休假家加上孩子放暑假，想出去旅行，又不想去太远的地方，于是一天早晨，决定来一趟说走就走的旅行，开车去了台儿庄古城。
正是盛夏，草木葱郁，细雨如织。舍舟登岸，已觉酷暑热气一扫而空。古城高大的门楼巍峨的耸立，青砖磊磊透着这两年刚修建的新崭崭气息。明明要化妆成古董、古城的样子，却遮不住新砖新石灰勾缝的赤裸裸的新样貌，毕竟才重建了二三年，风雨尚没有风化出文物的沧桑模样，城门边上的几枝海棠，粉红色的花朵兀自开着，三三两两的旅人拖着箱子，大约不是周末或节假日的原因，游客并不多。
脚下的街道完全陌生，却又是如此地熟悉。
一样是望不到边际的商肆，红红的灯笼一排排尚没有残破，花花绿绿的招幌飘摇着，笔直而清洁的青石板路，路中间的青草还没有来得及茂盛。古镇是这些年流行的旅游元素，苏杭的乌镇、同里，川西的凤凰古镇，山西的平遥，都以商贾密集、文化底蕴深厚取胜。不过，上面那些古镇毕竟都是“由来已久”，绵延至今。而台儿庄古城却是多少年前的确繁荣过，当古代交通还不发达的时候，当漕运还是南北交通运输的主要运力的时候，当漕帮还是一个大黑帮的时候，这地方确实“也阔过”。然而随着铁路、汽运的发达，水运的没落导致小镇畸形的繁荣日渐衰落是势在必然，而抗日战争中惨烈的一战几乎将这个镇子全部抹去了。今天的“古城”，的的确确是崭崭新，新出炉的。
中国人的审美观有别于西方人颀长疏朗的廊柱、雕花的柱头，古城建筑风格非常统一，青砖黛瓦，鱼鳞瓦马头墙，雕花门窗，无限繁密的刻画，奇异的是，在这无限的繁密中，却透出一种抚慰心灵让人安静的静谧温暖来。在这层层叠叠的中式建筑中，有一座天主教堂、一座基督教堂，都是仿制品，非常粗糙。也有一片“民国风情区”，不知从哪里拆来的民国时代的西式建筑，倒还原汁原味有些旧上海的样子。
既然是古城，自然要有商旅凑集，瓷器茶叶鲜花饼油纸伞，各式商铺闾檐相望。大概因为游客不多，也大概是因为北方人特有的含蓄，店主们并不叫卖着，三三两两的在店里玩手机电脑，有一处海峡两岸交流展，挂了几幅水墨画便算一处风景，管理员坐在吧台后在电脑上打麻将，“三万、五条”的清脆电脑声不绝于耳。我不禁纳闷是不是古城管委会是发给他们工资的，何以生意如此清淡并不着急，不似去年去的凤凰古城，每见一个游客店主都兴高采烈滔滔不绝，似乎有无限的热情和执着要来推荐他的货物。
商业并非古城的主打，台儿庄古城主打的还是“文化”，我大致总结了下，文化有这么几个方面：
一是运河文化，也就是围绕这条运河漕运商贾税收这些历史，有中国招幌博物馆、河运税收博物馆、镖局博物馆等等，特别要赞的是招幌博物馆，汇集了中国市井常见的几十种小商小贩的生活形态，蜡人栩栩如生；
二是二战文化，这里是抗日战争中重要战场之一，尤其是中国以少胜多打胜仗的地方，自然是要大纪念特纪念的，古城里有二战遗迹，里面可以说除了一些布满残垣断壁、荒草枯树之外什么都没有，但气氛非常压抑，大约英灵不远，奇怪的是在这处遗迹的后门边就是一处“情侣客栈”，得什么样的情侣选择住在这里，得很好的胆量。还有一处是粮包遗址，说有一大粮商万家，在战争危机的时刻，将所有的粮食拿出来垒成工事以抵御日军。
三是封建地主文化，沿河颇多骆家码头之类的私家码头，现在当然就只是一点石头台阶罢了，可见当年地主大商户们分河而治的盛况；再就是各种大院，当年大地主、官僚府邸，如万府大院（现在是宾馆），赵家大院（现在也是宾馆），郁家大院~~~总之各种有钱的大财主们的宅子，大的是围楼的形式，前后多重院落，敞阔通透，前后门都临水，这种大院子几乎都是大商人的住处。官员的房子只看了一个大夫第，是清朝一个户部侍郎的家，比起商贾的家可谓寒酸，家里到处贴满家训，估计是怕后人眼馋商人的富庶只好加强思想道德教育，奇怪的是现在这个大夫第的厢房里辟了一间做“金瓶梅文化研究”，真叫人目瞪口呆，这大概是为了揭穿封建官僚地主锦袍下的“小”来么？
小城不大，大约一个半小时就可以走一圈，如果只是散心，这地方果然是极好的，运河水面清澈，到处草木葱茏，树荫密布，往往树荫底下正好有一条长木凳，干干净净的，坐下发上半天呆，绝没有打扰。北方疏朗的晴空，高远的白云足以畅怀，不似南方那些古城到处蚊叮虫咬又到处都是臭豆腐的味道。
似乎没有什么精致的吃食，特色是羊肉汤辣子鸡，的确是不能称作特色了，中国大地从南到北哪里没有呢，菜煎饼不过是菜盒子切开，运河大饼又硬的好像石头一样，张家脆皮鸡就是盐水鸡，又贵的离谱；黄花牛肉面的面条韧性十足似塑料绳，点缀一些黄花菜，牛肉要用放大镜能看见两粒，却要15块一碗，其他棉花糖、台湾老婆饼之流，且不能去说它了。吃的就是这样了，住的却是极好，几乎所有的酒店、宾馆规模都不大，都住在古建筑里，能够住在雕花的门窗里，住在运河边上的桨声里，即便是不怎么隔音，又小一点，早点差一点，你又怎么好意思抱怨呢。
酒吧、茶店、酒楼里演出很多，客人俩了了，演员却不肯惜力，估计也是拿工资的，并不全靠客人上座不上座来抽成过活，-----在这寂寥的喧闹里，我突然想起有一年在苏州，逛一个夜花园，也是这般灯影绰绰下，在一个小湖的对面，有古筝声幽幽传来，当时的情景，汗毛一根根立起来，只觉得在假山和花丛中游荡着倩女幽魂。然而不过片刻，演出完毕，电灯光一亮，胖大演员一出来谢幕，则所有的迷境幻思顿时散的一干二净。
此时是盛夏，几处荷花尚自娉婷的开着，其他只有紫薇深一丛浅一丛的在路边，其他没有多少花，这里哪里能看见银杏、枣子、毛桃、梨、柿子累累果实结了满树，都还不熟。想来到春天，三四月开始，各种果树次第开放，缤纷满园，想想便觉得很好。秋天如果来住几天，落叶在河面上飘荡，也值得一看。
在写这篇游记的过程中，屡次想把照片传上来，不知何故始终不能成功，写完已经不想再传，虽然无图无真相，然而游玩这件事，究竟在每个人的所感所思，到底如何，还是要亲自去过，才知道。