在开始分享之前，我们可以先来思考一个问题，什么是负债，你的负债是多少？我们内心的信仰，让我们潜移默化地影响着我们的行为。我们对金钱的信念也是一样的。如果你认为金钱不好，它会使你变坏，即便是你内心想着要变得富有，你也不可能实现财务自由。
我们对财富的信仰并没有好坏对错之分，只看它是否对你实现财务自由有帮助。我们明确了要实现财务自由，需要坚持的原则，也明确了我们要改变对金钱的信仰，接下来就是实践阶段了。
今天的主题是：消除债务不是你的终极目标，但却是财务自由的第一步。
在我们周围，很少有人不负有债务，贷款对许多人来说已经司空见惯了。但债务也分为不同种类，用作者的话来说就是，有聪明的负债，也有愚蠢的负债。
比如，你要成立一个公司，如果没有别人的参与和别人的钱，你就很难让公司发展壮大起来。此时你的负债就是聪明的负债。而负有消费债务，则是一种愚蠢的、甚至是非常危险的行为。汽车、旅行、装修等等，都是造成消费债务的几个典型理由。因为，这些都是我们想要的、代表着能够提高生活品质的东西，但是，我们要记住这样一个结论：我们想要的东西，并不等同于我们需要的东西。
因为我们现在的目标是变得富有，实现财务自由。在你还没有挣到钱的时候，选择使用信用卡，过上纸醉金迷的生活，那么，结果只能是消磨掉自己的积极性。
借贷消费，就是用将来的收入来支付现在的消费。而现在，未来的收入还没有到手，意料之外的情况随时可能出现。你将为偿还贷款而陷入一种毫无理性的恶性循环之中。
既然知道消费贷款毫无理性，那么，为什么还会有很多人陷入其中呢？
我们来讲一个巴比伦奴隶的故事。
巴比伦城墙是世界古代建筑奇迹之一，它的高度约50米，长约1800米，宽度足以让6匹马并排在上面驰骋。这座雄伟的城墙就是巴比伦无数的奴隶修建起来的，工作艰巨程度可以想象。
据记载，这些奴隶的平均寿命只有三年。当他们在夜以继日的重体力劳动下疲惫昏倒时，监工就会鞭打他们，让他们继续干活。如果他们再也无法起来了，就会马上被人扔到城下，摔得粉身碎骨。这样的场景，几乎所有的巴比伦人都能看到。你可能会想到，这些城墙上的奴隶一定都是战俘吧。事实是，只有1/3是战俘。而剩下的2/3，都是主动放弃自由之身的巴比伦人。
这些巴比伦人，就是为了满足自己一时的痛快，把自己给抵押出去。当他们无力赎回自己的时候，只能被当作奴隶卖掉了。因此10个这样的奴隶中，有9个最后都死在了城墙上。
你可能会问，巴比伦人为什么会这么傻呢？去冒这种险，为什么在借钱的时候，把自己做抵押呢？就像我们现在各大平台的网贷，花呗一样，不都是出于自愿吗？
这就是因为人类大脑“此刻要享受快乐，避免痛苦”的自行机制造成的，在人类的大脑中，没有什么比当前的快乐更重要。
债务一般都产生于，人们想要避免眼下痛苦的时候。比如说，你想买自己喜欢的东西却买不起，那就意味着要放弃你自己喜欢的东西，放弃购买自己喜欢的东西当然就会很痛苦。此时只要把自己抵押出去，马上就能买得起自己喜欢的东西，你就会马上获得快乐。大脑对于这样享受快乐和避免痛苦的过程，有着更强烈的反应。这也是巴比伦人选择以自身做抵押的重要原因。
而今天的我们，陷入在消费贷的恶性循环中，和巴比伦人有什么两样呢？
那怎么办呢？毫无疑问，应对债务的最佳方式就是清偿。
那是不是一旦负债，之后我们就要一心一意地清偿债务，只要一有钱就得马上用来还债呢？不是的。
作者告诉我们说，不要将你储蓄数额的50%以上，用于支付债务。如果你每月能挣5000块钱，生活费需要4000，那么你就剩下1000元可以用来储蓄。这时你就应该用500元来偿还债务，还有500元要存起来。
这就是50比50原则。
很多年以后你没有负债了，可能短期内确实会让你感觉到非常好，而实际上呢，你还是一无所有，你只是清偿了债务，并不是积攒了财富。
我们的目标应该是积攒下第1桶金，因此必须从决定消除自己的债务开始，就开始储蓄。
最好你能定一个具体的储蓄目标，设定一个具体的数字，比如说2万元，这个目标才能真正地激发你的动力。然后，你可以调整你的目标，积攒10万元的存款，接着是25万，100万……
只有开始储蓄，才能逐步培养你的财富意识。当你从每月余钱中抽出50%用于偿还债务，其余50%存下来之后，你负债者的身份马上就发生了改变，你已经有了属于自己的财富。所以，要从这一刻起，马上开始储蓄，不必等到债务为零的时候才开始。
你有多少负债，这不重要。当然你与无债务负担的人比起来，你需要的只是更长一些的时间而已。
清偿债务和存钱是两回事，两者并不冲突。相反，随着财务积累到一定的程度，你更能体会到，其实战胜债务的最佳方式就是积累财富。