Groovy现在可运行于Android平台

在最近的GR8Conf欧洲2014大会期间,SpringSource/Pivotal的Groovy高级软件工程师Cédric Champeau现场执行了一次Pull请求合并,带来了Android平台的Groovy支持。

Groovy开发者为此已经等待了数年时间。由于Android Dalvik虚拟机使用不同的字节码格式以及Groovy代码的动态特性,该功能的实现一直被推迟。而Groovy V2.4将带来官方的Android支持。

InfoQ采访了Champeau,了解更多详情以及Android平台上Groovy未来的发展。

InfoQ:让Groovy在Android上工作,最难的部分是什么?

CC:实际上有多个问题,这些问题合起来就变得有些困难。第一个问题是Groovy是动态语言,它在运行时生成类。问题是这些生成的类使用“标准”的JVM格式,而Android使用自己的类格式(用于Dalvik虚拟机)。Dalvik虚拟机在运行时并不创建类,这变得非常困难,因为每个使用标准JVM字节码的文件都要通过“dex”工具处理,以使其变得可加载。即使你成功地在设备上做到这点,在运行时加载类仍然是一种痛苦。例如,这需要在jar文件中写入一个类,然后加载这个jar。最后,我们决定这不是Groovy运行于Android上的主要关注点,我们宁愿用Groovy开发一个完整的应用,而不涉及在运行时创建任何类。这意味着会有一些限制,但它们对大多数用户应该是不可见的。最后,如果你使用@CompileStatic静态地编译Android上的Groovy,性能和内存消耗都接近于或者与Android原生应用相同。

第二个问题实际上与构建系统相关。新的Android构建系统使用Gradle和自定义插件“android”,它绕过了通常的“java”和“groovy”插件,提供了类似应用变种的功能。我们如何在其中插入Groovy支持,这需要花一些工作量。令人欣慰的是,自从公布之后,一个用于Groovy和Android的Gradle插件已经发布,使得事情变得更简单了[1]。最后但同样重要的是,当我开发Groovy支持时,我学习了Android。这是件好事,我知道你将因为使用Groovy而获益,但它也确实花了我很多时间,比修改Groovy的时间更多!

InfoQ:有没有可能将它扩展到iOS或者至少是Windows Phone,作为一个跨平台解决方案?

CC:我当然乐意看到Groovy运行在iOS上,但我没有硬件用于测试;)虽然最近宣布的Swift语言看起来很接近Groovy,它也比Objective-C更有吸引力,大家可以使用它作为Groovy的替代品,但有件事必须考虑:Swift是供应商锁定的封闭软件。而Groovy是完全开源的,举例来说,如果能在iOS和Android上使用相同的代码,开发者很可能只需要重写应用的UI部分,它就变得更适合于通用的移动应用开发。至于Windows Phone,我不知道是否可行,实际上我对这个平台缺乏了解:)

InfoQ:目前还有哪些不足?哪些还不能正常工作?

CC:直到最近,只有@CompileStatic类才能运行于Android平台。而现在已经可以运行动态代码了,因此基本上全部都可以工作了,包括构建系统。需要注意的是,动态代码应该仅用于应用程序的非CPU密集部分,因为它涉及到反射。也就是说,目前的限制是它不太可能(很难)在运行时生成类,因此一些特定的构造,例如强制映射到类或者运行时特性将无法工作。幸运的是有变通方法解决这些问题。最后,方法描述符的数量仍然有问题。Android默认的方法总量限制为65536,这是个非常低的值。未进行优化(例如使用ProGuard)时,Groovy将消耗约8k。这意味着即使有办法解决此事(例如使用multidex选项),你仍将比普通Java应用更快达到这个限制。

InfoQ:对Groovy/Android的未来有什么计划?

CC:正式的Android支持并会在Groovy 2.4的第一个beta版本提供。目前,已经可以将其用于你自己的应用,正如第一个示例应用所展示[2],它实际上已经处于产品状态。只是它是基于Groovy的Snapshot版本。但我真的想看到使用Groovy开发的新类库或框架,促进Android应用开发。Android开发非常繁琐,而Groovy能让开发变得更简单。为此,我们能依赖广泛的开发者社区,他们已经为Java开发了大量这样的类库,因此这只是时间问题。我相信一旦开发者尝试了Android上的Groovy,他们就不太可能再切换回Java了;)

[1] https://github.com/melix/groovy-android-gradle-plugin

[2] https://play.google.com/store/apps/details?id=me.champeau.gr8confagenda.app

查看英文原文:Groovy Now Runs on Android

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