理型世界

柏拉图认为我们在周遭的自然界中所看到的一切具体事物,都可以比作是一个肥皂泡泡,因为没有一件存在于感官世界的东西是永远不变的。

每一个人、每一只动物迟早会死,而且会腐烂分解。即使一块大理石也会发生变化,逐渐分解。柏拉图的观点是:我们对于那些不断改变的事物不可能会有真正的认识。我们对于那些属于感官世界的具体事物只能有意见或看法。我们能够真正认识的,只有那些我们可以运用理智来了解的事物。

世界可以分为两个领域。一个是感官世界。我们只能用我们五种并不精确的官能来约略认识这个世界。在这个世界中,“每一件事物都会流动”,而且没有一个是永久不变的。这里面存在的都是一些生生灭灭的事物。另外一个则是理型的世界。我们可以用理性来认识这个世界。我们无法用感官来察知这个理型的世界,但这些理型(或形式)是不变的。

人是一种具有双重性质的生物。我们的身体是“流动”的,与感官的世界不可分割, 我们所有的感官都是以身体为基础。但我们也有一个不朽的灵魂, 这个灵魂是理性的。

柏拉图提出了“洞穴神话”,说明了哲学家是如何从影子般的影像出发,追寻自然界所有现象背后的真实概念。苏格拉底就是为推翻传统的观念并试图照亮寻求真知的道路而遭到杀害。说明了苏格拉底的勇气与责任感。

黑睛洞穴与外在世界的关系就像是自然世界的形式理型世界的关系。大自然并非是黑暗、无趣的,但是比起鲜明清楚的理型世界来,它就显得黑暗平淡。