有媒体近日报道了云云被新浪收购的消息:传闻中创始人刘骏已到百度任职,其他创始成员已纷纷套现离开。此前,云云融资后已经有过第一波创始成员离职。在豪华的Google班底支撑下,云云一直游走于搜索市场玩家之间,热点事件时它的身影总是若隐若现。在这一年获得的关注远远高过其市场位置。
社交搜索不是救命稻草,更不是创业公司的
云云产品定位传统网页搜索+轻博客系统+社会化问答+微博搜索,什么热做什么,过于繁杂。不过究其背后的核心逻辑则是社会化搜索,这也是Google、百度、360和搜狗等搜索玩家并未涉及的新领域。在Facebook今年初推出Graph Search后,社交搜索获得更大关注。部分业内人士认为社交搜索或将颠覆传统网页搜索。客观理论和主观感觉上,好朋友的推荐会比搜索引擎的推荐更加精准。但用户习惯并非并非一朝一夕积累起来的,改变起来并不容易。
市场并未证明社交搜索的优势。Graph Search概莫能外,推出2个多季度来用户接受程度并不高。“住在旧金山的朋友最爱去的餐馆”“住在芝加哥密歇根大道附近、年龄25岁以下的单身姑娘”之类的搜索方式并不简单,需要输入长句式,还得用一定的逻辑和组合技巧。
Graph Search终归只是一款“逻辑正确”的搜索产品。
就算社交搜索本身可行,其在中国的承担者也不可能是云云。社交网站切入搜索容易,因为有用户、流量和社会化数据;但搜索引擎切入社交则不现实。Google、百度等搜索巨头在社会化上都已折戟。Google+活跃度既然远远低于Facebook,而百度的账号体系则一直未能健全,更别谈社会化了,百度空间也一直不瘟不火。
云云一个后来者,凭什么让用户去登录,去生产社交数据?
云云想靠社交搜索在中国搜索市场中获得份额,理论上行不通。现在被收购,创始团队散落各方,也是顺理成章的结局。
To C市场沉默,To B市场产生重要影响
这一年多,云云自身的搜索引擎虽然未能取得哪怕0.1个百分点的市场份额,但在企业市场云云却产生了很大的影响。
云云先是与人民网旗下即刻搜索进行合作,提供核心技术。又为后来者360搜索提供微博搜索结果。360在这中间也曾与即刻合作,在搜索结果展示即刻拿到的药监局的药品数据,云云是否在中间牵线,也给外界留下猜想。
云云更大的成就在于为新浪微博提供移动搜索技术。新浪微博拥有超过5亿用户,已经成为中国最大的社会化消息产生地。在某些重大新闻发生时,微博的及时性、互动性、传播力等优势已使其重要性超过传统媒体。信息聚合了,那么信息的筛选、查找以及推荐就是搜索引擎擅长的领域。
微博搜索与传统网页搜索又有诸多不同。微博信息并非网页形式,而是富媒体的短信息;组织方式并非基于URL的,而是人+信息+传播链。微博信息的实时性对搜索技术也提出新的挑战。传统的PageRank技术失效。微博搜索是一种实时搜索+社交+本地的搜索。这是传统互联网公司以及传统搜索引擎并未涉及的领域,也是云云的优势。新浪微博引入云云提供微博搜索技术便不难理解。
云云游走于不同的搜索巨头,或许也得益于云云的投资关系,据说云云曾先后获得360董事长周鸿祎、新浪CEO曹国伟个人的数千万投资,后续还获得新浪投资。再加上Google班底的技术实力,实际上是含着金钥匙出身的创业者。
新浪微博意图搅局搜索引擎市场
那么新浪为何要将云云纳入麾下呢?对于新浪微博来说,被阿里注资后已经在商业化上被装上了一块天花板。核心技术一直由外包力量实施,是很大的风险。即刻便是前车之鉴。对于微博来说,站内搜索做得好不好会影响用户体验,但重要性远远不止于此。
搜索对于微博来说有战略意义。
今年8月2日,Twitter正式在Twitter.com网页版推出通用搜索功能。Twitter.com搜索在原有“结果”中,整合进人和照片,方便用户搜索信息流的同时,也找到相关的人和图片。同时Twitter也支持在搜索结果根据用户搜索关键词进行广告推送,进而变现。
Twitter搜索从“站内搜索功能”向“主流搜索引擎”转变,具备社交、实时和本地的特征,可以与Google等网页搜素引擎差异化竞争,攫取广告主的搜索广告预算。
而微博现在的商业化方式主要是展示广告、信息流广告、少量增值服务、微博营销交易市场、基于微博平台的应用市场及游戏。微博搜索广告并未被挖掘。
除了开始挖掘微博搜索商业化价值,纳入云云后新浪微博还可将原有广告做得更加精准。微博淘宝客的推送是基于用户浏览器的Cookie,信息流广告则是根据用户基础资料的推荐,并不精准甚至构成骚扰。
将用户产生的内容,用户的互动行为,用户的社交关系,用户好友的内容这些信息关联起来,形成图谱,对用户精准画像,才可以实现真正精准的推广。这些技术也是搜索引擎的优势。
可以预见的是,微博接下来会加强搜索地位,丰富搜索功能,同时加强搜索广告、数据挖掘等商业化手段。对于移动端,微博则将加快本地实体搜索等方面的探索。
搜索市场少了个云云,多了个微博搜索。变数更大。
中国搜索市场最后一个变数:搜狗
去年3B大战爆发后,360是中国搜索市场最大变数。
今年中国搜索引擎市场又历经多次剧变。先是Google、Bing等国外玩家通过各种形式表态事实上已放弃中国市场;接着国字头搜索引擎即刻和盘古也开始整合谋求转型;当然搜索市场的老三搜狗也一直悬而未决。现在云云出局,新浪微博入局。估计在今年搜狗的走向也将浮出水面。
笔者此前已经分析过中国搜索引擎市场今年泡沫破裂,大潮退去,裸泳者正在现身。搜索市场的人力、渠道和设备成本高昂,是巨头的游戏。能撑到现在的必然具备不菲的实力。但再有实力无法盈利也难以继续消耗,除非有战略意义。
可以看到搜索市场百度凭技术基础和先发优势,已经具备护城河;而360则是靠客户端、浏览器等渠道能力。新浪微博入局则是凭借一种新形态的搜索:社交+实时+本地。未来几年PC搜索是这几个玩家的天下。
当然还有一个无法忽略是是腾讯搜搜。虽然份额不及4%,但因为背靠大树,腾讯有肉吃,它就有汤喝。腾讯产品矩阵对搜搜也有很大的依赖性,抛却商业化不谈,搜搜具有用户需要的技术、数据和产品。不过其意义还在于,移动搜索。
移动互联网是未来,移动搜索却波澜不惊。玩家即有传统的百度、Google、搜搜,也有名不见经传的一搜、易查、儒豹。他们的商业化均无一例外的受阻,传统搜索广告已经不再适用移动端。百度经过困苦挣扎,在Q2获得10%的移动收入份额,这些还不全是搜索广告。并且百度移动搜索的成功不可复制,例如与PC端凤巢打通共享广告主这个优势。
尽管如此,微信依然没有遮掩其对移动搜索市场的野心。5.0推出的扫一扫可以扫描条形码、图书封面、CD封面、街景、翻译,这便是移动搜索的一种重要形态:视觉搜索。如果微信愿意,它也完全可以切入类似Siri的语音搜索市场。我认为这是迟早的事情。
既然这样,搜搜的地位就很重要。移动搜索与PC搜索不是割裂的,技术也有很多可以共享的地方。渠道和广告客户也完全可以复用一套。搜搜候着等着支持微信或者手Q在移动端与百度们大干一场。
假如云云被收购证实,在百度和360双雄战外,腾讯、新浪能掀起多大浪花?搜狗最终会走向何方,都是今年的变数。