《枪炮、病菌与钢铁：人类社会的命运》第一部分:以少制多

话题是从新几内亚的一个朋友耶利的的问题引起的："为什么白人制造了那么多的货物并将他们运到新几内亚来，而我们黑人几乎没有属于我们自己的货物呢？"

虽然耶利的问题只是涉及新几内亚和欧洲白人的的生活方式的差异，但它可以推而广之，联系到现代世界上更大规模的一系列悬殊差异-----为什么财富和权利的分配会是现在这个样子，而不是某种别的方式呢？例如为什么不是印第安人,非洲人和澳大利亚土著杀害政府或消灭欧洲人和亚洲人呢？我们结尾给出答案。

人类进入文明，所谓的文明福祉每个时代都有正反两方面因素构成的，譬如狩猎采集部落没有现代化国家的公民享有的医疗照顾.......而石器时代的部落也许比工业化的民族更聪明，虽然听起来有点荒唐，但是在讲到耶利的族人的时候，作者与妻子决定去访问澳大利亚梅宁镇附近的沙漠中一处保存完好的土著岩画，虽然他们带了大量的水可是在徒步到达岩画后已经把水喝光，此时口干舌燥全身乏力的他们对艺术已经没有了兴趣，作者通过这件事反复思考那些岩画的土著人用什么办法在没有空调住所的情况下在沙漠里度过他们的一生，竟能设法不但找到水，而且还找到了食物，这些让我想起来中国的长城，没有起重机，没有任何机器的时代，是怎么将这项伟大的工程进行下去的....

我们活着的近亲是现存的3种类人猿：大猩猩，普通黑猩猩和矮脚黑猩猩，这三种只生活在非洲，那里有丰富的化石证据，这就证明了人类初始阶段的演化是在非洲进行的，我们的直系祖先在大约400万年前基本上已能直立，大约在250万年前身体开始长高，相对脑容量开始增大，大约50万年前人类化石的头骨变得较大较圆这和较早的直立人骨骼有所不同，和我们现代人已经很接近了，所以被归入我们智人这一类而不是归入直立人一类，人类在大约5万年前进入了“大跃进”，开始有保存完好的简单的首饰(鸵鸟蛋壳做的珠子项链)。

1835年莫利奥里人被毛利人以少制多以1:2的人口数量，将莫利奥利人进行杀戮并煮着吃掉，为什么会出现这种现象，莫利奥利人过着原始的狩猎生活，只有最简单的技术和武器，对打仗毫无经验，也缺乏强有力的领导和组织，而毛利人过着群居的劳动人民的生活，他们长期从事残酷的战争，装备有比较先进的技术和武器，所以最后毛利人将莫利奥里人杀掉是可以遇见的，这个结果清楚的表明了环境在很大程度上影响经济，技术，政治组织和战斗技巧。

对于开头的问题，要从公元1500年开始，当时欧洲在全世界的殖民扩张刚刚兴起，不同大陆上的民族已在技术和政治组织方面存在巨大的差异，欧，亚北美等各洲的许多地区成了一些用金属装备起来的国家或帝国的基地，还有一些地区呈现工业化的端倪。而此刻澳大利亚和新几内亚还有许多太平洋岛屿以及美洲的许多地区以及撒哈拉沙漠以南的小部分地区的民族，甚至仍然在使用一些石器来靠狩猎采集为生。当然这种技术和政治上的差异是现代世界不平等的直接原因，使用钢铁武器帝国能够征服或者消灭使用石器和木制武器的部落。