清朝承接明制，在地方上设立八大总督（后来设立东三省总督，但是没多久清朝就灭亡了），统管一省或数省的民军经政，可谓权柄滔天。
经历过"三藩之乱"的清朝，为何放心地将权力，交给总督这种级别的封疆大吏，不担心重蹈覆辙吗？
其实清朝作为最后一个封建王朝，将管理制度细化到极致。针对总督，他们制定了种种限制措施，让总督的造反难于上青天。
一是总督轮换制
总督因为权力过大，所以满清对总督采用轮换制。平均每个总督的任期很短，还未来得及形成自己的势力，就被调任了。
比如，疆臣之首的直隶总督，任期平均才两年半；排行老二的两江总督，任期也只有三年。二督因为地位相仿，还经常对调。
即使是老佛爷颇为中意的李鸿章，也是多次在直隶总督和两江总督的任上来回穿插，底下的人也是换了一茬又一茬。
二是总督有巡抚的牵制
如果说八大总督最烦谁，巡抚百分百高票当选。
总督和巡抚同为封疆大吏，不同的是总督管辖范围更大，可以统管一省到数省，而巡抚则是一省之长。
尽管巡抚的官阶比总督低一级，但巡抚并不受总督的直接领导，两者都是向皇帝效忠。
总督对巡抚有节制之权。"节制"的含义可不是"领导"，而是"指导"，多少有点扯的成分在里面。所以，巡抚对总督可不是言听计从。
于是，总督与巡抚之间的矛盾自然不少，尤其是在督抚同城的情况下。互看不爽，狠狠地摩擦对方是常有的事儿。
有巡抚这种老对手在底下看着，总督能成功造反的可能性实在太小。
三是驻防将军和都统对总督的震慑
清军的主力分成两个系统：核心的八旗系统和边缘的绿营系统。
总督可以节制的是绿营军的提督和总兵，至于八旗军的驻防将军和都统体系，总督没有丝毫机会可以染指。
而且驻防将军和都统的官阶均高于总督，他们不给总督添麻烦就不错了。
如果驻防将军和总督联名给皇帝上折，那么驻防将军的名字，是要排在总督之前的。
而且，从战斗力上讲，尽管清朝后期八旗军和绿营军的战斗力，都如同炉渣一般。但在清朝前期和中期，八旗军稳稳胜于绿营军。
八旗有更好的福利政策，有更精良的武器装备。在战场上一般都是绿营军打头阵，发挥敢死队和炮灰的作用后，八旗再挥兵而进。
所以，驻防将军和都统给总督带来的，是真正实力上的碾压监督。
四是总督实际兵权很小
总督对绿营军有节制权力，但并没有调兵权。
想调动绿营军，必须有皇帝的圣旨和信物，类似于古代的虎符，总督敢私自调兵是作死行为。
不用说总督，即使像宠臣年羹尧，在平定西北时，任抚远大将军，可以节制整个西北的驻防将军、总督、都统等各种的封疆大吏，不听话的可以先斩后奏。这权力比总督大吧，可一旦年羹尧有所异动，还不是乖乖地被雍正干掉。
绿营军日常的军饷，战时的后勤，也是靠国库调配，并不是总督筹款。所以，绿营军是吃皇粮的军队，效忠的是皇上，而不是总督。
五是总督辖区交界的犬牙交错
清朝大部分省份之间，交界线并不是完全以江河湖海等天然屏障来划分，而是犬牙交错。
汉中便是典型例子，"蜀道难，难于上青天"，因为交通不便，蜀地很容易自成体系，拥兵自立。
从地理位置上看，秦岭把汉中与陕地隔开，让其与蜀地成为一体。
但从元朝开始，汉中被打破地理界线，人为地分到陕地。明清时，汉中也是陕甘总督的辖区范围。
一旦四川总督稍有想法，汉中与四川之间没什么天险可守。所以，陕甘总督就对四川总督有很大程度的震慑力。
不过，到了晚清时，随着大清国力下降、外敌入侵、八旗和绿营战斗力衰退，这些看似对总督完美的限制政策，就越来越不好用了。
许多地方督抚，甚至敢公然违抗朝廷的命令，与八国联军签订了互保协议，拒绝承认慈禧太后的宣战决定，从而保全界内免受战火荼毒。