话说冬至将至时

窗外北风呼啸，转眼匆匆又一冬。

冬天里最隆重最盛大的节日莫过于“冬至”，这个认知是打从我小时候起的。长大后才知道，莆仙方言有句谚语“冬至瞑（夜）大过三十瞑（夜），冬至早大过初一早”。

自我记事起，奶奶毎逢佳节都要沐浴更换上干净整洁的红衣服，在自家祖宗牌位前摆放各种供品，祭拜、祈福、燃放鞭炮。

冬至前一夜，当地俗称“冬至瞑”。当天下午每家每户户都会做祭祀的仪式，称“做祭瞑”。晚饭后，家家户户开始围坐一起“搓丸子”。

那场景情形至今我都记忆犹新。在莆田，丸子即汤圆，是冬至必备的食品，是用糯米粉制作，然后用手工搓成圆形甜品，“圆”象征着“团圆”“圆满”。

搓汤圆是有许多讲究的。奶奶先会准备一个圆竹匾，在自家厅堂正中间的桌子上，并摆放福橘，橘上插一支“福禄寿”红花三春，“三春”是一枝贴着2个鲜艳的胖大娃娃的红纸片，福禄寿齐全，插在大柑橘上，“橘”和“吉”同音，福橘寓意福星高照、吉祥平安。

然后再在匾中摆上红纸封好的一副十双的筷子、大生姜、红糖，这些物品都有着自己独特的寓意，生姜取“旺盛”之意，要越大越好，红糖寓意生活甜美幸福，“10双新筷子则象征“十全十美”。

备好这些物品，接下来才开始和面搓汤圆。记忆中奶奶烧水和好面后，才招呼我姐弟围在圆竹匾旁搓汤圆，奶奶手巧极了，还会捏金元宝、舂米工具和小狗等形状的“汤圆”来祈福。

据说捏金元宝和金钱饼（银元），是祈求家运通达财源广进；捏舂米杵和舂米石臼，祈求五谷丰登；捏小狗、小猫、小兔，表示家业六畜兴旺，看宅护院守财保平安。

最难忘的是，奶奶每次都要嘱咐我们姐弟说不要把糯米团掉地上了，不然脸上会长白斑，于是我们就小心翼翼地捧着糯米团轻轻揉搓，其实那应该是旧时劳动人民的朴素传统，希望我们爱惜食物，别造成浪费。

那时候我们总等不及要吃“丸仔汤”，没法安心睡觉，心里惦记着天快亮，感觉“冬至暝”夜真长，长大后才知道原来是真的最长。

冬至早上俗称“冬至早”，一清早，奶奶就起床，下锅烧水并切姜母薄片和少量板糖投入锅里一起烧水下搓好的汤圆，煮熟后，先供神祭祖，焚香叩拜等。

之后清香扑鼻、美味可口的汤圆就供我们津津有味地享用了。吃完汤圆，奶奶让我们把煮过的汤圆或者小狗用香枝穿好，插在门缝上，表示看家护院。

每逢佳节倍思亲，又是一年冬至时，对逝去亲人的思念在心中逐渐浓郁。

2014年的冬至前一日，我正好回娘家，傍晚时分准备返程时，奶奶说要不留下一起搓丸子后再回去，我欣然答应了，没想到那竟是我和奶奶度过的最后一个冬至暝。

好在当时兴致盎然，和弟媳一起用相机留住最美的时光......