NetApp S550：做“小”的艺术

艺术品要做小，必须有很强的技术手段作为保证，才能实现设计者的意图。面向小型企业和远程/分支办公室应用的入门级存储系统，目前还不必考虑小到“巧夺天工”的境界，对在中高端市场浸淫已久的存储厂商而言，技术不是问题，面临的考验是合理搭配所能提供的各项功能，精简有道，从而以尽可能低的成本满足用户的需求。这已经超越了技术的范畴，简直都可以算是一门艺术了。

NetApp公司董事长兼CEO Dan Warmenhoven在不久前接受存储时代专访时明确表示，NetApp最大的机会是进一步加强企业级市场，而不会像EMC那样进军SOHO和家用市场。也就是说，比SOHO和家用市场略高的小型企业和ROBO（远程办公室/分支办公室）乃必争之地。

NetApp大中华区总经理柯志明介绍S550

小型企业和ROBO用户对存储系统的要求高于SOHO，但还没有能力消受NetApp FAS家族最低端的FAS2000系列。于是，NetApp决定推出S系列“以入门级的价格为中小企业及远程/分支机构客户带来企业级的存储能力。”

S550充实了NetApp存储系统家族的底端

其实，S系列早在两年前就已推出，由NetApp公司独立的StoreVault业务部门运营，通过渠道销售。或许NetApp担心直接管理会影响品牌形象，不过此举未免过于谨慎了，实际上各大竞争对手都以SMB市场作为主要的增长点之一，EMC更是大张旗鼓地杀入SOHO和家用市场。因此，将S系列收归NetApp品牌旗下是一个正确的决定。

S550使NetApp面向中小型客户的组合更富层次

再说，S系列本来就是NetApp的血脉――采用了Data ONTAP S家族版本的操作系统。由上至下统一采用Data ONTAP操作系统是NetApp一贯的理念，并深引以为傲。而从长远来看，客户熟悉了Data ONTAP，等到业务发展起来还可以继续从NetApp采购相对高端的FAS系列产品，这可是基于Windows的NAS系统无法起到的作用。

S550理所当然地负责最低端的“小型”企业

虽然鄙视Windows的存储能力，但Windows在小型企业和ROBO市场的垄断地位必须正视。ROBO和小型企业通常IT开支有限，缺乏专业的维护人员，S系列配备的S家族管理器（S Family Manager）采用基于Windows的直观管理GUI，可以降低用户的学习成本。

S家族管理器的Windows管理界面

当然，S系列不会提供给用户非必要的功能，费钱又费力。Data ONTAP S家族可以说是为小型企业和ROBO用户量身定做的，保留了Snapshot、FlexVol、RAID-DP等基本Data ONTAP功能，辅以有限的附加软件套件。附加软件的组合也颇费心思：标配包括iSCSI、SnapRestore、SnapDrive以及Windows用户享受文件服务（NAS）所必需的CIFS，而NFS则与SnapMirror、SnapVault（仅限 PVR）、适用于Exchange和SQL的SnapManager一起作为选配。

NetApp S550是一款2U单控制器系统，支持12个SATA硬盘驱动器，最大容量12TB

在S550的硬件配置上也体现了“够用就好”的思想。首先，S550仅支持SATA硬盘驱动器――SAS硬盘驱动器虽然可以奉献更好的事务处理性能，却不是小型企业和ROBO关注的重点，反而会提高成本。NetApp大中华区总经理柯志明先生认为，中小型客户的需求前三位依次是可用性、简易性和性价比，没有性能的事儿。为什么需要SAS硬盘驱动器？希望性能可以好一点。既然SATA硬盘驱动器加上NetApp提供的RAID-DP保护措施已经很好，一般的中小型客户性能要求还没到那么高，所以没必要买SAS硬盘驱动器。不过，如果有一天SAS的价格下降到可以接受的水平，则另当别论。

其次，S550是一款单控制器产品，可以说延续了两年前S系列诞生之初即确立下来的思路，主要考虑因素仍是成本。按照柯志明的观点，对小型企业和ROBO用户来说，数据的安全性更为重要，能够应付两个硬盘驱动器同时故障的RAID-DP很有效，而他们对存储系统的可用性要求还没到必须配备双控制器的地步。如果双控制器和SAS必不可少，FAS2020这个级别的存储系统或许是比较现实的选择。

说精兵简政也好，说量体裁衣也罢，S550提供的功能和销售价格是否能够让用户满意，市场是检验的惟一标准，让我们静候回音。