SAT阅读的另一个瓶颈――词汇的温柔陷阱

杨老师教学笔记

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新SAT与旧SAT最大的区别，就是词汇部分。旧SAT以大量生僻晦涩难懂的单词挑战学生的记忆容量。偏偏这正中中国应试教育者的下怀：中国学生死记硬背的功夫世界一流，所以生僻单词多多益善。

新SAT好像发现了这一软肋，改弦更张就生僻单词悉数取消，替之以挑出某个句子中的某个单词在句中的准确含义。所挑选的单词几乎都是常用惯用单词，让学生容易望文生义，放松警惕性。可是事实证明：这些单词在你脑中第一个本能反应出来的意思往往是错的！你需要回去反复咀嚼原句，品出该单词在句中的另一层意思。例如：

在Unless freedom strengthen her reason till she comprehend her duty 这个句中，它问的是reason这个词在句中的意思，提供的选择答案分别是：1. motive 2. sanity 3. intellect 4. explanation

由于reason这个词太家常了，望文生义的第一反应就是“理由”或者“推理”，因此很容易就会去选“Explanation ”（解释） 或者“motive ”（动机） 了。其实，句子后面有个关键词“comprehend”（理解） 。整个句子的意思是：“除非自由加强了她的理解能力，让她明白自己的责任。”“reasons”在这个句子中的意思就是intellect( “理解能力”) 。

另一个例子更能体现这种词汇的误导性：

Though disfranchised, we have few women in the best sense.

问的是句中的“best ”这个词是什么意思。给出的选择答案是：

1. Superior 2. Excellent 3. Genuine 4. Rarest

许多学生会选择1，因为它与best的意思最接近。可是，原句中in the best sense作为一个整体的意思，与优劣程度已经毫不搭界。它体现的意思是：

虽然我们（妇女）被剥夺了公民的权利，真正意义上的女人寥寥无几。

“in the best sense ” 是“真正意义上”的意思，因此，“best ”在该句中的准确意思是：3. Genuine （真正的） 。

可以毫不夸张地说，碰到此类词汇问题时，第一本能反应出来那个意思往往是它为你挖好的一个温柔陷阱。千万三思而后跳！（别学人家海航董事长哦！）