建兴三年（225年）秋，诸葛亮南征南中取得胜利，准备班师回朝时，在朱提郡汉阳县接见了魏国來降的李鸿。
当时，随军的费诗和蒋琬也参与了接见。
李鸿讲道：“我前不久经过新城，到孟达的住所拜访，恰逢江州督李严手下的牙门将王冲也在，他刚刚叛逃到魏国。据王冲说，明公你非常痛恨孟达，要诛杀他的妻儿，幸好昭烈帝刘备没有听从，方才逃过一劫。但孟达并不相信王冲的话，说：‘诸葛亮看待事情，能了解本末原委，分得清是非曲直，绝对不会这样做的。’他还表达了对你的倾心仰慕之情。我觉得孟达的心意已经不用再说了。”
诸葛亮听了，转头对费诗、蒋琬说：“回到京城后一定要给孟达写信，多多联络，互通消息啊。”
费诗表示反对，进言说：“孟达这小子，昔日对刘璋不忠，后来又背叛先主。这种反复小人，哪里值得我们写信给他。”
诸葛亮听后，沉默不语，没有表态。
诸葛亮原定的计划，稳定南中之后，经过一段时间的准备，必然要北伐曹魏，克复中原。
自从关羽兵败麦城，拱手让出了荆州，蜀汉在东线的影响力就大大削弱。
此时突然听到孟达的消息，诸葛亮不禁有种喜出望外的感觉。
要知道，孟达作为曹丕宠信的红人，身居新城太守的要职，手下一万多兵马，如果能说服他反叛曹魏，回归蜀汉，无异于蜀国在荆州重新锲入一颗钉子，牵扯住曹魏中线整个荆州军团的兵力，对蜀汉进攻魏国西线，那是何等的作用。
诸葛亮未动声色，内心却不平静，从此对孟达格外关注起来。
魏文帝曹丕在位时，对孟达非常宠信，于黄初元年（220年）将荆州的房陵、上庸、西城三郡合为新城（治房陵县，今湖北十堰市房县），加封孟达为散骑常侍、建武将军，平阳亭侯，领新城太守，委以镇守西南的重任。
因新城地处魏蜀吴三国交汇地带，战略位置极其重要，朝中大臣多人反对。
曹丕为了平衡大家的意见，将西城分离出来，命降将申仪领太守，以掣肘孟达。
曹丕对孟达的宠信是显而易见的。
孟达在这座最大的靠山的庇护下，过了几年风光得意的日子。
魏黄初七年（226年）五月，魏文帝曹丕驾崩，孟达的好日子到头了。
先前，与孟达要好的桓阶和夏侯尚相继故去，此时最大的靠山也倒了，在一旁掣肘的申仪又不时向魏朝廷打小报告，密告诬陷孟达心怀二心、有意降蜀。
最糟糕的是，孟达的顶头上司、主政荆州的司马懿对他一向有偏见，打心眼看不起他，还曾在曹丕面前说他“言行倾巧，不可任。”
有一次，司马懿派参军梁几视察新城，顺便问了问孟达：“想不想入朝为官啊？”
孟达这种拥兵自重的地方守将，估计最怕听到的就是“入朝”二字，觉得这一定是司马懿借梁几之口，想要敲打自己，甚至是挖坑让自己往下跳，顿时感觉处境艰难，压力山大，整日忧虑不安。
诸葛亮探知情况后，便想法诱惑孟达，争取他反叛魏国，带着新城回归蜀国，成为蜀汉东线进攻魏国的桥头堡。
诸葛亮和孟达秘密地通了多次书信，其中有封《与孟达书》流传于世。
信中，诸葛亮将当年孟达、刘封与关羽的一段恩怨的责任全部甩锅刘封，劝说孟达放心归蜀，并表达了“依依东望”，急切盼望孟达回归之情。
几经书信往来，孟达答应归蜀。
双方探讨了归蜀计划，决定由孟达在新城起事，蜀国派出部队会合，然后北上攻取魏国洛阳。
孟达是个出了名的反复之人。
建安初年，天下饥荒，孟达与同乡法正一起入蜀依附刘璋。
建安十六年（211年），刘备入蜀时，刘璋派遣孟达和法正去迎接刘备。
二人却乘机背叛刘璋，投了刘备。
建安二十四年（219年）， 关羽包围樊城、襄阳时，曾要求刘封和孟达发兵援助。
二人以上庸等地刚刚归附而人心不稳，又没接到刘备的命令为借口，拒绝了关羽的要求。
结果关羽战败被杀，孟达害怕被治罪，加上与刘封不和，经常被刘封欺辱，于是率部曲四千余家投降了曹魏。
东汉末年，天下纷乱之时，各路人马不明局势，或等待观望，或投靠明主，不少人都是数易其主，如贾诩等等，但没人指责，甚至还大加赞赏，认为其人智慧，终认明主，因为乱局之下，形势多变，择良木而栖，本是人之本能。
但三国局势形成后，天下大势明朗，再心怀二意，左右摇摆，就为人不耻了。
就像大创业时代，各种公司林立，今天才倒下一批，明天又会出现更多的新公司，人才流动，频繁跳槽，司空见惯。
最后大浪淘沙，只剩几家巨头的时候，喜欢跳槽的人肯定不受待见了。
所以，孟达的第二次跳槽，叛蜀降魏，虽然受到了魏国皇帝曹丕的欢迎，备受宠信，但曹丕看重的是他的才气，惺惺相惜，而不是他的节气。
孟达的叛蜀自然是千夫所指，被天下士人耻笑。
司马懿就公然劝谏过曹丕，反对重用孟达，只是曹丕没听从他的建议。
还有费诗，也在诸葛亮面前表达过对孟达的不耻。
魏国大臣刘晔更是说孟达“恃才傲物，心术不正，不会感恩戴德。”
孟达这次第三次跳槽，尽管诸葛亮是求之不得，但鉴于孟达的反复，他也是不敢全信的。
为了断绝孟达左右摇摆的退路，逼他早日反叛，北上攻取洛阳，配合西线的北伐，诸葛亮使了一招险棋。
他知道魏兴太守申仪一向与孟达有矛盾，便派郭模到申仪处诈降，有意泄露孟达意欲反叛一事。
另一边派人知会孟达，密谋反叛的事情已泄露了，通知他赶快起兵。
申仪本就看孟达不爽，经常打小报告诬陷他要反叛，这次有了实锤，自然是第一时间报告给上司司马懿。