我非生而知之者，好古，敏以求之者也

【原文】

7.20 子曰：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”

【翻译】

孔子说：“我并不是生下来就有知识的人，而是喜好古代文化，勤奋敏捷去求取知识的人。”

【解读】

没有天生就知道的人

没有天生就知晓知识的圣人，像孔子这样多知多智的人，之所以能达到这一境界，也是由于多听多记、勤奋好学的缘故。孔子之所以这样公开自己的“成功秘诀”，估计是因为当时社会上有一些流行观点，认为孔子生而知之，是天生而降的圣人，为此，孔子不得不作此回应。

孔子出生在一个没落的贵族家庭。3岁时，父亲去世，母亲颜氏带着孔子回到曲阜。孔子的母亲粗通文墨，应该对孔子进行过基本的言传身教，教会了孔子最起码的读书写字，孔子后来终其一生孜孜不倦的好学精神应该也有母亲的督促影响。

孔子17岁时，母亲去世，生活的重担全压在孔子一个人身上。为谋取生存，孔子担任过管理仓库和管理牛羊的小官，在完成好本职工作的同时，即使生活艰辛，孔子仍坚持对知识的汲汲追求。一有空余，孔子就会专心读书，自己的书读完，就四处去借。遨游在知识海洋中的孔子，生活和工作的辛劳都一扫而空，并且还收获了求知的快乐。用孔子后来的话讲，就是“贫而乐”。在这种情况下，孔子虽然未曾像贵族子弟一样接受过正规教育，但由于他刻苦好学、敏而好问，很早就掌握了贵族子弟必修的“六艺”，并以博学和知礼闻名。

为扩大自己的知识领域和视野，孔子一有机会就外出游学。据记载，孔子第一次到当时的京师洛邑时，便拜见大夫苌弘，向他请教古代歌舞和音乐理论。在苌弘老师面前，孔子毕恭毕敬，认真倾听他的讲解，并且经常提出自己独到的见解和看法。孔子视野的广阔、知识的丰富以及见识的卓越，都博得苌弘的高度赞赏。从此之后，孔子在京师洛邑也成为小有名气的人物，当时的一些学者也纷纷前来拜访，向孔子讨教。

后来，孔子又在洛邑拜见周王室的守藏吏老子——当时最伟大的思想家。这次拜见，让孔子更是受益匪浅。孔子虚心向老子请教“礼”。孔子不仅拜访当时的大师，向他们求学，也向当时生活在社会底层的人们学习，甚至还向7岁的儿童求教，真正做到敏以下问，学无常师。

司马迁在《史记·仲尼弟子列传》中这样记载道：“有一天，陈子禽问孔子的学生子贡：‘仲尼从哪里学到这么广博的知识呢？’子贡回答说：‘文王和武王的治国之道没有完全没落，贤人记住重要部分，而不贤的人只记住很少的一部分，这些都表现文王和武王的道，我的老师怎么会不学呢？他没有固定的老师啊！’”从另一个侧面佐证了孔子好学乐学的真实性。