的冻僵的脚无法在零下75度的低温中靠跑步来保持血液的流通。不管他跑得多快,脚只会冻得越发僵硬。
他费了好大劲终于生火了，但他缺乏极地生火经验，不应该在树下生火的,而应该在空地上生火,尽管这样更容易从树上扯下一些枝条来生火用。现在,他头顶的树枝上已经压满了积雪,有一个星期没刮风了,树枝也到了承受的极限。每一次从树上扯下一根枝条,对树来说,都是一次轻微的摇动。尽管他只是轻轻地动了一下小树,但是这足以引发一次“枝条雪崩”。树梢上积雪落在了下面的树枝上,树枝上的积雪又落在了下面的树枝上,就这样像滚雪球一样,在没有任何预兆的情况下,一大团雪掉了下来,火被压灭了。刚才还燃烧的火堆顿时变成了一摊碎雪。
他被惊呆了,坐在地上呆呆地看着火被压灭的地方,仿佛刚刚听到了对自己的死亡宣判似的。
求生的本能，就有了第三次生火。
经过一番努力,他用两个手掌底部夹着一把火柴,放到嘴边。他用力张开嘴,脸上的冰发出了碎裂的声响。他收起下颌,抬起上唇,想用牙齿抽出一根火柴来。终于,他成功地抽出了一根,故意掉在衣兜上。他只能做到这样。他无法把火柴捡起来。然后他想到了一个办法,用牙齿把火柴咬住,在大腿上摩擦,大约划了20次,火柴就着了。他衔着这根点燃的火柴去引燃白桦皮,但燃烧的硫磺气体窜进了他的鼻孔,钻到了他的肺里,引起他不住的咳嗽。结果火柴掉到了雪地上,熄灭了。
结果
他想起了一个故事:一个人被困在暴风雪里,杀死了一头牛,钻进牛肚子里取暖,然后才保住了一条命。他想:自己也可以把狗杀了,然后将手放到狗温暖的身体里面,手指重新恢复知觉的时候,可以再升火。想到这里,他便想把狗叫过来,但他的声音中带着一种莫名的恐惧让狗感到害怕,它从来没有听到过主人这样叫它,狗多疑的天性使它从他的声音中听到了危险,也不知道具体是什么,反正能感觉到不对劲,便对那人产生了警惕,往后退了退,不肯过来。它垂下耳朵不去听男人对它的使唤,但身体更加焦躁不安,它不打算到男人那里去。那人跪在雪地上,用膝盖和手的力量爬向那条狗,这个不寻常的举动更加可疑,狗飞快地跑开了。
这个故事告诉我们动物通过本能反应，人通过经验作出判断。在这样的环境中，人不是主宰这个世界的，人应该跟随动物的本能才能幸存。同时，在自己没有极地生活经验，也没有同伴的情况下，要给自己留余地，不要狂妄自负，业不要抱有侥幸心理，要以生命为重，懂得以退为进。
为了更好的理解这篇文章描述的细节，这里推荐一部电影《荒野猎人》，里面描述的环境与《生火》几近一样，这部电影获得了最佳导演、最佳男主和最佳摄影三项奥斯卡大奖，男主是李奥纳多，演出十分传神，剧情跌宕起伏，十分精彩。